29 июня, 20:00 по местному времени. Именно в этот вечер юношеская сборная Украины начинала свой путь на чемпионате Европы U-19. Первым соперником команды Дмитрия Михайленко стала Хорватия – один из главных конкурентов в борьбе за выход из группы. До стартового свистка оставалось еще несколько часов, но знакомство с Бангором уже сулило немало неожиданностей.

Украина совершила эффектный камбэк против Хорватии на старте Евро U-19 – гол+пас игрока Динамо, Домчак не отразил пенальти

Бангор встретил нас совсем не по-летнему. Всего +16, пронизывающий ветер и мелкий дождь – именно такой была первая картина города, где Украина открывала свой турнирный путь. Еще в 17:00 я вышла из поезда после двухчасовой поездки из Ливерпуля и сразу почувствовала, насколько разной может быть погода даже в пределах Великобритании.

Небольшой Бангор, расположенный на севере Уэльса у пролива Менай, больше известен своим университетом и близостью к национальному парку Эрири, чем крупными футбольными событиями. Именно поэтому особенно интересно наблюдать, как на несколько недель этот спокойный город стал одним из центров юношеского чемпионата Европы, принимая лучшие сборные континента.

Впрочем, настоящий сюрприз ждал еще по дороге к стадиону. Если в большинстве городов вызвать такси – дело нескольких секунд, то в Бангоре это почти квест. Привычных сервисов вроде Bolt здесь просто нет, а об Uber местные шутят, мол, на весь город работает всего несколько автомобилей. Поэтому пришлось буквально ловить машину возле вокзала и просить водителя подвезти до арены. К счастью, уже через десять минут впереди появился Bangor City Stadium.

Именно на этой арене пройдут все матчи группы B, в которую вошли Украина, Хорватия, Италия и Сербия. Кроме того, здесь состоится стыковой матч за последнюю европейскую путевку на чемпионат мира U-20. До 2024 года стадион был известен под названием Nantporth, а после модернизации в соответствии с требованиями УЕФА получил право принимать матчи финальной части Евро U-19. Арена вмещает чуть более трех тысяч зрителей, однако больше всего впечатляют не ее масштабы, а компактность. Здесь практически нет расстояния между полем и трибунами, а местами создается впечатление, будто ты находишься не на международном турнире, а на домашнем матче местной команды.

Впрочем, первое знакомство со стадионом оставило неоднозначные впечатления. Через центральный вход, ведущий прямо в чашу арены, расположены и раздевалки обеих сборных. Именно поэтому перед началом матча здесь царил легкий хаос: стюарды то и дело уточняли, кого и куда нужно пропустить. Как журналистка я прошла без проблем, однако тем же коридором спокойно пользовались и обычные болельщики, объясняя, что направляются в туалет, расположенный рядом. Для турнира под эгидой УЕФА такая организация выглядела, как минимум, необычно.

К стадиону я приехала почти за два часа до стартового свистка, чтобы без спешки получить аккредитацию. И тут произошла еще одна история, которую вряд ли ожидаешь увидеть на чемпионате Европы. Вместо привычных стоек с аккуратно разложенными бейджами организаторы вынесли… большие мешки с пропусками. Сотрудники буквально перебирали их вручную, пытаясь найти нужную фамилию. Неудивительно, что моя аккредитация где-то затерялась. В конце концов мне выдали бейдж на чужое имя, пообещав найти мой уже к следующему матчу.

Пока шли последние приготовления, атмосфера вокруг стадиона постепенно оживала. Даже за двадцать минут до начала игры билеты еще можно было приобрести без каких-либо проблем. Организаторы открыли не только сидячие места, но и стоячую зону за воротами – решение, которое стало неожиданностью даже для представителей СМИ.

Именно здесь ждала еще одна неожиданность. Впервые за всю мою практику обычные болельщики стояли буквально в нескольких метрах от фотографов, телеоператоров и журналистов. Перед началом матча пресс-офицер даже подошел к нам и предупредил:

– Если зрители будут мешать работать, сразу сообщайте.

Но опасения оказались напрасными. Наоборот, больше всего фанатов интересовали не фотографы или журналисты, а… печатные составы команд. Едва я получила лист формата А4, как почти каждую минуту кто-то подходил с просьбой разрешить его сфотографировать, чтобы легче ориентироваться в составах и не пропустить ни одной фамилии.

