Скамейки вместо кресел, пиво за "сухой" тайм и интерес к Карпатам: репортаж из логова сенсационного чемпиона Бельгии
Спецкорреспондент "Футбол 24" Марк Головченко ведет репортаж с домашнего матча Унион Сен-Жилуаз.
Унион празднует чемпионский титул / Getty Images
Хочешь видеть наши футбольные новости чаще?
В 2025 году в Брюсселе прервалась одна из самых длительных безтитульных серий в истории европейского футбола. Местный Унион Сент-Жилуаз впервые за 90 лет выиграл чемпионат Бельгии – в общей сложности двенадцатый раз в своей истории. Еще в 2018 году клуб выступал во втором дивизионе и не располагал большим бюджетом. Однако один из самых революционных спортивных менеджеров мира Тони Блум выкупил Унион, превратил его в одного из грандов бельгийского футбола и сделал трамплином для развития молодых игроков. История о том, как живет клуб из живописной брюссельской коммуны Сен-Жиль, – в эксклюзивном репортаже для Футбол 24.
Подростковая мечта, 60 матчей без поражений и полвека забвения
Роял Унион Сент-Жилуаз в 1897 году основала группа подростков, мечтавших о собственном клубе. Всего через семь лет Унион впервые стал чемпионом страны, а уже в следующем году выиграл Кубок Понтоза, который считается одним из первых предшественников Лиги чемпионов.
В целом до Второй мировой войны Унион завоевал 11 чемпионских титулов и запомнился 60-матчевой беспроигрышной серией в 1933-35 годах. Но, как это случилось со многими клубами Европы, после 1945 года результаты резко ухудшились. В 1963 году команда впервые покинула элитный дивизион и следующие полвека блуждала между низшими лигами.
Спасение за 1 евро и "инкубатор" для АПЛ после Брексита
Новой страницей в истории клуба стал приход немецкого бизнесмена Юргена Баатцша, который в 2013 году приобрел Унион за символический 1 евро. Ему удалось стабилизировать положение Сент-Жилуаза, а впоследствии он продал клуб Тони Блуму. Да, тому самому аналитическому гению, который руководит английским Брайтоном.
Тогда британец искал интересный проект, в котором мог бы опробовывать таланты со всего мира, прежде чем приглашать их в АПЛ. Тем более что Великобритания начала процедуру выхода из ЕС, поэтому так называемый клуб-инкубатор был нужен именно в континентальной Европе. Еще одним аргументом в пользу Униона стали его традиции – Блум не хотел покупать искусственный проект без глубоких корней. А Сент-Жилуаз все-таки 11-кратный чемпион страны со своей преданной фанатской базой.
В сезоне 2021/22 Унион вернулся в элитный дивизион и сразу выиграл регулярный чемпионат. В финальной части столичный клуб уступил в борьбе за золото Брюгге, который опередил его на четыре очка. Однако второе место гарантировало команде путевку в квалификацию Лиги чемпионов. Многим болельщикам и журналистам этот взлет Униона напомнил чудо Кайзерслаутерна Отто Рехагеля, когда команда в первом же сезоне после возвращения в Бундеслигу стала чемпионом страны.
Впоследствии, когда главный клуб Блума, Брайтон, тоже пробился в еврокубки, англичанин из-за правил УЕФА был вынужден передать контрольный пакет акций Униона своему партнеру Алексу Муцио. Впрочем, все понимают, что бельгийский клуб и дальше работает по бизнес-модели аналитического гения.
Магия алгоритмов: как в Брюсселе открыли звезд для топ-лиг и завоевали долгожданное золото
Одним из главных плодов союза Брайтона и Униона стал японец Каору Митома. В 2021 году он выступал на родине за клуб Кавасаки Фронтале. Для большинства европейских скаутов 24-летний игрок, который до 22 лет защищал цвета лишь университетской команды и писал дипломную работу об искусстве дриблинга, казался "устаревшим" и неперспективным активом.
Однако аналитическая система Тони Блума зафиксировала аномальные показатели: продвижение мяча, успешность дриблинга один на один и скорость принятия решений у Митомы были на уровне топ-игроков европейских чемпионатов. Брайтон мгновенно выкупил его за смешные для АПЛ три миллиона евро.
Чтобы получить разрешение на работу в Англии, иностранец должен был набрать определенное количество баллов (в зависимости от рейтинга его предыдущей лиги, количества игр за сборную и т. д.). Митома, который выступал в чемпионате Японии и почти не привлекался в национальную команду, британскую визу не получил.
Здесь и пригодился Унион Сент-Жилуаз, который только что вышел в высший дивизион Бельгии. Брайтон официально подписал контракт с японцем и в тот же день отдал его в аренду Униону на сезон 2021/22. В Бельгии нет строгих ограничений на легионеров, поэтому Каору смог беспрепятственно начать европейскую карьеру. В итоге в дебютном сезоне Митома забил 8 голов и отдал 4 голевые передачи в 29 матчах, дебютировал за национальную сборную и летом 2022 года переехал в Брайтон.
В том же сезоне 2021/22 в Унионе раскрылся Дениз Ундав. Скаутская система обнаружила его в четвертом дивизионе Германии. Среди элиты бельгийского футбола немец отличился 25 голами и вместе с Митомой отправился в Англию. В Брайтоне он не смог закрепиться в основном составе, но нашел себя в аренде в Штутгарте. Сейчас Ундав – основной нападающий команды, играет в Лиге чемпионов и даже забивал за сборную Германии на чемпионате мира в США, Канаде и Мексике.
