"Має найкращі контакти в українському футболі": агент Степаненка розкриває інсайди – як влаштувати трансфер до Мессі
Футбольний агент Максим Мелеганич в інтерв’ю "Футбол 24" розповів про повернення Тараса Степаненка до УПЛ, завершення кар’єри Сергія Кривцова, роботу нової агенції VECTOR, трансферні процеси у США та роль українських гравців на американському ринку.
Тарас Степаненко, Максим Мелеганич та Сергій Кривцов
– Де бере початок ваша співпраця зі Степаненком і Кривцовим? Як склалася ця історія – від першого контакту до рішення працювати разом?
– Я вийшов на контакт з Сергієм, коли була пропозиція з особистими умовами. Ми ближче познайомилися саме під час його трансферу до Інтер Маямі. Тоді ми домовлялися щодо контракту, вирішували побутові питання й працювали над тим, щоб його адаптація до нового середовища пройшла максимально гладко. З часом я познайомився і з Тарасом. У них між собою дуже давні, майже сімейні стосунки, тому знайомство з Тарасом відбулося абсолютно органічно. Якщо чесно, тут більше йдеться не стільки про співпрацю, скільки про дружбу і взаємну довіру. І я щиро вдячний їм обом за це.
– Ви працюєте лише з двома досвідченими футболістами. Чому обрали саме такий формат – вузький фокус замість масштабування?
– Раніше формат моєї роботи був дещо іншим, і потреби формувати власний ростер клієнтів у мене не було. Я спілкуюся з багатьма футболістами, які або знають мене особисто, або чули про мою роботу, стиль комунікації й підхід від своїх колег. Значна частина моєї діяльності була пов’язана саме з пошуком клубів і варіантів для продовження кар’єри гравців.
Загалом мені ближчий формат роботи з меншою, більш сфокусованою кількістю футболістів. Це дає можливість приділяти більше часу комунікації з кожним гравцем, бути більш залученим у його кар’єрні рішення та приділяти увагу тим деталям, які часто залишаються поза полем.
Я переконаний, що кожен футболіст заслуговує на повноцінну увагу і підтримку від людини, яка супроводжує його кар’єру. Коли кількість клієнтів обмежена, з’являється можливість глибше працювати над усіма аспектами – від побутових і юридичних питань до якісної комунікації з клубами. Багато речей потрібно правильно організувати за межами поля, щоб сам гравець міг повністю зосередитися на футболі.
– Наскільки відрізняється стратегія роботи з гравцями, які вже пройшли пік кар’єри, від роботи з молодими футболістами?
– Коли спілкуєшся з досвідченими футболістами, розумієш, що за роки виступів на найвищому рівні вони пройшли через безліч різних ситуацій. Вони чітко знають, чого хочуть від футболу і від життя, тому розмови з ними зазвичай дуже прямі й предметні.
Молоді футболісти, які лише починають свій шлях, потребують значно більше інформації та пояснень. Моє завдання як агента – донести до них і до їхніх родин максимально зважені й професійні оцінки, щоб разом ухвалювати правильні рішення. Я б сказав, що спілкування з молодими гравцями більш динамічне за форматом – і це також дуже цікаво.
Водночас молоді футболісти більш вразливі до впливу оточення, тому надзвичайно важливо з раннього етапу формувати в них правильні професійні звички та розуміння того, як влаштована футбольна індустрія. Частиною моєї роботи є пояснити, чого вони можуть і повинні очікувати від свого агента, а також показати, що до власної кар’єри потрібно ставитися як до професійного проєкту або бізнесу – з відповідальністю, довгостроковим плануванням і чітким баченням розвитку.
Сергій з агентом і представниками Інтер Маямі під час оголошення трансферу / Фото з архіву респондента
– Під час етапу в МЛС у Сергія було кілька ушкоджень і періодів вимушених пауз. Наскільки ці проблеми були пов’язані зі специфікою ліги та навантаженнями?
– У Сергія було кілька пошкоджень, але, наскільки пам’ятаю, нічого серйозного. Коли гравець уже у віці, більше уваги приділяється відновленню. При цьому Сергій був гравцем основного складу: він грав на позиції правого центрального захисника, інколи закривав і лівий центр оборони.
