Тренер Северной Ирландии – об Украине: "Это чрезвычайно гордая нация"

Сборная Северной Ирландии готовится к решающим матчам Лиги наций, в которых будет бороться за исторический выход в дивизион А. Накануне домашней встречи с Украиной главный тренер команды Майкл О'Нил подчеркнул, что его футболисты прекрасно осознают важность предстоящих матчей и не нуждаются в дополнительной мотивации.

В комментарии Press Association, который приводит Belfast Live, наставник рассказал о перспективах североирландцев впервые в истории подняться в высший дивизион турнира.

О мотивации футболистов: "У игроков есть огромный стимул. Все просто, не думаю, что мне придется слишком сильно мотивировать эту команду. У них есть возможность завершить групповой этап на первом месте, возможность выйти в дивизион А Лиги наций – на самый высокий уровень международного футбола, на котором мы можем выступать. Для них это огромный стимул, и если бы им удалось этого добиться, это стало бы огромным достижением".

О шансах выиграть группу: "Теперь у нас есть шанс победить. Конечно, мы хотим попробовать выиграть группу и перейти на следующий уровень. Но мы – молодая команда, и у нас молодой состав. Мы не будем возлагать слишком большую нагрузку на эту группу футболистов. Они создали для себя прекрасную возможность, и мы позаботимся о том, чтобы сделать все возможное. Оба этих матча будут сложными".

О "сине-желтых": "Украина – хорошая команда. У Украины много хороших игроков, это чрезвычайно гордая нация, и это видно, когда они выходят на поле в международных матчах. Мы понимаем, какая возможность перед нами открылась, но также осознаем, насколько большой вызов стоит перед нами".

Напомним, Северная Ирландия возглавляет группу B2 Лиги наций, набрав восемь очков после четырех встреч. Венгрия отстает на один балл, а Украина имеет четыре очка. Подопечные О'Нила остаются единственной командой турнира, которая до сих пор не пропустила ни одного гола.

14 ноября североирландцы примут Украину в Белфасте, а 17 ноября сыграют на выезде против Венгрии. Если хозяева не победят украинцев, а венгры не проиграют Грузии, судьба первого места решится в очном противостоянии на Пушкаш Арене в Будапеште. Победитель группы напрямую выйдет в дивизион А Лиги наций, тогда как команда, занявшая второе место, получит шанс на повышение через плей-офф.