По словам правозащитника, президент Габона развернул рекламную кампанию с участием Месси для популяризации Кубка африканских наций, который пройдет в этой стране в 2017 году. Халворссен также посоветовал аргентинскому футболисту прекратить все отношения с "диктатурой" семьи Бонго, который правит Габоном фактически с 1967 года, когда страну возглавил отец действующего президента - Омар Бонго.
Аргентинец посетил Габон в середине июля этого года. Лионель принял участие в заложении камня в стену будущего стадиона в городе Порт-Жантиле. Отмечалось, что за свой визит Месси получил немалую сумму, однако позже президент Габона опроверг эту информацию.
Через несколько дней после отъезда игрока плиту с отпечатками ладоней спортсмена украли, а похититель потребовал за ее возвращение около 5 тысяч долларов. Судьба камня пока неизвестна.
Однако на этом проблемы Лионеля не заканчиваются. В частности, в Испании его обвиняют в неуплате налогов.
А тем временем Барселона без "пришельца" уступила "Фиорентине".