"Элтон Джон тоже был женат": игрока "Челси" и сборной Англии подвергали нападкам в АПЛ, но он стал легендой и поддержал Украину
Борьба Грэма Ле Со в футболе вышла далеко за пределы спорта. Ему пришлось научиться выдерживать удары из-за своих убеждений.
Грем Ле Со (у центрі) / Instagram
Узнавай о победах первым.
"Футбол 24" совместно с партнером HLIBNY DAR рассказывает о Греме Ле Со, уникальном защитнике "Челси" и "Блэкберна".
После матча между "Челси" и "Ливерпулем" 27 февраля 1999 года защитник лондонцев Грэм Ле Со окончательно понял, что справедливости в футболе искать не стоит. Ле Со как раз собрался исполнить штрафной удар, но нападающий гостей Робби Фаулер повернулся к нему спиной и недвусмысленно наклонился, указывая на свою задницу. Затем он повторил этот жест, сопровождая провокационные действия грубыми высказываниями. Ле Со сделал паузу, ожидая реакции арбитра. Пол Даркин действительно отреагировал — показал Грему желтую карточку за затягивание времени.
HLIBNY DAR. Выдержанная мягкость. Для настоящего тебя!
Следующая встреча этих ребят на поле закончилась падением Фаулера, поскольку Ле Со ударил его локтем по голове. Грему надоела бездеятельность арбитра, поэтому он решил отомстить обидчику: "Меня охватила мысль о возмездии. Я пытался успокоиться, но не мог. Я сказал Робби, что на трибунах сидит моя семья, но он ответил: "К черту твою семью".
В своей автобиографии Робби Фаулер изложил другую версию событий, которую Ле Со опроверг. По словам Фаулера, в ответ на гомофобные обвинения игрок "Челси" заявил, что он женат. "Элтон Джон тоже, дружище", — ответил Фаулер.
Надо признать, Грему ещё повезло, что арбитр не заметил удар локтем по голове, иначе он оставил бы команду в меньшинстве. И никто бы не вникал в подробности такой реакции.
В 90-х Грэм Ле Со был белой вороной. Отношение публики к этому футболисту было, мягко говоря, неоднозначным. Болельщики на трибунах и соперники на поле знали, как задеть Грэма, и часто этим пользовались. Утверждение о гомосексуальности Ле Со настолько укоренилось в британском футбольном сообществе, что ни признание в гетеросексуальности, ни наличие жены и двоих детей не считались оправданием.
"Когда я впервые подписал профессиональный контракт с „Челси“ в 1987 году, меня высмеивали, — писал Ле Со в своей автобиографии „Left Field“. — Высмеивали за то, что я читал The Guardian, а не разглядывал полуобнажённых женщин на третьей странице. Отчасти из-за себя, отчасти из-за них я не вписывался в коллектив".
Грэм вырос в обеспеченной семье на острове Джерси в Нормандии и имел французское происхождение. Большинство футболистов того времени проводили досуг в барах, и это совсем не нравилось Ле Со. А он не нравился одноклубникам, которые считали, что с этим парнем что-то не так. "Из этого следовало, что я должен был быть геем", — писал Грэм, которому приходилось чуть ли не каждый раз выслушивать гомофобные оскорбления с трибун.
Ле Со не соответствовал шаблону "типичного" футболиста того времени. Литературные пристрастия, неприятие алкоголя, посещение художественных галерей, стиль одежды и общения — всё это делало Грэма чужаком в компании.
В начале своего пути в "Челси" парень допустил ошибку. Он отправился в путешествие с одноклубником Кеном Монку на Джерси через Францию, Бельгию и Нидерланды. По возвращении на предсезонный сбор партнеры спросили Ле Со об отпуске "с Кеном". Вместо шутки в ответ или здорового игнора Грем разозлился и начал оправдываться. Этого было достаточно, чтобы найти слабое место. Шутки партнеров срабатывают и цепляют. Значит, надо продолжать.