Щодо самої ліги – так, це дуже інтенсивний чемпіонат із великим обсягом фізичної роботи на високих швидкостях. У клубу також був дуже щільний графік: тренувальні цикли, матчі, постійні перельоти, різні турніри, в яких команда брала участь. Усе це впливало на фізичну готовність гравців, і на дистанції сезону це відчували всі.
– Кривцов – один із небагатьох українців, хто щодня був поруч із Мессі та Суаресом. Не жартували з ним, що це був ідеальний шанс ненав’язливо познайомити з вашою агенцією ще кількох топклієнтів?
– Я жартував із Сергієм, що в нього найкраща телефонна книга в українському футболі. Але якщо серйозно, мені було цікавіше почути його враження від роботи й гри поруч із такими футболістами. Футбольний світ доволі тісний, а такі контакти завжди можуть знадобитися в майбутньому.
– У який момент ви зрозуміли, що історія Сергія в Америці не матиме продовження?
– Наприкінці першого сезону в клубі відбулося багато змін – практично на всіх рівнях керівництва. З часом стало зрозуміло, що клуб буде робити ставку на латиноамериканський вектор у трансферній політиці.
Перші розмови на цю тему розпочалися влітку його другого сезону в Інтер Маямі. У нас були контакти з двома клубами із Західної конференції, однак ці варіанти не виглядали достатньо комфортними для Сергія та його родини, зважаючи на необхідність швидкого переїзду, зміни міста та шкіл для дітей.
У Флориді їхня сім’я почувається добре: діти вже давно навчаються в місцевих школах і займаються різними видами спорту.
Кривцов з Мессі й ко святкує перший історичний трофей в історії Інтера – Кубок ліг 2023 / Фото з архіву респондента
– Отже, рішення щодо неподовження контракту – це була суто спортивна оцінка?
– Якщо говорити про Інтер Маямі, то так, це передусім спортивне рішення, яке також пов’язане зі зміною трансферного вектора клубу. Якщо ж говорити про інші варіанти, то там більше відігравали роль життєві пріоритети.
– Наскільки реальним був варіант повернення Кривцова до УПЛ?
– Узимку в Сергія був один конкретний варіант з УПЛ. Знаю, що також були розмови щодо інших українських клубів, але вирішальним фактором для нього і його родини стало саме питання побуту.
– Коли у Сергія з’явився серйозний інтерес до агентської діяльності? Це рішення визрівало ще під час його кар’єри чи стало логічним продовженням після американського етапу?
– Думаю, на це питання найкраще зможе відповісти сам Сергій. Але зі свого боку я помітив, що він завжди ставив дуже правильні запитання і висловлював зрілі думки щодо своєї кар’єри. Сергій мислив стратегічно і на довгу перспективу – з позиції самого гравця.
Ми багато говорили про агентський бізнес, і я завжди чув від нього дуже виважені думки щодо різних ситуацій у футболі. Мені імпонувало його бачення ролі агента в житті футболіста.
У нас було багато таких розмов – інколи вони тривали годинами, особливо коли я приїжджав до нього в гості до родини у Флориді. Саме під час цих перших розмов поступово почало формуватися те бачення агентства, яке сьогодні лежить в основі VECTOR.
Ми зрозуміли, що хочемо будувати агентство, яке базується на принципах розвитку гравців і повноцінної підтримки, а також на сильній інфраструктурі навколо футболіста. Йдеться про підхід, коли агент супроводжує гравця не лише під час трансферних вікон.
Максим Мелеганич разом з Тарасом степаненком та Сергієм Кривцовим / Фото з архіву респондента
– Чи не створює певної специфіки ситуація, коли один із ваших клієнтів, Сергій Кривцов, водночас є вашим партнером в агентській діяльності, а інший – Тарас Степаненко – перебуває серед клієнтів агенції? Як у такій моделі розподіляються ролі та відповідальність?
– Сьогодні моїм партнером у "VECTOR" є Сергій. Коли ми вирішили створити агенцію, яка відповідає нашим принципам і баченню, ми разом були залучені до всіх процесів на етапі запуску. Тому ніякої особливої специфіки не було – ми просто почали працювати й розподіляти задачі між собою.
Що стосується Тараса, зараз він є нашим клієнтом після тривалого періоду, коли в нього взагалі не було агента. Ми вдячні йому та його родині за довіру, особливо в такий відповідальний період наприкінці кар’єри.
– Коли Степаненко приймав рішення про переїзд до Туреччини, якою була ваша довгострокова стратегія: це був перезапуск кар’єри чи радше завершальний міжнародний виклик?
