"Серега, не пасуй, бей этот мяч в борьбу": история первого украинца в чемпионате Англии
Нашим первопроходцем в Туманном Альбионе стал Сергей Балтача, неприступный защитник "золотого" состава киевского "Динамо" 80-х годов.
Узнавай о победах первым.
Завоевав четыре титула чемпиона СССР, Кубок обладателей кубков и серебро Евро-1988, уроженец Мариуполя отправился на Запад. "Футбол 24" вместе с Nemiroff рассказывает , какие радости и разочарования его там ждали.
Каждый ли из вас помнит момент, когда зародилась какая-то большая сокровенная мечта? Вот Сергей Балтача — помнит. Это произошло второго июня 1984 года на легендарном стадионе "Уэмбли". В товарищеском матче встретились две сборные, которые не прошли в финальную часть чемпионата Европы — престижный турнир стартует через несколько дней на полях Франции. Балтача отлично сыграл против англичан в обороне, а впереди шансы гостей материализовались в голы Гоцманова и Протасова, жертвой которых стал легендарный Питер Шилтон — 2:0.
С того момента, очарованный местной атмосферой, универсальный солдат Лобановского начал мечтать о карьере в английском клубе, а это можно было приравнять к "предательству родины". Десятилетиями между тюрьмой народов и западным миром пролегала железная завеса. Гениальные футболисты вспыхивали и угасали, получая зарплату в несколько сотен рублей. Проявить миру свой талант они могли разве что в еврокубках или матчах сборной. А потом бесследно исчезали. О каких-либо трансферах в "Барселону", "Реал" или "Баварию" не могло быть и речи. Но Балтачи в некоторой степени повезло. Начиналась горбачевская "перестройка".
В 1988 году, уже после финала Евро против Нидерландов, звезды киевского "Динамо" получили предложения из-за рубежа. Лобановский вызвал Балтача и сообщил: есть интерес со стороны клубов из Испании, Италии, Швейцарии и Англии. Сергей, не колеблясь, выбрал "Ипсвич", который на тот момент выступал во втором английском дивизионе (сейчас — Чемпионшип).
Над трансфером начали работать в конце года. Встреча сторон состоялась в Москве. Интересы футболиста представлял "Совинтерспорт", который — в это сейчас трудно поверить — требовал, чтобы Балтач зарабатывал в Ипсвиче не больше, чем советский посол в Лондоне. То есть 500 фунтов в неделю. К тому же всю сумму за трансфер получало государство, а не "Динамо". А теперь будет вообще смешно: динамовца в ультимативной форме заставили подписать контракт с "Ладой", хотя "Ипсвич" предоставлял ему новенький Mercedes. Консервную банку советского автопрома гордо перегнали аж в Британию. С личными условиями контракта получилось значительно лучше.
"У нас был неформальный обед с представителями Ипсвича, мы с Мишей (Ошемковым, – Футбол 24) объяснили им всю ситуацию. Англичане об этом не были в курсе и предложили заключить договор, о котором не узнают в спорткомитете. Параллельно я в советском посольстве получал свои 500 фунтов по официальному договору. В тот же вечер мы заключили новое соглашение: "Заплатим им меньше, а ты получишь то, чего заслуживаешь", – рассказывал Сергей Балтача в интервью "Украинскому футболу". – Сумму называть не буду, но она хорошая. Мне платили больше, чем англичанам".
На Острова украинец с женой и двумя детьми переехал в январе 1989 года. В аэропорту его уже ждали. Десятки журналистов и видеокамер — ажиотаж невероятный. Еще бы – первый советский футболист за рубежом! Представьте, что вместо Хин Мин Сона в "Тоттенхэм" приехал игрок сборной Северной Кореи. Эффект был бы примерно таким же. Пришлось давать пресс-конференцию "на ходу". Общаться с акулами пера и микрофона Балтачи помогали переводчик Джордж Скейтлент и президент "Ипсвича" Патрик Кобболт.