Украинских болельщиков в Бангоре было немного, но именно они создавали атмосферу. На центральной трибуне почти не было флагов или другой символики, зато поддержку наших слышали практически непрерывно. Сине-желтые флаги сосредоточились за воротами, где рядом с украинцами стояли даже несколько англичан, которые также решили поддержать нашу команду. Хорваты же, несмотря на довольно приличное количество зрителей, фактически остались без организованного фан-сектора – большинство присутствующих были местными жителями, которые просто пришли провести вечер на футболе.

Рядом со стоячей зоной работал небольшой фудкорт. Сначала показалось, что очереди образовались именно из-за желания смотреть матч из-за ворот. Но очень быстро стало ясно: в прохладный валлийский вечер люди гораздо больше хотели горячего кофе или чая, чем лучшего ракурса на поле.

Еще до выхода команд на разминку я успела перекинуться несколькими словами с пресс-атташе сборной Украины.

– Вижу, наши сегодня в хорошем настроении, – говорю я, наблюдая, как футболисты общаются между собой.

Он улыбнулся и кратко ответил:

– Хорваты тоже.

Собственно, первыми на поле вышли именно хорваты. Максимально сосредоточенные, с серьезными лицами и почти без эмоций. Украинцы же выглядели совсем иначе. Улыбались, шутили, кто-то даже пританцовывал под музыку из стадионных динамиков. Никакой скованности или чрезмерного волнения перед стартом чемпионата Европы не чувствовалось.

Пока Дмитрий Михайленко давал предматчевые комментарии журналистам, футболисты стояли небольшими группами. Закончив общение с прессой, тренер вместе с тренерским штабом подошел почти к каждой из них, обменявшись с игроками несколькими словами. Дольше всего он задержался возле Богданова и Сороки. Тогда еще никто не знал, что уже через несколько часов именно Дмитрий станет одним из главных героев стартового матча Украины на Евро.

Разминка прошла без неожиданностей. А ровно в 20:00 над стадионом "Бангор Сити" прозвучал стартовый свисток, открывший для Украины чемпионат Европы U-19.

Еще за несколько минут до этого команды выстроились не у центрального круга, а прямо вдоль боковой линии – буквально в нескольких метрах от болельщиков. Именно оттуда прозвучали государственные гимны. Украинские футболисты пели их бок о бок со своими болельщиками, которые хоть и не заполнили трибуны численно, зато значительно превосходили всех остальных голосом.

Первые минуты прошли в равной борьбе. Украина пыталась контролировать мяч, тогда как хорваты все смелее поднимали линию прессинга, заставляя наших чаще играть под давлением. Именно в этот момент я работала за воротами Назара Домчака, откуда матч открывался совсем по-другому. Было хорошо слышно, как вратарь постоянно руководил обороной, подсказывал партнерам и не умолкал практически ни на секунду.

Не менее интересно было наблюдать и за тем, что происходило за пределами поля. Стюарды то и дело подходили к украинским флагам, внимательно их рассматривали, фотографировали и проверяли символику на соответствие регламенту УЕФА. В итоге никаких претензий не возникло, однако контроль ощущался на протяжении всего первого тайма.

Несмотря на это, украинские болельщики не умолкали ни на минуту. Из-за ворот постоянно доносилось: "Украине нужна победа!", а чуть позже – "Ребята, вы сможете!". Именно эти крики сопровождали команду в непростой стартовой части встречи.

Первый серьезный удар матч получил на 21-й минуте. После нарушения правил в штрафной площадке арбитр без колебаний назначил пенальти в ворота Украины. Перед ударом Назар Домчак внимательно смотрел сопернику прямо в глаза и громко повторял: "Look at me". Направление удара он действительно угадал и даже был близок к спасению, однако нескольких сантиметров все же не хватило – мяч оказался в сетке.

Казалось, хорваты получили именно тот сценарий, на который рассчитывали. Часто после такого молодые команды психологически ломаются, начинают торопиться и терять игру. Но в этот вечер это точно не касалось сборной Украины.

Уже через несколько минут после подачи с углового Дмитрий Богданов выиграл верховую борьбу, а после рикошета от хорватского защитника мяч все же пересек линию ворот. 1:1. Украинцы мгновенно вернулись в игру и словно окончательно сбросили с себя стартовое волнение.

До перерыва счет больше не изменился, хотя напряжение на поле только нарастало. У скамейки запасных никто не скрывал эмоций: тренерский штаб постоянно подсказывал, а футболисты отвечали максимальной самоотдачей в каждом эпизоде.

Прошло всего несколько минут после возобновления игры, как по правому флангу ворвался Люсин. Он обошел защитника, пробил, вратарь удар парировал, но атака не закончилась. Первым на добивании оказался Калюжный, который с острого угла нашел щель между голкипером и ближней штангой. Именно этот гол стал переломным – 2:1.

