"Ми – як немовля в підгузках": гранд відроджується після занепаду – бос із Арсенала, єврокубки, стадіон за 120 млн
Спецкор "Футбол 24" Марк Головченко побував на матчі софійського Левскі, 27-разового чемпіона Болгарії.
Столична торсида / Фото ФК Левскі
Дізнавайся про перемоги першим.
Софійському Левскі вдалося перервати 14-річну гегемонію Лудогорця у чемпіонаті Болгарії. Столичний клуб під керівництвом іспанського фахівця Хуліо Веласкеса випередив головних конкурентів на 14 очок та вперше за 17 років став чемпіоном країни.
Золото чемпіонату та мрія про нову арену
У новому сезоні Левскі розпочав шлях у єврокубках з першого раунду кваліфікації Ліги чемпіонів і героїчно дійшов до вирішальної стадії, подолавши Борац, Універсітатю Крайова та Кайрат.
Але після нульової нічиєї вдома з АЕКом болгари розгромно програли на виїзді 0:4, тож потрапили до групового етапу Ліги Європи. Таким чином опинилися в групі єврокубків вперше за 18 років – попереднього разу грали у Лізі чемпіонів серед квартету з Челсі, Барселоною та Вердером.
Останні два тижні видалися для Левскі дуже насиченими. Спочатку вони програли у матчі за Суперкубок принциповому супернику – ЦСКА, а згодом втратили очки у чемпіонаті проти Ботєва.
За кілька днів до зустрічі з австрійським Зальцбургом уболівальники та гравці отримали дві топові новини. По-перше, клуб розкрив деталі амбітного проєкту нової домашньої арени. Будівництво сучасного стадіону імені Георгі Аспарухова має розпочатися вже навесні 2027-го і триватиме близько двох років. Бюджет складе 120 мільйонів євро, а проєкт передбачає сучасну перфоровану металеву фасадну систему, новітнє освітлення та об'єднаний дах, що покриватиме всі чотири трибуни.
Прихід Еду Гаспара та феномен тренера Веласкеса
Друга новина – колишній спортивний директор лондонського Арсенала Еду Гаспар прийняв пропозицію керівництва Левскі та приєднався до болгарського клубу. Бразилець зазначив, що перед згодою він витратив багато часу на те, щоб вивчити людей у проєкті, пресу та сам клуб.
Гаспар розповів, що під час першого візиту одразу помітив високий рівень тренера Веласкеса, обговорив з ним його ідеї та потреби, і наголосив, що головне завдання керівництва – максимально підтримувати тренерський штаб. Колишній директор Арсенала планує серйозно модернізувати роботу з даними. За його словами, клуб має готуватися до трансферних вікон якомога раніше, щоб уникати поспішних рішень.
Еду Гаспар
Особливу увагу Еду планує приділити молодіжному сектору. "Я хочу, щоб мені підготували план, аби побачити, хто наші топ-таланти та як ми можемо їх розвивати. У Болгарії протягом багатьох років завжди були таланти, але зараз ми залишилися осторонь від основних ринків", – заявив Гаспар.
Кілька слів про Хуліо Веласкеса. Він почав тренувати юніорську команду у... 15 років! Це було в його рідному місті Саламанка, автономія Кастілья-і-Леон. Свою першу роботу в дорослому футболі він отримав у 23 роки – команда з регіональної ліги AD Peña Respuela. У 30 років новий рекорд – Веласкес став наймолодшим тренером в історії Сегунди, очоливши Вільяреал. Але в січні 2013-го його звільнили, тож почалася довга історія мандрівок по різних клубах Іспанії, Італії, Португалії – Бетіс, Мурсія, Удінезе, Марітіму, Алавес та Сарагоса. Працював навіть у Нідерландах – у Фортуні Сіттард.
У січні 2025 року Хуліо прийняв пропозицію Левскі та вже в перший сезон здобув срібні медалі. Як закінчився повноцінний сезон іспанця в Софії, ви знаєте – чемпіонство і звання найкращого тренера року.
Єврокубкові матчі команда проводить на Національному стадіоні імені Васіла Левскі, який вміщує 43 тисячі вболівальників. На передматчевій прес-конференції Хуліо Веласкес говорив про те, що шлях клубу тільки розпочинається і на цьому етапі головне – отримувати задоволення від гри. Тренер сказав: "Зі спортивної та технічної точок зору в європейському футболі ми – як немовля в підгузках. Нам доводиться щодня змагатися й викладатися на повну. Ми маємо викладатися на повну як клуб".
Прес-конференція Левскі / Фото автора
Клубний фан-шоп Левскі розташований на домашньому стадіоні імені Георгі Аспарухова, й він мене приємно вразив. Там представлені всі три комплекти ігрової форми та повсякденний одяг: різноманітні футболки, шорти, худі, штани, кросівки, кепки та шалики. Щодо цін: ігрові майки по 90 євро, футболки – 40, худі – 60, шалики та кепки – по 20.
Свято зі сльозами на очах: як Софія зустрічала єврокубки
Зальцбург знову не виграв чемпіонат та розпочав цей сезон у кваліфікації Ліги Європи, яку успішно подолав. Влітку команду очолив німецький спеціаліст Денні Рьоль, який раніше працював у Рейнджерс та Шеффілд Венсдей. Це цікавий тренер, який закінчив кар’єру через травму у 21 рік, починав свій тренерський шлях у штабі Ральфа Хазенхюттля в Лейпцигу та Саутгемптоні, а у 2019-му працював у Фліка в Баварії та збірній Німеччини.
Попри те, що Зальцбург втратив Керіма Алайбеговіча, якого викупив Байєр, австрійці підсилилися форвардом збірної Боснії і Герцеговини Харісом Табаковічем, польським талантом Бартошем Мазуреком та Абубакаром Баррі, яким цікавилося Полісся.
Софія якраз відзначала день народження. І хоча ніяких масштабних заходів у місті не передбачалося цього вечора, загальна кількість фанатів виявилася трохи меншою, аніж зазвичай. До прикладу, на матч проти АЕКа прийшли 38 тисяч, а проти Зальцбурга – 22. І все ж атмосфера на стадіоні була неймовірною.
Левскі – Зальцбург, атмосфера / Фото автора
Матч видався більш ніж рівним – про це, насамперед, свідчить статистика: володіння 50 на 50, ударів 12 проти 14 та навіть однакова кількість виконаних спринтів – 107. Єдиний гол був забитий на 38-й хвилині: після прикрої помилки капітана господарів Дімітрова м’яч опинився прямо в ногах Табаковіча, який скористався моментом.
Попри рішучі наміри Левскі відігратися, Зальцбург гарно тримав лінію оборони та блокував майже всі удари по своїх воротах. Наприкінці матчу болгари мали перспективний штрафний з 20 метрів, але м’яч влучив у стінку. Незважаючи на поразку, вболівальники Левскі щиро підтримували команду після матчу та під оплески провели її з поля. Для них у цей день було свято – улюблений клуб повернувся до групового етапу єврокубків та гідно зіграв проти іменитого суперника.
Подяка за гру / Фото автора
Із жеребом Левскі трохи не пощастило: наприкінці січня вони зіграють з Міланом та Сандерлендом, але є матчі й проти скромніших Вікторії Пльзень, Ягеллонії, Ліллестрьома та НЕКа.
