Команда за 1 фунт стала чемпионом Формулы-1 – Росс Браун и Дженсон Баттон оформили уникальное достижение

За несколько месяцев до начала сезона-2009 в мире разразился серьезный финансовый кризис. Формально это событие началось в 2007-м в США, но пик негативных событий пришелся именно на следующий год.

Конечно, кризисная ситуация не могла не затронуть автоспорт, в частности, Формулу-1. Бюджеты сокращались, зарплаты урезались, а будущее некоторых команд становилось туманным. Именно с этого начинается наша история.

Хонда объявила о выходе из Формулы-1 и продала свою команду за 1 фунт

Японский автогигант в целом неплохо выступал в Формуле-1, но руководство стремилось к большему, а финансовый кризис подтолкнул избавиться от команды. 5 декабря 2008 года стало известно об уходе Хонды.

Руководство компании получило огромный плюс в свою карму, поскольку в 2009 году согласилось продать все имущество формульной команды Россу Брауну за… один фунт! Более того, вначале японцы оказывали бывшему руководителю своей команды серьезную поддержку, в частности, в разработке болида.

Единственный вопрос – двигатель болида. Росс в свое время был частью "золотой эры" Феррари с Михаэлем Шумахером, он даже покинул Скудерию после ухода "красного барона". Казалось, что итальянцы без проблем согласятся поставлять свои двигатели Брауну, однако время шло, а переговоры зашли в тупик.

В итоге Мерседес перехватил Брауна и его новую команду. Кстати, немецкий концерн еще будет упоминаться в этом тексте. Британец, как талантливый инженер, подготовил для будущего болида действительно серьезные усовершенствования.

Одним из нововведений стала система KERS – технология рекуперации кинетической энергии, позволяющая собирать энергию при торможении и использовать ее для дополнительного ускорения. В начале сезона она сыграет едва ли не ключевую роль в результатах команды.

Начало сезона стало ошеломляющим для Браун GP

Перед сезоном состоялись первые тесты новых болидов, где болиды Браун GP показали очень хорошие результаты. Но все ждали Гран-при Австралии. И там "желто-белые" не подвели: Дженсон Баттон одержал убедительную победу, а его напарник Рубенс Баррикелло занял второе место.

При этом старт сезона для соперников команды Росса Брауна оказался провальным. Пилоты Ред Булл и Феррари оказались за пределами топ-10, а Льюиса Хэмилтона пришлось дисквалифицировать из-за скандального инцидента с Трулли, хотя британец финишировал четвертым.

Дальше – еще лучше. В Малайзии Дженсону удалось повторить свой результат и победить, Баррикелло оказался за пределами тройки, но показывал неплохой темп. Впрочем, за ту гонку все пилоты получили лишь 50% очков – ее досрочно завершили из-за сильного ливня и нескольких опасных вылетов с трассы. В Китае выступление было чуть хуже: третье и четвертое места, но отрыв в Кубке конструкторов все равно увеличивался.

А дальше – феерия от британского гонщика. Баттон одержал четыре победы подряд в Бахрейне, Монако, Испании и Турции, оформив один из лучших стартов в истории Формулы-1. Его бразильский напарник сбавил обороты, но Браун GP уверенно лидировала как в зачете пилотов, так и в Кубке конструкторов.

Тогда стало ясно, что флагманы "королевы автоспорта" – Феррари и Макларен – провалили сезон. Но разве триумф дался британской команде так легко? Конечно, нет. Далее начались серьезные испытания.

Экватор сезона: первые трудности, проблемы с бюджетом и реальный соперник

После 7 этапов в активе Дженсона Баттона было 61 очко из 65 возможных. У него был комфортный отрыв от напарника, а третьим шел пилот Ред Булл Марк Уэббер, у которого не было и 30 очков. Именно на Гран-при Великобритании Brown GP столкнулась с главным конкурентом – "быками".

Постепенно австрийский болид становился все лучше, а вот британцы не могли ответить тем же: бюджет и так был небольшим, поэтому обновления внедряли гораздо реже, чем у соперников. Себастьян Феттель и Марк Уэббер не могли не воспользоваться этим.

Немец уверенно победил на Гран-при Великобритании, а его напарник финишировал первым в Германии. Оба раза пилоты Ред Булл поднимались на подиум. Результаты Браун GP постепенно ухудшались. Баттон на этих Гран-при занимал пятое и шестое места.

Не улучшились результаты британца в Венгрии на Гран-при Европы – два седьмых места, однако Баттону повезло, что Феттель в обеих гонках сошел с дистанции. В то же время набирает обороты Баррикелло, который победил на Гран-при Европы – первый триумф Рубенса со времен легендарной эры Феррари 2000-2004 годов.

Дженсон сошел с дистанции в Бельгии, что вновь вернуло интригу в гонку за чемпионский титул и Кубок конструкторов. За 5 этапов до завершения сезона он опережал Баррикелло на 16 очков, Феттеля – на 19. Борьба еще была впереди. Браун GP пока не обеспечил себе ни одного титула.

Развязка: чемпионский финиш и эпохальная продажа команды

Решающим стал Гран-при Италии, где оба пилота Браун GP вернулись на подиум: Баттон занял второе место, а Баррикелло снова победил. После этого команда Росса Брауна выбрала единственно верную тактику – минимизировать риски и финишировать в топ-8 для набора очков.

Темпа уже не хватало, чтобы стабильно претендовать на подиум, но оставаться в пределах первой восьмерки команде удавалось. И все же в Бразилии, несмотря на незаметное выступление, Дженсон завоевал титул чемпиона мира! Феттель, который тогда вышел на второе место в общем зачете, уже не смог догнать британца.

А после следующего Гран-при в Абу-Даби команда официально завоевала Кубок конструкторов. После ошеломляющего и отчасти сенсационного дубля состоялась мегасделка. Мерседес объявил о покупке почти 80 % акций Браун GP.

Крупный немецкий автоконцерн дебютировал в Формуле-1 как отдельная заводская команда. До этого двигатели этого бренда регулярно поставлялись многим командам. Впрочем, в состав новой команды вошли далеко не все герои этого материала. Если Росс Браун сохранил свою должность и стал руководителем Мерседеса, то на позиции пилотов команда подписала молодого Нико Росберга и легендарного Михаэля Шумахера, который объявил о возвращении после трехлетнего перерыва.

Так закончилась годовая сказка команды Браун GP. Ей удалось выиграть Кубок конструкторов и общий зачет чемпионата, располагая довольно скромными ресурсами в кризисное время. Но, как мы видим, место для чудес есть и в Формуле-1.

Руслан Русанов, специально для "Футбол 24+"