– Коли Тарас ухвалював рішення про переїзд до Туреччини, це було поєднання кількох факторів. З одного боку – бажання отримувати ігрову практику, з іншого – можливість отримати досвід за кордоном. На той момент клуб демонстрував хороші результати, перебував у верхній частині таблиці та мав амбітні цілі на майбутнє.
– Чи відповідала внутрішня ситуація в турецькому клубі тим очікуванням, з якими він туди заходив?
Коли Тарас приєднався до команди, рівень організації був достатньо високим: якісний склад, головним тренером тоді був Арда Туран, клуб активно розвивав інфраструктуру й мав хорошу тренувальну базу. Тому на початку його очікування загалом відповідали реальності...
Тарас Степаненко на презентації в Еюпспорі/ Фото від ФК Еюпспорі
– Якщо говорити прямо: турецький етап – це невдалий розрахунок чи обставини, які неможливо було спрогнозувати на момент підписання контракту?
– Професіонали у футболі зазвичай мислять категоріями можливих ризиків, зокрема й найгірших сценаріїв. Коли Тарас розглядав цей варіант, він розумів, що в Туреччині існує ризик затримок із виплатами. Це давно відома проблема турецького футболу.
Навіть клуби, які певний час виглядають стабільними, можуть доволі швидко опинитися в подібній ситуації через фактори, які складно передбачити або контролювати.
Водночас усе, що відбувалося поза футбольним полем – зокрема різні медійні історії навколо Еюпспора, – було тим, що на момент підписання контракту передбачити було неможливо.
– У випадку зі Степаненком хочеться уточнити: чи справді саме Колос став першим клубом, з яким ви зв'язались? Чи існували контакти з клубом ще до завершення турецького етапу його кар’єри?
– Тарас уже говорив: для нього завжди було важливо завершити кар’єру саме на футбольному полі – так, як цього заслуговує його кар’єра, його родина і його спадщина у футболі. Він є амбасадором українського футболу, на нього рівняються багато гравців, тому для нас було важливо зробити правильний фінальний крок у цій кар’єрі та подати приклад іншим.
Минулого місяця ми разом із Тарасом і Сергієм обговорювали можливість повернення в Україну. Ми проаналізували кілька клубів у чемпіонаті, які могли бути цікавими для Тараса на цьому етапі кар’єри, і оцінили, де він зможе отримати те, що він шукає, а також де його досвід і рівень принесуть максимальну користь команді.
Колос був першим і єдиним дзвінком, який я зробив. У клубу хороша інфраструктура, стабільне керівництво та чітке розуміння потреб команди.
Хочу подякувати президенту клубу Андрію Анатолійовичу Засусі, віцепрезиденту Віталію Олександровичу Шалімову, головному тренеру Руслану Володимировичу Костишину та спортивному директору Артему Ігоровичу Засядьвовку за підтримку протягом усього процесу.
– Чому контракт із Колосом укладено на короткий термін – це стратегія обережності на майбутнє чи сигнал, що питання завершення кар’єри вже реально обговорюється?
Тарас і його родина вже прийняли рішення щодо його майбутнього як футболіста. Але вони оголосять його самі, коли настане правильний час. Зараз Тарас повністю зосереджений на Колосі.
– Уже другий матч Тарас поза заявкою на гру в УПЛ., проте дебютував у товариській грі. Коли все ж ми зможемо побачити його на полі в рамках чемпіонату, зважаючи на те, що контракт у нього короткий?– Тарас уже коментував своє відновлення. Тоді він говорив, що приблизний термін до повної готовності – 7–10 днів. Наскільки я розумію, все йде за планом, і він може бути залучений уже проти Зорі.
– Раніше ви вже розповідали про створення агенції спортивного менеджменту VECTOR разом із Сергієм Кривцовим. Водночас з’являлася інформація, що до цього проєкту може бути залучений і Тарас Степаненко. Наскільки реальним є такий сценарій і чи обговорюється його нова роль у роботі агенції після завершення кар’єри?
– Ми з Сергієм уже тривалий час працюємо над концепцією нашої агенції спортивного менеджменту – тим, якою ми хочемо її бачити і як саме вона повинна працювати. У цьому процесі ми також прислухалися до досвіду наших партнерів як в Україні, так і за кордоном, зокрема до думок клубів щодо того, що вони сьогодні бачать на ринку і що, на їхню думку, можна покращити в роботі агентів та інфраструктурі навколо футболістів.
