"Тату, ти грав проти Роналду?": Дін Ештон – талант, який згубили травми
Талант та працелюбність – далеко не все, що потрібно для успіху. Велику роль відіграє і прихильність долі, адже без її благословення шлях на найвищі вершини закритий міцними замками. У Діна Ештона було все. Окрім, власне, симпатії фортуни.
Дін Ештон / Photo by Ryan Pierse/Getty Images
Навіть якщо в тебе залізна дисципліна, повна відданість грі та неймовірна жага до перемоги, шанси на успіх все одно залежать від обставин. Кар'єра футболіста – це рулетка, всидіти біля якої впродовж тривалого часу вдається далеко не всім.
Футбол 24 спільно з Nemiroff розповідає про Діна Ештона – улюбленця вболівальників Вест Хема, який був коротким, але вкрай яскравим спалахом на небосхилі історії клубу.
Побратим Мілевського
Усі чудово знають знаменитий випуск школи Динамо під керівництвом Яковенка. Мілевський, Алієв та Худжамов усе життя розповідатимуть про шалені навантаження, які одним відкрили дорогу у великий футбол, а іншим – зруйнували життя через важкі травми. У горнило "школи Яковенка" потрапили усі найталановитіші, однак вийти з нього сильнішим вдалося одиницям.
Не варто звинувачувати киян у цьому підході до виховання футболістів. На той час такі правила гри були прийнятними для всього прогресивного футбольного світу. Окрім, хіба що, Барселони, де завжди плекали дещо відмінні від всіх погляди на футбол.
Приблизно в той самий час, коли Алієв та Мілевський страждали, бігаючи тест Купера на НСК Олімпійський, у Британії на бровку поля від знесилення падав юний Дін Ештон. Цей молодий нападник попри значні габарити мав чудову пластичність та координацію – ідеальна ілюстрація типового англійського бомбардира. У клубу Крю Александра якраз почала діяти філософія "вичавлюємо з молоді всі соки, і хто залишається серед живих – кидаємо в бій до дорослих, щоб заробити на трансфері, а там вже як Бог дасть".
Ештон виправдовував усі сподівання, тож у свої 16 не просто підписав професійний контракт, а дебютував за першу команду. Спочатку, цілком зрозуміло, доводилося задовольнятися нерегулярними виходами на заміну, але згодом – основа, 8 голів та вагомий внесок у вихід команди до Першої ліги.
Дін потрапляє на шпальта газет, його починають розхвалювати, надходять перші виклики до юнацьких збірних. Аж тут перший тривожний дзвіночок – травма, через яку хлопець випадає на кілька місяців. Зробити висновки та переглянути навантаження на ще молодий і несформований організм? Ні, не чули!
Ештон одужав, набрав форму, встиг забити 10 голів та провів цілком успішний другий сезон на профі-рівні, виправдавши аванси, які йому роздавала преса. Ба навіть більше: на його рахунку надважливі голи Болтону, Портсмуту, Джиллінгему та Вімблдону. Однак ціна, яку за це доведеться заплатити згодом, буде надто високою.
Трамплін до мрії
Швидке повернення Крю до Першої ліги після сезону поневіряння в нижчому дивізіоні не було тріумфальним, але Дін Ештон феєрив на повну. Просто погляньте, що він витворяв у свої 17. І це в Англії, де захисники були далекі від джентельменських манер.
19 голів, 20 голів – рік за роком Ештон прогресує та витримує планку стабільності на високому рівні. Не дивно, що у січні 2005 року Норвіч "зривається" та пропонує рекордні для себе три мільйони фунтів за таланта. У Крю одразу відповіли згодою – від таких грошей не відмовляються. А Дін нарешті зробить крок вперед, до якого був готовий вже давно.
Боротьба і вірність
В АПЛ Ештон "зайшов з ноги". Гол у домашньому дебюті проти Мідлсбро, який став початком камбеку з 1:4 на 4:4. Потім м'яч Манчестер Сіті, який ледь не став "Голом місяця". Ньюкасл, Бірмінгем – Ештон забиває важливі голи і привертає увагу грандів. Саме його називають головною надією Норвіча на виживання, і Дін намагається будь-що врятувати команду від вильоту. Його жертвою стає навіть Манчестер Юнайтед!