"При первом же вопросе у Джорджа изменился цвет лица. Антисоветская газета, первый вопрос: "А ты коммунист?" Последнее слово понятно и без перевода, — вспоминает Сергей. – Я поворачиваю голову к Джорджу и говорю: "Какая-то провокация". Он меня успокоил и сказал, что сейчас переведет. Пока мы тихо обсуждаем это, владелец "Ипсвича" Патрик Кобболт вскакивает с места и говорит: "Ребята, мы собрались здесь, чтобы поговорить о трансфере первого советского игрока в истории Британии. Если кто-то хочет говорить о политике – fuck off. Все вопросы только о футболе". Джордж переводит мне эту фразу: "Серый, все нормально. Он всех послал на три буквы". Кобболт уже тогда всех отправлял за русский корабль.
После этого все полтора часа шли разговоры о футболе. Я тогда понял, какое влияние имеют СМИ в Англии. Мы приехали в Ипсвич очень поздно. Так и началась моя новая жизнь".
Потренировавшись и сыграв пару матчей за "трактористов", 30-летний Балтача пережил культурный шок. Оказалось, что среди новых партнеров он — словно Пеле. Каждый игрок "Динамо" был намного сильнее любого игрока "Ипсвича", — сделал он очевидный вывод. Команда придерживалась классического принципа "бей-беги". "Тренер, шотландец Джон Данкан, всегда любил повторять: „Серега, не пасуй, бей этот мяч в борьбу“. А я ему всегда говорил: „В киевском „Динамо“ я играл в футбол“.
Усилившись вице-чемпионом Европы из враждебного СССР, провинциальный клуб попытался побороться за выход в элитный дивизион, но финишировал лишь восьмым, отстав от зоны стыковых матчей на три очка. Прямые путевки получили "Челси" и "Манчестер Сити". Разочарование титулованного легионера нарастало. Его представления о мощном и прогрессивном английском футболе столкнулись с реальностью. Страна, люди, атмосфера на стадионах — плюс, уровень игроков подавляющего большинства команд, тактический уровень главных тренеров — минус.
Балтача ещё начал следующий сезон на "Портман-Роуд", отыграл в синей футболке три десятка матчей (и даже забил 1 гол), однако к концу года окончательно уныл, задумываясь о карьерных переменах.
"Когда мой контракт подходил к концу, я сказал своему агенту, что вернусь в „Динамо“. В Ипсвиче не играют в футбол. Он сказал, что есть вариант поехать в Шотландию, где команда не играет в стиле "бей-беги". Я ответил: если там играют в футбол — я поеду".
В 1990 году Сергей подписал контракт с "Сент-Джонстоном" и на этот раз не ошибся. Среднячок шотландского чемпионата демонстрировал приличный уровень, время от времени доставляя неприятности даже грандам — "Селтику" и "Рейнджерс". Три года, проведённые в городе Перт, стали самым счастливым периодом британской карьеры нашего первого легионера.
Интересно, что ещё в Ипсвиче на аудиенцию с Балтачей напросился главный тренер сборной Англии Бобби Робсон. "Мы пообедали, жена нас оставила. Сидим я, сэр Бобби и Джордж (переводчик – "Футбол 24"). Я поинтересовался у Робсона, в чём заключалась цель его визита, на что он мне ответил: "Я хочу, чтобы ты был со мной честен. Почему вы нас всё время обыгрываете — "Динамо" (Киев) и сборная Союза?"
Украинец буквально на пальцах объяснил знаменитому тренеру некоторые очевидные, казалось бы, вещи. Вскоре, на ЧМ-1990 в Италии, сборная Англии дошла аж до полуфинала. Вернувшись домой, Робсон позвонил Балтачу: "Сергей, большое тебе спасибо. Четвертое место на ЧМ — это и твоя заслуга".