Ні для кого не секрет, що після завершення кар’єри перед Тарасом також постане вибір подальшого шляху. У нього унікальний футбольний і життєвий досвід, яким він може поділитися з наступними поколіннями гравців. Протягом кар’єри він працював із тренерами та футболістами найвищого рівня, багато часу інвестує у власний розвиток і навчання, тому може реалізувати себе в різних ролях – як тренер, функціонер або агент.
Зі свого боку ми з Сергієм могли б лише привітати таке рішення, якщо Тарас вирішить приєднатися до нас у майбутньому. Ми не будемо приховувати, що ймовірність такого розвитку подій досить висока, але наразі жодних остаточних рішень немає – усе залежатиме від того, який шлях він сам обере після завершення кар’єри.
У будь-якому випадку я переконаний, що незалежно від того, який шлях Тарас обере після завершення кар’єри, український футбол тільки виграє. І клуби, і гравці отримають користь від його досвіду, принципів і підходу до професії. Він дуже порядна людина, людина з великими амбіціями та почуттям відповідальності, тому його вплив на розвиток наступного покоління футболістів може бути дуже значним.
– Повідомлялося, що одним із перших кейсів вашої співпраці став перехід 18-річного футболіста з Руанди Давіда Нійо до Вереса. Наскільки активно Тарас уже залучений до трансферної діяльності – це поки радше точкові історії чи він справді поступово входить в агентський ринок?– Якщо чесно, я не зовсім бачу тут якусь окрему історію, яку потрібно коментувати. З Тарасом ми часто спілкуємося про футбол і гравців, які нам подобаються. Його думка для мене дуже важлива та цікава – як і для багатьох футбольних функціонерів, з якими він підтримує контакт, зокрема й у Вересі.
Профайл Давіда надійшов від тренера, який займається індивідуальними тренуваннями дітей Тараса. Він добре розбирається в молодих африканських футболістах і навіть допомагав працевлаштовувати гравців у Малазі. Тарас познайомив нас між собою – у професійному футболі це абсолютно звична практика.
Після цього ми почали працювати над трансфером, коли гравець зацікавив мене, Сергія і Верес. Коли гравець цікавить футболіста з досвідом Тараса, до такої думки прислуховуються. Тарас був залучений на різних етапах спілкування – з гравцем, його родиною та клубом. Фактично він став тим, хто поєднав усіх у цій історії, і дуже допоміг у деяких нюансах, поки в нього завершувалася історія з попереднім клубом.
Зараз він футболіст, повністю відданий грі за Колос та цілям клубу, і остаточного рішення щодо своєї ролі у футболі після завершення кар’єри ще не прийняв.
– Якщо відкинути емоції та статуси, яка зараз ваша головна місія в роботі з ними – продовжити їхню історію в футболі чи правильно поставити крапку в їхніх кар’єрах?
– Їхня історія у футболі триватиме незалежно від того, чи виходять вони на поле. Вони вже є легендами українського футболу, і я впевнений, що обидва й надалі працюватимуть у цій сфері та передаватимуть свій досвід наступному поколінню.
Як агент, я завжди керуюся інтересами гравця – незалежно від того, на якому етапі кар’єри він перебуває. Я вдячний за довіру з їхнього боку і радий, що моя думка враховується у важливих рішеннях.
Сергій уже офіційно завершив кар’єру, і для мене було честю бути частиною його футбольного шляху. Він виграв багато трофеїв в Україні, брав участь у знакових матчах національної збірної та здобував титули разом з одними з найвидатніших футболістів сучасності, включно, можливо, з найкращим гравцем в історії гри. Це справді унікальна кар’єра для українського футболу.
Щодо Тараса – для нього було важливо гідно завершити 20-річну професійну кар’єру, і для мене не менш важливо було допомогти це реалізувати. За кількістю здобутих титулів його кар’єра – одна з найвизначніших, і він завжди був прикладом професіоналізму. Як і Сергій, Тарас має велике майбутнє у футболі після завершення ігрової кар’єри.
– Як зазначав Денис Костишин, ви допомагали йому з варіантами продовження кар’єри. Наскільки активно ви залучені до трансферних процесів інших гравців? Чи багато футболістів, з якими ви не маєте формального контракту, але берете участь у їхніх переходах або консультаціях?
