Сборная с самым низким рейтингом готова удивлять на ЧМ-2026 – — победитель Лиги чемпионов с "Баварией", на их матчи ездит смотреть Гвардиола

Даже Гаити имеет лучший рейтинг ФИФА (83). Именно этот другой экзотический участник ЧМ-2026 станет соперником "Олл Уайтс" в товарищеском матче перед финальным турниром. В следующем товарищеском матче 6 июня Новая Зеландия сразится с именитой Англией, в различных лигах которой играют лидеры сборной Океании. Этих двух спарринг-партнеров специально подбирали для своей группы. В Канаде и США сборная, занимающая 85-е место в рейтинге ФИФА, померится силами с Ираном, Египтом и Бельгией. Все прогнозы традиционно не дают им шансов, но они уверены, что на этот раз удастся переписать историю.

Путевку на ЧМ-2026 Новая Зеландия завоевала в матче с Новой Каледонией (151-е место в рейтинге ФИФА). После ухода Австралии в азиатскую зону отбора "белые" получили значительно более высокие шансы сыграть на таких крупных турнирах, но уровень соперников не вызывает никакого энтузиазма. На этот чемпионат мира они квалифицировались вторыми после Японии, не считая трёх хозяев. Скорость скоростью, но даже местные журналисты сетуют на нехватку сильных соперников, которая не даёт расти их любимой команде.

Как выйти на чемпионат мира из Океании? На пути к финалу отборочного турнира предстоит обыграть таких "гигантов" футбола, как Таити (3:0), Вануату (8:1), Самоа (8:0), Фиджи (7:0). В среднем 6:0 за матч. Столкновение с реальностью иногда приносит болезненный опыт, как, например, поражение от Мексики в товарищеском матче со счётом 0:3. Остаются лишь товарищеские матчи, где можно проверить реальный уровень на фоне солидных сборных. Среди таких, кажется, совсем недавно была и Украина. Команда Реброва, по сути, вторым составом показала характер и одолела Новую Зеландию 2:1 на турнире в Канаде.

Серию из 7 поражений и одной ничьей удалось прервать в марте. Сборную Чили сенсационно разгромили со счётом 4:1. Ребята в белом на этот раз стали людьми в чёрном по образцу формы их выдающихся соотечественников, которые могут похвастаться большими успехами в регби. К слову, даже прозвище футбольной сборной произошло от более титулованных коллег. В отличие от "всех чёрных" из регби — исключительно акцент на цвете формы. Безусловно, повлияла красная карточка звезды датского "Митьюланда" — Дарио Осорио. Тем не менее первая в истории победа над сборной из Южной Америки всё равно была приятна, как прохладительный напиток в жаркое время года. Они ждали этого целых 20 матчей.

Еще более важным этот триумф казался ввиду приближения Мундиаля и последней встречи на родной земле перед ЧМ-2026. Да еще и не хватало главной звезды. Крис Вуд провел как наибольшее количество матчей (88), так и забил наибольшее количество голов (45) за всю историю "Олл Уайтс". Именно этот нападающий "Ноттингем Форест" принес победу в первом полуфинале Лиги Европы против "Астон Виллы". До этого он внес свой вклад в феерический разгром "Сандерленда" (5:0 на выезде). А потом получил травму. "Крис Вуд в ударе. Как жаль, что его нет сегодня", — болельщики во время такого редкого сбора на домашнем стадионе не забывали о своём капитане.

Их наставник Даррен Бейзли родился в Англии, играл за "Уотфорд", "Вулверхэмптон" и молодежную сборную "трех львов", но как тренер почти всю жизнь тренирует различные национальные сборные Новой Зеландии. Своего рода углублённая версия их Петракова. Или Ротаня. Его удивительно организованная команда контрастов в один день может разгромить чилийцев, хотя те и переживают не лучшие времена, а в другой – проиграть без шансов Финляндии. В такие моменты все вспоминают, что Новая Зеландия — худшая команда ЧМ-2026 по рейтингу ФИФА.

