"Танкист": 19 лет назад Петр Чех вернулся в АПЛ из "того мира", чтобы стать лучшим

Четырнадцатого октября 2006 года — простите за доисторическую формулировку — ничто не предвещало беды. "Челси" прибыл на небольшой стадион "Мадейски", чтобы сыграть против местного "Рединга" в восьмом туре чемпионата. Разобрались в центре поля, через несколько секунд последовал навес на угол штрафной площадки гостей. К мячу бросились трое — Паулу Феррейра, Стивен Хант и Петр Чех.

Португальский защитник "аристократов" мог легко вынести мяч куда угодно, но, увидев решительный маневр своего голкипера, притормозил. Зато из-за его спины на полной скорости вылетел Хант. Чех всё-таки накрыл мяч, но в тот же миг получил коленом по голове от ирландского вингера "Рединга", который уже не успевал затормозить или как-то кардинально изменить траекторию движения.

Сначала никто не понял, что произошло. Главный арбитр Майк Райли ограничился устным выговором Ханту и жестом пригласил медиков "Челси" на поле. Шумиха на трибунах быстро утихла, когда Петр на коленях, опираясь на дрожащие руки, едва выполз за боковую линию и бессильно лег на спину. Кадр трансляции застывает на растерянном лице Моуринью, который кивает кому-то: "Что там? Насколько всё серьёзно?"

Серьезнее не бывает. Несколько минут понадобилось врачам и санитарам, чтобы аккуратно уложить чешского голкипера на носилки. Он не потерял сознания и еще успел им отвечать. С поля Чеха провожали аплодисментами. В воротах его заменил Кудичини, а "Челси", за который более часа играл Андрей Шевченко, всё-таки вырвал победу со счётом 1:0.

Базальный перелом черепа! То есть повреждение основания, когда кости входят внутрь и нередко травмируют мозг. Петр Чех легко мог повторить трагическую судьбу Джона Томсона, легендарного вратаря "Селтика" начала 1930-х годов. К счастью, с тех пор медицина сделала квантовый скачок. Правда, после такого диагноза врачи посоветовали Петру забыть о футболе.

"Меня сразу предупредили, чтобы я сильно не расстраивался, если пропущу сезон или два, — вспоминает он те ужасные дни. — Слава Богу, моё выздоровление шло рекордными темпами, иначе моей депрессии не было бы предела. А о том, чтобы повесить бутсы на гвоздь, у меня даже мысли не возникало. Работал на 150 процентов, чтобы снова вернуться".

Огромную роль сыграла поддержка жены Мартины, которая ни на шаг не отходила от мужа.

"Она была рядом каждую секунду и видела мои страдания, но ничем не могла помочь, — продолжает Чех. — Я не мог читать дольше пяти минут, потому что меня сразу клонило в сон. Я страдал от ужасной головной боли. И мне приходилось принимать множество лекарств. Я мог проспать весь день и проснуться в совершенно ужасном состоянии. Легко терял психологическое равновесие. Не мог сделать элементарного — разговаривать в течение длительного времени или банально встать на ноги. И моя жена всё это стойко выдержала, за что я встаю перед ней на колени".

Петр и Мартина / Фото из соцсетей

В поддержку своего вратаря сплотилась и вся команда. Ежедневно игроки "Челси" присылали Мартине смс-сообщения с теплыми словами поддержки, которые она зачитывала прикованному к постели мужу.

Он вернулся на поле уже через три месяца. Двадцатого января 2007 года "Челси" прибыл на "Энфилд", чтобы сыграть центральный матч 24-го тура. Но все звезды и острая турнирная интрига отошли на второй план, ведь весь мир приковал взгляд к вратарю "синих", занявшему место в воротах. Его голову защищал причудливый регбийный шлем. С того же дня за Чехом закрепилось новое прозвище – "Танкист".

"Шлем изготовлен в полном соответствии с моими пожеланиями, — рассказал Петр любознательным журналистам. — Медицинский отдел проверил его на прочность при ударах. Поэтому я уверен на сто процентов, что он меня защитит. Это огромное преимущество для обеих сторон. Для нападающего тоже, ведь при столкновении со мной головами форварды будут защищены от всевозможных порезов и других проблем".

Тот матч на "Энфилде" "аристократы" проиграли. Чех дважды пропустил от Кюйта и Пеннанта, которые не пощадили страдальца, вернувшегося чуть ли не с того света. Но, несмотря на поражение, голкипер "Челси" выглядел наименее огорчённым. Его согревала тихая радость от того, что футбол вновь непосредственно присутствует в его жизни.

"Как вам удается без страха и паники перед новой травмой настолько смело вступать в единоборства с соперниками?" — продолжали донимать репортеры. Чех ответил без раздумий и с улыбкой.

"Я уже и не вспоминаю тот эпизод, который стоил мне длительного простоя, — признался он. — Поэтому трудно бояться того, воспоминаний о чём в голове вообще не осталось. Это помогает. С другой стороны, я понимаю: если у меня появится страх на поле, то я подвергну себя еще большему риску получить вторую травму. Причем, возможно, еще более серьезную. Вот поэтому я бросаюсь под ноги соперникам, как и раньше".

В том сезоне чемпионский титул АПЛ ему так и не удалось завоевать. Зато это произошло в 2010 и 2015 годах. С "Челси" "Танкист" выиграл ещё и Лигу чемпионов, и Лигу Европы. А затем перешёл в соседний "Арсенал", где выступал ещё четыре года, достигнув статуса лучшего вратаря Премьер-лиги. Вот, для понимания величия Чеха, всего две цифры: 202 " сухих" матча — абсолютный рекорд среди вратарей в истории АПЛ; 24 "сухих" матча в сезоне 2004/05 — рекорд за один сезон, который до сих пор никто не превзошёл.

"Я наслаждаюсь каждой минутой, проведённой на поле. Футбол — неотъемлемая часть моей жизни, которая занимает почти всё моё время. Для меня было важно как можно скорее вернуться в игру после той травмы. Провести ещё месяц на трибуне для меня равносильно убийству".