Однак до його зимового приходу команда розгубила занадто багато очок, тож за підсумками сезону таки мусила покинути АПЛ. Ештона сватали в кілька клубів та очікували, що він скористається можливістю залишитися в найвищій лізі, однак той пішов наперекір усім очікуванням:
Я залишаюся в Норвічі і постараюся зробити все, щоб ми швидко повернулися в АПЛ. Клуб повірив у мене, тож я не збираюся покидати корабель в час негоди. Готуємося до нового сезону.
У реальності все вийшло не так красиво. Норвіч не дуже переконливо виступив у першій частині сезону, а Дін опинився в лазареті. Стало очевидно, що швидкого повернення в АПЛ навряд чи варто очікувати. У цей момент до Діна телефонують представники Вест Хема: "Слухай, в тебе є шанс бути в шоу, або все життя шкодувати про втрачений шанс. Ми готові пропонувати угоду, і не патякай про час на роздуми і все таке. Якщо тобі це цікаво – будемо раді бачити в лавах "молотобійців".
Ештон погодився, але попросив можливості самому все пояснити в клубі. До честі Норвіча, губити кар'єру ще молодого хлопця, який має перспективу потрапити в збірну Англії, ніхто не збирався. Вест Хем також не забув про честь: запропонував сім з гаком мільйонів фунтів та 15% від наступного продажу. Усі вдарили по руках і залишилися задоволеними. Дін полегшено видихнув: він вже переживав, що в АПЛ про нього забули, і ці кілька місяців так і залишаться найкращим спогадом у житті.
Зірковий час та повільне згасання
Аптон Парк одразу закохався у Діна Ештона. Той вдало дебютував на виїзді проти Арсенала, одразу почав забивати та попри травму навіть поклав Ліверпулю у драматичному фіналі Кубка Англії (3:3), в якому мерсисайдці перемогли лише в серії пенальті. Преса та вболівальники хвалили Діна, дошкуляючи йому лише одним: якби він прийняв запрошення будь-якого клубу АПЛ влітку, то мав би бодай якісь шанси потрапити в збірну Англії на ЧС-2006. Тепер Ештон й сам це розумів, однак вдіяти вже нічого не міг. Такою була ціна лояльності.
Виклик у збірну Англії Дін отримав в серпні, але за день до дебюту сталася трагедія: на передматчевому тренуванні Шон Райт-Філліпс стрибає в підкаті та ламає форварду щиколотку. Травма була серйозна – нападник вибуває на цілий рік. Що й кому хотів довести Райт-Філліпс своїм вчинком, залишається загадкою й донині.
Вест Хем бореться за виживання, а Діну пророкують відхід у разі негативного сценарію. У клубі відповіли вкрай різко.
Якщо ми навіть і вилетимо з АПЛ, Дін Ештон не покине клуб раніше січня наступного сезону. Крапка.
В останньому турі "молотобійці" таки рятуються, а влітку Дін повертається до тренувань. Нападник боявся, що вже назавжди залишиться поза футболом і пообіцяв, що його "голод на голи" став лише гострішим.
Ештон забиває в кожному матчі передсезонки та накручує лічильник забитих голів в АПЛ. Вест Хем вже бачить натовп потенційних покупців та пропонує новий 5-річний контракт, який Дін радісно підписує. Тут стався і дебют за збірну. Щоправда, 45 хвилин у виставковому знущанні з Тринідаду і Тобаго трішки далеко від ЧС, але Ештон вміє насолоджуватися навіть найменшими дрібницями, які дарує футбольне життя.
На жаль, травма, отримана в таборі збірної, була такою серйозною, що Дін знову надовго опинився в лазареті, а 11 грудня 2009 року на сайті клубу з'явилася новина, що, на превеликий жаль, Дін Ештон у свої 26 змушений завершити кар'єру. І клуб, і футболіст позивалися до Футбольної асоціації на мільйони фунтів за те, що гравець втратив працездатність. За зламану долю треба платити.
На відміну від деяких вихованців Яковенка, Ештон швидко знайшов себе в аналітиці та коментаторській справі. Він досі залишається у футболі і не жаліється на долю, підкорюючи всіх своєю життєрадісністю.
Син не розуміє, на якому рівні я грав і не втомлюється перепитувати: "Тату, ти справді грав проти Роналду?" Інколи мені сниться шум великого стадіону, боротьба з Каррагером, гол Юнайтед. Демони "а як би все могло бути" ніколи не замовкають. Але я щасливий. У дитинстві я й мріяти не міг про АПЛ.
Вболівальники Вест Хема досі згадують "свого Крауча", а Дін не втомлюється настановляти: не варто жити спогадами, куди краще насолоджуватися подарунками сьогоднішнього дня.