– Із Денисом ми підтримували контакт протягом кількох років, і коли з’явилася правильна можливість, я разом із його агентами допоміг довести трансфер до Boise до завершення.
Загалом я вдячний за те, що у футболі маю багато дружніх відносин із гравцями. Іноді це виходить за рамки формальних контрактів – ми підтримуємо зв’язок, говоримо про футбол чи про якісь інші теми. Для мене велика честь, коли до мене звертаються за порадою або хочуть почути мою думку.
Мій стиль роботи передбачає доволі вузьке коло щоденної комунікації, але водночас мережа контактів із гравцями, клубами та агентами за останній рік суттєво розширилася – причому не лише у США та Україні. Я дуже ціную довіру, яку люди проявляють до мене та моєї роботи.
Для мене важливо працювати з правильними людьми – як із гравцями, так і з агентами. Якщо є взаємна повага, довіра і розуміння підходів до роботи, я завжди відкритий до співпраці.
– Чим американський футбольний ринок принципово відрізняється від європейського– Відмінностей чимало, але якщо виділити головне – американський ринок значно більш вибірковий у трансферних рішеннях, ніж більшість європейських футбольних ринків, з якими я працював.
– Наскільки складно українському гравцеві інтегруватися в MLS чи USL?
– Це залежить від багатьох факторів: самого клубу, проєкту, інфраструктури та людей, які оточують гравця. Якщо всі побутові питання вирішені, футболіст може повністю зосередитися на своїй грі. Але для людини, яка приїжджає без розуміння ліги й місцевих нюансів, адаптація, безумовно, може бути непростою.
– Чи правда, що в США значно більше значення має маркетинговий складник, ніж у європейських лігах?
– Я б сказав, що раніше маркетинговий фактор мав більшу вагу, ніж зараз. Водночас клуби ніколи не ухвалювали кадрові рішення виключно з маркетингових міркувань. Але, безумовно, це плюс, коли статусний гравець одночасно відповідає і високим спортивним вимогам MLS.
– Наскільки складно зараз українському гравцеві отримати робочу візу в США? Це формальність чи реальний бар’єр?
– Я б не сказав, що це надто складно, але й простим цей процес назвати не можна – останнім часом він став довшим. У трансферах, над якими я працював, ми завжди чітко розуміли процедуру та ефективно проходили всі етапи завдяки імміграційним юристам, з якими співпрацюємо. Деякі з них мають досвід роботи в державних структурах і регулярно працюють із клубами та лігами.
У випадку з Костишиним існував ризик пропустити початок передсезонної підготовки через таймінг розірвання контракту з Дрітою, але ми оперативно отримали всі необхідні дозволи, і Денис прибув до Boise завчасно, встиг адаптуватися та разом із командою вирушив на збори до Каліфорнії.
– Чи траплялися випадки, коли трансфер фактично зривався саме через візові або юридичні нюанси?
– У моїй практиці таких випадків не було. Клуби, з якими я працюю, добре розуміють мій підхід до процесів, тому подібних ситуацій вдавалося уникати.
– І наостанок: чи плануєте ви розширювати пул клієнтів у найближчі роки, чи ваша стратегія і надалі залишатиметься точковою – робота з невеликою кількістю футболістів, але максимально глибоко?
– Ми з Сергієм плануємо поступово розширювати пул клієнтів, але для нас це має бути органічний процес. У нас є чітке бачення того, як має розвиватися VECTOR – це підхід, який виходить за межі трансферів заради самих трансферів.
Нас цікавить співпраця з футболістами, які розуміють, чого хочуть від своєї кар’єри, прагнуть розвиватися і готові працювати над собою, щоб прогресувати. Для нас важливо, щоб гравець не просто шукав наступний контракт, а був зацікавлений у власному довгостроковому розвитку – як на полі, так і поза ним.
Футбол – це передусім середовище, побудоване на людях. Тому для нас дуже важливий людський фактор. Ми хочемо працювати з людьми, які поділяють наші принципи, цінності та підхід до професії.
Саме навколо цих принципів ми й будуємо VECTOR – як платформу, що поєднує розвиток гравця, професійну підтримку та довгострокове планування кар’єри. Для нас важливо не просто представляти футболістів у трансферних питаннях, а вкладати зусилля в людей, з якими ми працюємо, допомагаючи їм розвиватися як на полі, так і за його межами.
