Макс Ферстаппен дебютував у Формулі-1 без водійських прав, але став найкращим гонщиком сучасності

Макс народився в родині гонщиків, тому його доля була визначена вже з першого дня. Батько Ферстаппена – Йос – свого часу провів майже 10 років у Формулі-1, а в дебютному сезоні став напарником самого Міхаеля Шумахера. До речі, саме в тому сезоні "червоний барон" здобув свій перший титул із семи.

Дитинство: успіхи в картингу та суворі тренування батька

З ранніх років герой Макс мав доступ до паддоку й закохався в гонки. Йос Ферстаппен знав, як виховати з сина пілота світового класу. Забігаючи наперед, потрібно сказати, що у нього це вийшло. Але чи знав він, що Макс назавжди увійде в історію, ставши наймолодшим гонщиком Формули-1 в історії? Навряд чи.

Шлях до Формули-1 вельми складний: молоді гонщики мають пройти величезну кількість серій, а витрати на їхній прогрес оцінюються в сотні тисяч доларів. Наприклад, на кар’єрний злет Ферстаппена батько виклав понад півмільйона доларів – неймовірна сума в будь-які часи.

Макс із 2005 року поступово прогресував у картингу: вони проводили по кілька годин в автомайстерні з батьком, готуючи карти до наступної гонки. Звісно, не лише технічні знання потрібні кожному пілоту. Сувора дисципліна – ще один чинник успіху.

І тут Йос навіть перегинав палицю. У 2020 році майбутній 4-разовий чемпіон світу розповів цікаву історію.

"У фіналі я лідирував, а інший хлопець обігнав мене на прямій. Я вирішив, що хочу одразу ж його обігнати, але вилетів з траси й програв чемпіонат. Я був засмучений, а мій батько – дуже розчарований. Потім ми сіли у фургон і поїхали додому. Я хотів поговорити про це, але він відмовився. Батько зупинився на заправці й сказав мені: "Вилазь". Я вийшов, а він поїхав", – згадує Макс.

До 2010 року Ферстаппен вигравав майже усі чемпіонати, у яких брав участь, потім стався невеликий спад, але він все одно продовжував прогресувати неймовірними темпами. Наприкінці 2013 року нідерландець остаточно перейшов у формульні перегони.

Його першим турніром стала Зимова серія Флориди-2014, де Макс провів 12 перегонів, здобувши дві перемоги та загалом 5 подіумів. У Формулі-3 він стабільно йшов на другому місці й навіть продемонстрував серію з 6 перемог поспіль. Звісно, на тлі таких результатів за ним вишикувалася черга гігантів: Феррарі, Мерседес, Ред Булл – усі вони хотіли бачити Макса у своїй команді.

Перехід до Ред Булл та історичний дебют у Формулі-1 у 17 років

Однак найнаполегливішими виявилися саме "бики", які пообіцяли Ферстаппену місце у Формулі-1 вже на наступний сезон – у 2015 році. Обіцянка, як уже зрозуміло, була повністю виконана.

Липень 2014 року став ключовим – саме тоді Ферстаппен підписав із Ред Булл перший контракт. Сезон у Формулі-3 він завершив третім у загальному заліку, поступившись, зокрема, Естебану Окону – нинішньому пілоту Формули-1.

А вже восени Макс стає тестовим пілотом Торо Россо і дебютує у Формулі-1! Щоправда, на практиці. Це сталося на Гран-прі Японії на легендарній трасі Судзука. Потенціал нідерландця був помітний неозброєним оком, тому всі чекали на повноцінний дебют пілота в "королеві автоспорту".

Від останньої гонки в картингу до першого заїзду у Формулі-1 минуло всього лише 11 місяців – це абсолютний рекорд, який навряд чи колись буде побитий. Зокрема й через "правило Макса Ферстаппена".

Тепер у Формулі-1 можна дебютувати не раніше 18 років і виключно з відповідною ліцензією. Тобто пілоту потрібно показати хороші результати у Формулі-3 або Формулі-2. Що найцікавіше, Макс провів першу половину сезону у Ф1 взагалі без водійських прав! Він отримав їх лише восени 2015 року.

Не всі з радістю зустріли майбутній дебют Макса у Формулі-1. Чемпіони світу Міка Хаккінен і Жак Вільнев критикували це рішення, зазначаючи, що за кермо боліда сяде, по суті, дитина, і це великий ризик. А ось дворазовий володар світового титулу Фернандо Алонсо, навпаки, не був проти такого рішення.

"Вік Макса? Це всього лише цифра у вашому паспорті. Зрештою, кожен пілот має бути готовим до Формули-1, і неважливо, скільки тобі років: 17 чи 28. Перш ніж судити його, треба подивитися, як він впорається у перших 6-8 гонках", – заявляв Алонсо.

І ось настало 15 березня 2015 року. Максу 17 років і 166 днів – він офіційно стає наймолодшим гонщиком в історії цього виду перегонів. На Гран-прі Австралії проводиться кваліфікація, де він показує солідний, 12-й результат. Нідерландець міг фінішувати й вище, але невдало виступив у другому сегменті, хоча в першому – взагалі був четвертим! І це в дочірній команді Ред Булл – Торо Россо.

І хоча Ферстаппен не завершив гонку та зійшов через технічні проблеми, далі результати Макса лише покращувалися.

Перший сезон у Торо Россо

Прикре завершення гонки на першому етапі не змогло збити Макса з пантелику. Уже в Малайзії Ферстаппен посів шосте місце у кваліфікації, зовсім трішки відставши від двох пілотів Ред Булл. У гонці нідерландець поступився однією позицією, але все одно фінішував у очковій зоні – сьомим.

Однак болід Торо Россо був проблемним, тому в першій половині сезону Макс досить часто сходив з дистанції. Провальними виявилися гонки в Бахрейні, Монако та Великій Британії. На Гран-прі Китаю майбутній 4-разовий чемпіон світу теж не вразив – лише 17-те місце.

Втім, завершити першу половину сезону вдалося найуспішнішим результатом. На непростій трасі в Угорщині Макс зупинився за крок від подіуму, посівши четверте місце. У тій гонці він обігнав двох домінантів – Льюїса Хемілтона та Ніко Росберга, які представляли Мерседес.

Після літньої перерви Максу вдається додати: вдосконалення боліда принесли свої плоди, та й сам пілот розвивав свою майстерність. Як підсумок, у другій половині сезону він взагалі не сходив з дистанції, а очки не зміг набрати лише у двох гонках – в Італії та Абу-Дабі.

На Гран-прі США знову фінішував четвертим, але боротися з двома Мерседесами та Феттелем на Феррарі не вийшло. Але дебютний рік Макс зобов’язаний зарахувати собі в актив: такого дебюту від нього точно не очікували.

Сезон-2015 Ферстаппен завершив із 49 балами в активі, що дозволило йому посісти 12-те місце. До топ-10, де перебував Ніко Хюлькенберг, не вистачило всього 10 очок. Наступний рік став для юного нідерландця не менш проривним і в певному сенсі тріумфальним: перехід до основної команди Ред Булл замість росіянина, дебютна перемога та регулярна боротьба за подіум. І, звісно ж, майбутня ера з чотирма титулами поспіль. Але про це – згодом.

Руслан Русанов, спеціально для "Футбол 24+"