После него Украина уже не упустила преимущество. Команда Дмитрия Михайленко играла значительно раскованнее, быстрее работала с мячом и все чаще заставляла хорватов ошибаться.

А окончательно снял все вопросы Люсин. На 57-й минуте он получил передачу недалеко от штрафной площадки, сместился под удар и мощно пробил в дальний угол. Вратарь лишь провожал мяч взглядом – 3:1. Если второй гол придал Украине уверенности, то третий уже окончательно заставил поверить в победу.

Впрочем, хорваты не сдались. Именно в этот момент настал час Назара Домчака. Сначала он в красивом прыжке отразил удар головой после навеса с правого фланга, а затем еще раз спас команду после острого прострела, когда нападающий хорватов уже готовился праздновать гол. Со своего места за воротами эти эпизоды выглядели особенно драматично – казалось, что мяч вот-вот окажется в сетке, но каждый раз Домчак находил способ сохранить преимущество Украины.

Однако ближе к завершению встречи внимание всего стадиона было приковано уже не к счету. После одного из эпизодов Кокодыняк самоотверженно бросился выбивать мяч и после жесткого столкновения остался лежать на газоне, громко крича от боли. Первым к партнеру подбежал Милокост, через несколько секунд – Сорока. Уже по их реакции стало ясно: ситуация серьезная.

Медики мгновенно выбежали на поле и даже жестами попросили подготовить носилки. К счастью, они не понадобились. Врачи помогли футболисту подняться и буквально под руки вывели его за пределы поля, ведь самостоятельно он не мог сделать и нескольких шагов – ноги не слушались из-за сильного спазма. Еще около семи минут Кокодыняку оказывали помощь прямо у боковой линии. Лишь спустя некоторое время он, с льдом, закрепленным под гетрами, смог медленно вернуться на скамейку запасных.

В эти минуты за украинца переживали все без исключения. Стадион, который еще мгновение назад жил игрой, затих.

Когда Кокодиняк наконец поднялся, трибуны вновь взорвались овациями – на этот раз уже в его адрес. Это был тот момент, когда футбольное соперничество отошло на второй план, уступив место обычной человеческой поддержке.

В конце встречи украинцы были ближе к четвертому голу, чем соперник – ко второму. Богданов решился на дальний удар, и мяч пролетел в нескольких сантиметрах от штанги. Жаль, ведь этот момент вполне мог стать красивой точкой в конце вечера.

Еще до финального свистка из украинского сектора зазвучали первые строки Государственного гимна Украины. Их быстро подхватили другие болельщики, и последние секунды матча прошли под знакомую каждому украинцу мелодию. Когда арбитр зафиксировал победу Украины.

Старт на чемпионате Европы получился именно таким, на какой рассчитывала команда Дмитрия Михайленко. Пропущенный мяч не выбил украинцев из игры, наоборот – заставил действовать еще смелее. Волевая победа 3:1 принесла не только первые три очка, но и единоличное лидерство в группе B после первого тура.

После финального свистка главный тренер украинцев признал, что начало матча оказалось непростым. По его словам, в стартовые минуты команда выглядела несколько растерянной, позволив хорватам контролировать мяч и навязывать свой футбол. В то же время наставник отметил характер своих подопечных, которые сумели переломить ход встречи еще до перерыва, а во втором тайме воплотили в жизнь все то, над чем работали на тренировках. Особенно символично прозвучала и оценка первого гола: Михайленко назвал его результатом заранее отработанной комбинации после стандартного положения, тогда как два следующих гола – проявлением индивидуального мастерства футболистов.

Впрочем, времени на празднование почти нет. Уже 2 июля Украина сыграет против Сербии. Это будет не только важный матч в борьбе за выход из группы, но и поединок, который из-за политического контекста между странами неизбежно привлечет повышенное внимание. На поле же команду Дмитрия Михайленко ждет соперник, делающий ставку на жесткую борьбу, агрессивный футбол и высокую интенсивность в каждом единоборстве. Если матч с Хорватией стал для "сине-желтых" проверкой характера после пропущенного пенальти, то следующий поединок обещает стать испытанием физической готовности, выдержки и хладнокровия. Именно он может существенно повлиять на распределение мест в группе и приблизить одну из команд к заветной путевке в полуфинал Евро U-19 и чемпионата мира U-20.

Все фото Екатерины Бондаренко

Украина на Евро-2026: кому молиться и кто наши соперники – конкурент Сикана и 20-миллионный гигант из Борнмута

"Ребята, вы сможете!": как Домчак заклинал хорвата перед пенальти, травма напугала стадион – эксклюзив из Уэльса