"Когда я покинул сборную, тренерский штаб продолжил работать с Уго Токалли. Я отправился в Европу, чтобы продолжить карьеру, улучшить навыки и учиться. В Испании мы узнали о Лионеле Месси после турнира U-17 в Финляндии, где он играл за "Фурию Роху".
МЛС официально перейдет на европейский формат соревнований – Месси может быть одной из причин
Я сказал Токалли, что впечатлен, что он игрок будущего. Я не мог ошибаться, он новая звезда аргентинского футбола, это просто благословение. К тому времени документы были готовы к поездке 18-летнего Месси на чемпионат мира U-20 в составе сборной Испании. Нам надо было поспешить. Затем началась операция.
Токалли сказал мне, что команда готова к чемпионату Южной Америки среди игроков до 20 лет, который должен был начаться через месяц. "Как вы можете говорить мне, что там есть какой-то парень?" Я ответил ему, что не хочу, чтобы Месси играл без необходимости, просто чтобы он сыграл товарищеский матч, чтобы он был в поле зрения ФИФА. И мы больше никогда не услышим об Испании.
Тогда я попросил президента Федерации футбола Аргентины найти команду, которую бы знал хорошо Токалли. Было условие: матч должен был состояться на стадионе Аргентинос Хуниорс, где играл Диего Марадона", – цитирует Пекермана Mundo Deportivo.
В итоге Месси сыграл за сборную Аргентины в товарищеском матче против Парагвая, который "альбиселесте" выиграли со счетом 8:0.
Стоит заметить, если игрок представляет одну национальную сборную на молодежном уровне, ФИФА запрещает выступать за другую.
Аргентина победила Анголу – гол плюс пас от Месси, Лаутаро отблагодарил Лео