Легенда, с которой всё началось: "Дикси" Дин и первая увлеченность "Эвертоном"

Заслужить статус одной из ключевых фигур эпохи в английском футболе может далеко не каждый. А те, кому это всё-таки удалось, безусловно заслуживают внимания и безграничного уважения. Одним из таких героев был и "Дикси" Дин, ставший иконой для болельщиков "Эвертона".

"Футбол 24" совместно с Nemiroff рассказывает о нападающем, который в своё время наделал шума на Британских островах и считается одним из лучших форвардов своей эпохи.

Воплощение мечты и горькое разочарование

Наш герой родился 22 января 1907 года в Беркенгеде, недалеко от Ливерпуля. Небольшой рабочий городок не предлагал других перспектив, кроме тяжелого труда, поэтому Уильям Ральф Дин с детства познавал работу руками и одну из главных жизненных мудростей: "Без самопожертвования жизнь ничего не подарит". Мальчику приходилось немало потрудиться, прежде чем ему разрешили погонять мяч, но Уильям стойко выдерживал нагрузку. Все дети вокруг помогали родителям и прокладывали свой путь в жизни, поэтому рабочий ритм был фоном, который просто следовало воспринимать как данность.

Однако в этом оказались и плюсы — уже в юном возрасте Уильям был удивительно атлетичен, поэтому быстро начал играть наравне со взрослыми. Этим он привлек внимание "Транмер Роверс", цвета которого начал защищать с 16 лет. Конечно, ему приходилось совмещать спорт с работой на железной дороге, ведь платить мальчику серьезные деньги никто не собирался. Однако Дину хватало и этого, главное — возможность играть в чемпионате.

Природа наделила Уильяма не только хорошими данными, но и футбольным интеллектом, поэтому все, кто видел его игру впервые, уверенно заявляли: "Этот парень не продержится в Транмере и года, как его перехватят". "Арсенал" и "Ньюкасл" предлагали Дину свои цвета, но самым убедительным был "Эвертон" — "ириски" предложили 3000 фунтов, 10 % из которых должен был получить сам Дин.

Парень промчался пешком несколько километров до отеля Woodside, чтобы подписать заветный контракт. Всю дорогу он только и думал о том, как выложит на стол родителям несколько сотен фунтов и увидит слёзы радости в их глазах. Рукопожатие, несколько общих фраз, подписание контракта. Начало новой страницы в жизни Дина. Но в руках у него всего 30 фунтов, а не 300. Парень не понимает, что происходит, и переспрашивает об остатке.

Все вокруг ехидно улыбаются: в контракте, который он только что подписал, как раз не хватало одного нуля. Уильям обращается с апелляцией к представителю Лиги, но тот лишь качает головой: "Парень, ты сам подписал документы, пути назад нет". Дин вернулся домой с горьким послевкусием, но судьба отомстит обидчику: совсем скоро знакомство с футболистом будет означать то же самое, что выпить виски с Черчиллем, а Уильям не забудет называть имена жалких проныр, которые долго будут сожалеть об этих нескольких сотнях фунтов.

Любимец болельщиков

С самого первого матча болельщики "Эвертона" полюбили Уильяма. Его скорость, выносливость, видение поля, непревзойденная игра ногами и великолепное владение мячом в воздухе уже не просто привлекали внимание — они вызывали восторг. Трибуны дали ему прозвище "Дикси" из-за темного цвета лица и волос, намекая на выходцев из южных штатов Соединённых Штатов. Уильям имел неосторожность проговориться, что ему это не очень нравится. Как это всегда бывает, это сработало наоборот — иначе, как "Дикси", его уже никто не называл.

Сначала Уильям раздражался, но со временем понял, что за этим скрывается целое море любви и гордости за успехи таланта. Если он мог выдержать болезненные удары соперников, каждый из которых таил немалую угрозу для его ног и карьеры, то и с прозвищем как-нибудь справится. Более того, Дин пообещал себе: "Если я уже "Дикси", то это имя будет знать каждый в Англии".

И быстро выполнил своё обещание — уже в первый сезон он забил 32 гола в 38 матчах. Замечательный старт для юноши, которому ещё и 20 не исполнилось, не так ли?

Романтическая катастрофа и королевское возвращение

Успех и слава не вскружили голову Дину, но жить он стал раскованнее, а ещё — стремился обогнать ветер, если не на поле, то, по крайней мере, на своём мотоцикле. И это едва не закончилось трагедией.

Лето 1926 года, Уэльс. "Дикси" Дин везет девушку и слегка хвастается скоростью и маневрами своего "железного коня". И вдруг навстречу появляется такой же смельчак. Это произошло в мгновение ока, и осознание неизбежности столкновения молнией озарило сознание футболиста. Момент удара он уже не вспомнит, а очнутся только в больнице. К удивлению врачей, ведь травмы были настолько серьёзными, что под вопросом стояла жизнь, не говоря уже о возможности продолжить карьеру.