Кульминацией новейшей истории Униона стал сезон 2024/25. Под руководством бельгийского тренера Себастьяна Поконьоли команда завоевала долгожданное чемпионство. Хотя по итогам регулярного чемпионата брюссельцы шли лишь третьими, в чемпионской группе Унион опередил главных конкурентов и выиграл решающий домашний матч против Гента.
Главным героем той встречи, как и всего сезона, стал канадский нападающий Промис Дэвид. Он вышел на 58-й минуте и оформил дубль, принеся команде победу. Это был его первый сезон в Бельгии – скауты Униона заметили нападающего в чемпионате Эстонии. И в очередной раз за последние годы не ошиблись. Этим летом Дэвид сыграл за Канаду на домашнем чемпионате мира, а после турнира отправился в аренду в Брайтон.
Новый сезон – новые вызовы: тренерская рокировка и очередной бриллиант из немецкой глубинки
Летом Унион возглавил Давид Юбер – бывший игрок Генка, Гента и ряда других бельгийских клубов. В межсезонье брюссельцы продали Анана Халайли в Кристал Пэлас за 24,5 млн евро, а вратарь Кьелл Схерпен перешел в Ипсвич за 10 млн. Главными приобретениями стали Дилан Акино (7 млн), Ондржей Кричфалуши (5 млн) и Дариус Олару (3 млн).
Давид Юбер / Фото ФК Унион
Еще одним феноменальным трансфером можно считать переход Матео Биндича. Его, как и Ундава, нашли в четвертом дивизионе Германии: летом игрока подписали за 200 тысяч евро, а сейчас Transfermarkt оценивает его уже в 7 млн. В текущем сезоне на его счету 3 гола и 4 голевые передачи за 9 матчей.
Matchday по-брюссельски: фасад в стиле ар-деко, безалкогольное пиво за "сухой" тайм и осечка против Левена
В минувшие выходные Унион встречался со скромным Левеном, представляющим одноименный город. До этого тура столичный клуб возглавлял таблицу, имея шесть побед и одну ничью. Для Давида Юбера это противостояние было принципиальным – он покинул именно Левен ради работы в Унионе. Команда подходила к игре с рядом травм и мыслями о четверговой встрече с Реал Сосьедадом в Лиге Европы.
Домашние матчи Униона проходят на стадионе имени Жозефа Мариена. Арену открыли еще в 1919 году. Ее главная трибуна, возведенная по проекту архитектора Альбера Каллеварта в 1926 году, является официальным памятником культурного наследия Бельгии. Более чем стометровый фасад стадиона выполнен в стиле ар-деко и украшен уникальными барельефами скульптора Оскара Де Клерка, изображающими сцены из футбола и легкой атлетики.
Старые добрые скамейки / Фото автора
Панорама арены Жозеф Мариен / Фото автора
Напротив входа болельщики традиционно собрались в местном баре. В этот день пивной бренд Jupiler объявил интересную акцию: в течение часа до начала матча безалкогольное пиво продавали по схеме "1+1". А если команда не пропустит в первом тайме, то в перерыве можно бесплатно получить еще одну бутылку или бокал.
Интересно, как в Бельгии следят за трезвостью болельщиков.
Стадион действительно старинный – на главных трибунах нет привычных пластиковых кресел, только пронумерованные скамейки. То же самое и в ложе прессы – одна длинная скамейка на "галерке" с небольшим столом для ноутбуков. Зато перед началом матча там удалось досмотреть финиш гонки Формулы-1 в Сингапуре.
Рабочее место / Фото автора
Пресс-комната располагалась на втором этаже административного здания, а зал для пресс-конференций скорее напоминал кладовку Карлсона.
Неожиданно было увидеть бельгийского журналиста, который включил хайлайты матча юношеских команд Динамо и Карпат. Вот такое впечатление оставили "львы" после благотворительного матча против Мехелена. К сожалению, он не говорил по-английски, поэтому наше общение ограничилось тем, что я сказал, откуда приехал, и увидел его теплую реакцию на слово Украина.
Впрочем, мне все-таки удалось пообщаться с другим местным журналистом. Он рассказал, что является одним из немногих в Бельгии, кто работает в футбольном онлайн-СМИ, тогда как большинство коллег по-прежнему пишут для печатной прессы.
Унион – Левен / Фото автора
Первый тайм оказался тяжелым для Униона. Левен неожиданно действовал более агрессивно в работе с мячом и регулярно создавал опасные моменты у ворот хозяев. После одной из контратак уже на 16-й минуте гости забили – для брюссельцев это был лишь четвертый пропущенный мяч за восемь туров.
Только во втором тайме подопечным Юбера удалось переломить ход встречи и создать пару опасных моментов. Вратарь гостей несколько раз отразил дальние удары соперника, но после курьезного рикошета от головы защитника Левена хозяева все же сравняли счет. Несмотря на замены, Униону не удалось вырвать победу. В итоге – ничья 1:1, которая отбросила действующего вице-чемпиона на четвертое место в Лиге Жюпиле.
Старая школа / Фото автора
Клуб намерен построить новый стадион на 16 тысяч мест. Его планируют возвести неподалеку – в промышленной зоне Бемпт (той самой коммуны Форе). Новая арена позволит команде проводить домашние матчи еврокубков на собственном поле и существенно увеличит доходы, однако преданные фанаты будут скучать по романтике Жозефа Мариена. И не зря, ведь таких олдскульных стадионов в Западной Европе становится все меньше.