До статуса третьей в мире сборной, которым могут похвастаться местные регбисты, им ещё далеко. У них также мало поводов показывать перед матчами такой легендарный ритуальный танец народа маори, как хака. Где-то вторым по популярности во всей стране идет крикет и уже только потом этот ваш соккер. В то же время вот вам ещё один парадокс: футболом в Новой Зеландии занимаются даже больше людей, чем их второй религией (регби имеет сильный сакральный статус).

Впервые они побывали на чемпионате мира в 1982 году. Испания оказалась не слишком гостеприимной: три поражения от Бразилии, СССР и Шотландии, общая разница 2:12. Почти половину состава составляли британцы, что крайне возмущало местных, ведь приезжие просто устремились на свет большого турнира, когда узнали об уникальном шансе сыграть на ЧМ-1982. С тех пор слово "натурализация" в тех краях не в почете. Играть должны свои. Тогда и болеть как-то приятнее.

Когда у них ещё были исторически непростые межконтинентальные стыковые матчи, "всем белым" редко удавалось пройти представителей Азии или Южной Америки. Однако на ЧМ-2010 им удалось выйти, одолев Бахрейн. И это уже была совсем другая история. Новая Зеландия стала единственной командой, которая вылетела из турнира, не проиграв ни одного матча. А какая же это была группа! Италия, Парагвай, Словакия — причём удалось даже опередить в таблице тогда ещё действующих чемпионов, которые сейчас не могут выйти на "Мундиаль" три турнира подряд.

Больше не может быть никаких "но". Новая Зеландия отправляется покорять Америку. По крайней мере, чтобы наконец выиграть свой первый матч на чемпионате мира. Как никогда много игроков из европейских лиг или с опытом выступлений на высшем уровне. Мастер точных передач Сарприт Сингх формально даже выигрывал Лигу чемпионов и Бундеслигу с "Баварией", хотя своими голами и ассистами радовал лишь в дубле мюнхенского гранда. Элайджа Джаст феерит в шотландском "Мазервелле" — он даже признан игроком сезона.

Бен Вейн вылетел в 4-й дивизион чемпионата Англии, но привёл "Порт-Вейл" к редкому четвертьфиналу Кубка Англии (первому за 72 года), сенсационно выбив "Сандерленд" и отпраздновав это в стиле Алана Ширера. К слову, на его матче впоследствии появился сам Хосеп Гвардиола. Наставник "Манчестер Сити" посетил игру "Порт-Вейла" против "Стокпорта" в английской глубинке Лиги 1 — сделал это в вечер галактического матча ПСЖ с "Баварией" (5:4). Говорят, ничуть не пожалел.

И, конечно же, Вуд. Экс-нападающий "Вест Бромвича", "Лестера", "Бернли" и "Ньюкасла" в текущем сезоне играет и феерит значительно меньше, чем в прошлом, когда вывел "Ноттингем" в еврокубки. Однако причина в травмах. В конце концов, Крис также редко выходит на поле за "белых" в товарищеских матчах, поэтому становится некой загадкой для соперников. Тем более что сборная старается играть в несколько более интересный контрольный футбол, а не просто отправлять Вуду простые длинные пасы или навесы, как это часто бывает с ним на полях АПЛ.

Победа над Кот-д'Ивуаром в контексте противостояния с Египтом вдохновляет на мечты о плей-офф. Иран? Среди сборных из Азии эта команда, которую ещё называют "киви", побеждала точно чаще, чем латиноамериканцев или европейцев. Быть максимально профессиональными и сконцентрированными, безжалостными в чужой штрафной, когда представится эти 1–2 шанса за игру. И устроить небольшое шоу. Вот такой план-минимум от Уэйна.

Слишком мало совместных тренировок во время коротких сборов (3 перед серией товарищеских матчей)? Свое время Новая Зеландия стремится использовать по максимуму. По словам главного тренера, командные встречи, дискуссии и совместное досуг за пределами поля оказались не менее продуктивными, чем сами тренировки. Симуляции различных возможных сценариев матчей на большом и маленьком полях также присутствуют. В их истории было немало неудач, когда не хватало какого-то минимума. Поэтому результат для них сейчас — важнее, чем качество или стиль игры. В конце концов, разве зря Новая Зеландия не проигрывает на чемпионатах мира с 1982 года?!