Боюсь, вам придётся забыть о футболе. У вас в голове теперь металлическая пластина, однако это далеко не единственное повреждение. Есть вероятность, что вы не сможете ходить. Благодарите Бога, что выжили, но жить прежней жизнью вы уже не сможете. Мне очень жаль.

Вердикт врача был неоспорим. Для медиков. "Дикси" же просто хмыкнул, поблагодарил их за работу и спасённую жизнь и… начал работать над тем, чтобы вернуться на поле.

В "Эвертоне" новость об аварии стала чем-то вроде ядерной катастрофы. Это как если бы Месси из "Барсы" Гвардиолы оказался в больнице, подравшись с кем-то на улицах Буэнос-Айреса во время отпуска, и уже не смог бы играть за "блаугранас". Но Дин сам поговорил с руководством клуба и заверил: скоро он будет в строю, и не просто вернётся, но и станет ещё лучше. Те покрутили пальцем у виска — обещание "Дикси" выглядело сюрреалистичным. Для простых смертных.

Дин же не просто быстро вернулся к тренировкам уже в октябре, но и забил 21 гол в 27 матчах, в которых принял участие.

Посмотрите, как я играю головой, ещё лучше, чем раньше. Мне теперь помогает пластина, так что у вратарей просто нет шансов, – шутил "Дикси".

Возвращение Дина после аварии стало легендарным. А его влияние на чемпионат лучше всего описал не менее легендарный Мэтт Басби: "Дикси" Дин — это тот парень, которому не стыдно проиграть. Это украшение чемпионата. Он лучший по всем параметрам и, в довершение всего, абсолютно бескорыстен. Он удивительный, просто удивительный".

Достижения жизни

Возвращение Дина вдохновило партнеров, и уже в следующем сезоне 1927/28 они взяли курс на чемпионский титул. "Дикси", как душа раздевалки, задал необходимый ритм как на поле, так и за его пределами. Сам он забивал просто безумное количество мячей, однако, несмотря на это, не всё шло гладко — по состоянию на середину марта лидером был Хаддерсфилд.

"Ребята, а теперь пора проявить характер", — заявил команде Дин. И "Эвертон" выиграл серию из восьми матчей, которая стала решающей в борьбе за чемпионство, а сам "Дикси" забил фантастические 60 голов за сезон. Ещё год назад врачи сомневались в его способности ходить, однако для легенд сомнения — это просто непонятный фоновый шум. За это мы их и обожаем: кто-то должен показывать, что дух сильнее обстоятельств.

Разбойник без денег

Несмотря на невероятную карьеру и достижения, "Дикси" Дин не стал богатым. На пике карьеры он зарабатывал 8 фунтов в неделю зимой и 6 летом. Бонус за завоевание Кубка Англии составлял менее 30 фунтов, а за медаль ему предлагали всего 6 фунтов.

После футбольной карьеры он вместе с женой управлял пабом The Dublin Packet в Честере, и желающих увидеть живую легенду было немало. Но если герой Сталлоне Рокки справлялся с рестораном, то в пабе "Дикси" дела шли не очень, из-за чего впоследствии он ушёл работать охранником. Однако не жаловался и наслаждался всем, что мог предложить новый день. В конце концов, в жизни у него хватало приключений.

На поле "Дикси" он был образцом для подражания, а за пределами стадиона любил пошалить. Он всегда оказывался в центре внимания публики и никогда не позволял себе читать нотации. Однажды фотограф из Pathe News захотел погладить футболку Дина перед съемкой, за что тут же получил по голове. Кто знает, чем бы закончилась эта история, если бы партнеры не набросились на своего лидера и не удержали его от дальнейшей расправы за такую наглость.

В карман со словами, как и Ибра, "Дикси" тоже не лез. Когда в "Эвертон" пришел Лоутон, Дин встретил его словами: "Парень, я знаю, что они взяли тебя мне на замену. Я тебе помогу со всем, у меня должен быть достойный преемник. Смотри, не напортачь".

Обо всех жизненных испытаниях он также предпочитал шутить. Когда его спросили, где он научился так хорошо играть обеими ногами, Дин рассказывал: "Когда я работал на железной дороге, на складе было столько крыс, что оставалось только стоять и тренироваться. Как видите, у меня это получилось. Если учесть, что они двигаются быстрее мяча, то отработка мастерства удара была отличной".

В 1930 году он избил двух полицейских в Германии, за что получил штраф. "Это наказание — абсолютная несправедливость, я должен получить награду и орден. А мои пальцы? Я две недели не играл в карты, кто-нибудь вообще представляет, как это невыносимо?", — улыбался журналистам Дин.

До конца своих дней "Дикси" сохранял чувство юмора и наслаждался любовью болельщиков. Легенда "Эвертона" никогда не оставался наедине со своими проблемами и заботами. Он всегда был окружён заботой и никогда не отказывался от приятной компании или помощи. "Дикси" Дин всем своим существом демонстрировал: человечность и открытость – лучшие жизненные достижения.

Первое чемпионство "Эвертона": вдохновитель Фред Гири и уважение Англии