Благословенний швидкістю Ґабріель Аґбонлахор: історія блискавки з Бірмінгема
Вибуховий на полі та колючий за його межами. Вболівальники Астон Вілли ніколи не забудуть Ґабріеля Аґбонлахора. І не лише через його рекорди.
Ґабріель Аґбонлахор / Instagram
Футбол 24 разом із Nemiroff розповідає про Ґабріеля Аґбонлахора, легенду Астон Вілли з неоднозначним характером.
"Я б не довірив Мудрику навіть набирати мою ванну". "Роналду – паршива вівця в роздягальні МЮ". "Фернандеш – найгірший із можливих партнерів по команді". "Ваут Вегхорст? З таким самим успіхом МЮ міг би підписати безголову курку, яка б носилася по полю". Це лише невелика частина цитат одного з найбільш ексцентричних експертів АПЛ. Ґабріель Аґбонлахор – справжній король метафор та смачних висловів.
Якось на жорстку критику екс-футболіста взявся відповідати Юрген Клопп: "Пам'ятаю, у мій перший сезон з Ліверпулем його команда програла нам з рахунком 0:6. Тоді Аґбонлахор не виглядав ментальним монстром на полі, а зараз розповідає таке про Манчестер Юнайтед у своєму шоу. Я був близький до того, щоб зателефонувати та сказати йому: "Ти зовсім забув, яким сам був гравцем".
А й дійсно? Яким він був гравцем? Давайте згадувати.
Народився у Бірмінгемі та став легендою Астон Вілли
Такі хлопці зазвичай постійно змінюють команди, скандалять з тренерами і мають погане реноме. Ґабріель Аґбонлахор не вирізнявся легким характером, але став прикладом відданості єдиному клубу.
Ґабі потрапив у структуру Астон Вілли ще дитиною. Він пройшов усі щаблі та незадовго до 19-річчя підписав перший контракт з клубом. Проте гарантувати молодому футболістові ігровий час не міг ніхто, тож Аґбонлахор вирушив у оренду в Уотфорд.
Невдовзі Аґбонлахор повернувся у Віллу та дочекався свого шансу. Через низку травм основних виконавців тренер Девід О'Лірі випустив Ґабріеля проти Евертона, а той відзначився голом у дебютному матчі. Протягом наступного десятиліття Ґабі заб’є ще 73 рази та стане найкращим бомбардиром Астон Вілли в історії АПЛ.
Зростав без матері та виховувався у жорстких умовах
Хлопець був четвертою дитиною у сім’ї нігерійця Самсона та шотландки Тіни. Батьки розійшлися, коли малому виповнилося два роки. "Якби я був трохи старшим, скажімо, п’ять чи шість років, це було б важко. Проте коли ти немовля, то не пам’ятаєш нічого. Мама пішла, коли мені було два і відтоді я не бачив її. Тато одружився вдруге, коли мені було чотири чи п'ять років, на жінці, яку я називаю "мамою".
У пресі неодноразово писали, що Ґабріель відновив спілкування зі своєю біологічною мамою, проте футболіст спростовував це. Зате важливою постаттю у житті хлопця став батько.
"У школі я добре поводився через страх перед татом, оскільки він був дуже суворим. Вдома я теж був хорошим хлопцем. Якщо після школи діти грали у футбол на вулиці, тому нас туди не пускали. Ми мали бігати у саду чи в парку. Нам не дозволяли вештатися біля магазину з хлопцями. Тато не хотів, щоб я був на вулиці. Я навіть не міг грати в PlayStation чи дивитися фільми. Був просто футбол та освіта – ось і все".
"Що зробиш у молодості, те пожнеш, коли станеш старшим", – таким був девіз Самсона Аґбонлахора. У його сім’ї бути дитиною означало не насолоджуватися життям, а починати свою подорож дорослим.
Вражав шаленою швидкістю
Найбільш поширена асоціація із Ґабріелем Аґбонлахором – швидкість. Такою була головна чеснота лідера Астон Вілли. Зразкова демонстрація швидкості відбулася 2008-го в поєдинку з Арсеналом, де Аґбонлахор видав шалений забіг та відзначився голом.
У дитинстві хлопцю навіть довелося обирати між футболом та легкою атлетикою. Проте Ґабі надто любив Астон Віллу, щоб обрати інший вид спорту. "Мої брати також були досить швидкими. У школі я просто оббігав усіх дітей. Я зупинявся, озирався, а потім знову біг. Це просто те, чим я був благословенний", – пояснював Аґбонлахор.
Після відходу Девіда О'Лірі команду очолив Мартін О'Ніл, якого Ґабі підкорив своєю швидкістю. Аґбонлахор називав тренера другим батьком. З кожним роком він забивав усе більше, а у сезоні 2009/2010 лідер "вілланів" оформив 13 голів у Прем’єр-лізі. Попри численні пропозиції на піку, Ґабі відмовився йти на підвищення, зокрема, в Манчестер Юнайтед та Тоттенхем.
Був головною темою у медіа не лише через яскраву гру
Статус зірки тиснув на Аґбонлахора. Тож у певний момент футболіст втратив голову. Улюбленець тренера полюбляв нічне життя Бірмінгема, однак на полі мав цілковиту довіру. Все змінилося після відходу Мартіна О'Ніла, коли Астон Віллу очолив Жерар Ульє. Аґбонлахор втратив місце у складі, суттєво погладшав. Певний ренесанс футболіст пережив після приходу Пола Ламберта.
Невдалі результати Астон Вілли збігалися з черговими скандалами за участю Аґбонлахора. Жахливі серії команди збігалися із фото з Дубаї, де Ґабі сидить з кількома дівчатами та кальяном, або звеселяючим газом і випивкою у лондонському барі. Епічності цьому додавав той факт, що того дня Астон Вілла оформила виліт з АПЛ.
"Багато людей не знають правди про час, коли я набрав вагу, – казав футболіст. – Коли ми програвали, я пережив багато речей поза полем. Я був у газетах і на першій сторінці The Sun три дні поспіль. Люди цього не усвідомлюють. Ти футболіст, так. Але водночас ти звичайна людина".
Навіть після вильоту в другий дивізіон Аґбонлахор залишився у головній команді свого життя. Врешті-решт, у 32 роки, 17 з яких Ґабі провів у Астон Віллі, він вирішив попрощатися з футболом. І нехай дехто вважає, що витівками наприкінці кар’єри він зіпсував свою спадщину в Бірмінгемі, та для багатьох Аґбонлахор залишився кумиром та символом клубу.