Ещё хуже стало, когда шутка про Кена и гомосексуальность вышла за пределы раздевалки "Челси". "Мы приехали на "Аптон Парк" на матч с "Вест Хэмом". Я получил мяч на левом фланге и услышал скандирование гомофобного характера. Это был шок. "О, Боже, все кончено", — подумал я. Дело дошло до трибун. Я осознавал, что болельщики везде будут пытаться сделать мою жизнь невыносимой".
В 1995 году Ле Со дебютировал в Лиге чемпионов, правда, его "Блэкберн" откровенно провалил групповой турнир и выбыл из борьбы. Однако примерно в то время Грэм беспокоился не столько о результатах, сколько о систематических насмешках. По словам футболиста, ему стало легче только после введения правила Босмана, когда иностранцы стали активнее переходить в АПЛ. Например, норвежца Эрланда Йенсена (друга Ле Со) высмеивали в "Челси" за его скандинавский акцент.
Со временем Ле Со перестал чувствовать себя в одиночестве, хотя и оставался объектом травы даже в солидном футбольном возрасте. В матче резервных составов "Саутгемптона" против "Вест Хэма" молодой парень из команды соперников стал обзывать Грема "педиком". "Я сказал ему, что сначала стоит достичь хотя бы части того, чего достиг я, а потом мы сможем поговорить", — вспоминал Ле Со.
На самом деле Грэм не пытался выделяться только своим стилем поведения за пределами поля. Он был великолепным футболистом, и лучше всего это иллюстрируют его достижения. Сенсационный чемпион с "Блэкберн Роверс" в 1995 году, победитель Кубка Английской лиги, Кубка обладателей кубков и Суперкубка УЕФА с "Челси", игрок года в АПЛ (дважды), один из лучших ассистирующих защитников в истории АПЛ (44 голевые передачи и четвёртое место в рейтинге), один из самых дорогих защитников в истории английского футбола (в 1997 году "Челси" приобрел его у "Блэкберна" за 5 миллионов фунтов стерлингов) и футболист национальной сборной Англии (36 матчей, в том числе на чемпионате мира). Впечатляет, не правда ли?
"Я был чувствительным и довольно наивным, — писал Ле Со. — Моей самой большой ошибкой было то, что я относился к вещам чуть серьезнее, чем следовало. Я реагировал на насмешки, хотя должен был просто посмеяться или достойно ответить. Но я этого не сделал. И пока пытался ответить насмешкой, было уже слишком поздно".
В автобиографии Ле Со вспоминал о странных шутках даже со стороны тренеров. "Давай, педик, зашнуруй свои ботинки", — подбадривал подопечного наставник "Челси" Гвин Уильямс.
Несмотря на травлю, Ле Со был тем парнем, которому по силам справиться с осуждением. Он умел выдерживать удары. Вспомним хотя бы историю 1995 года, когда в матче Лиги чемпионов Грэм вступил в стычку со своим одноклубником Дэвидом Бетти. И хотя причиной ссоры была вовсе не сексуальная ориентация Ле Со, он был футболистом с характером.
"Каждый раз, когда между партнерами по команде возникает ссора, мы с Дэвидом Бетти всегда попадаем в список 10 лучших драк между футболистами", — улыбается Ле Со в беседе с The Athletic. – Но поскольку в тот вечер я сломал кость в руке, это показывает, что я не очень умею драться".
***
В конце марта 2022 года Грэм Ле Со вновь продемонстрировал, что не любит плыть по течению. Футболист, который провёл 11 сезонов в составе "Челси" и покинул клуб летом 2003 года, когда его приобрел Роман Абрамович, высказался о политике в спорте. Тогда в Великобритании как раз велись разговоры о принудительной продаже "Челси" российским олигархом.
"Как футболист, я чувствовал, что у меня есть принципы, что я пытался использовать свое положение. Скажет ли кто-то: "Я не собираюсь играть за этот клуб, поскольку это противоречит моим основным принципам"? Если бы я был в раздевалке "Челси" в день матча с "Ньюкаслом", я бы надел футболку "Остановите войну" в поддержку Украины. У каждого была и до сих пор есть возможность сказать, что это новая эра для "Челси", — заявил Грэм Ле Со.
