Як Мессі епічно дебютував за Аргентину – дві помилки у прізвищі, червона картка менше ніж за хвилину
"Футбол 24" пригадує дебют Ліонеля Мессі за національну збірну Аргентини у товариському матчі проти Угорщини. Було незабутньо.
Вільмош Ванцак та Лео Мессі / Фото з відкритих джерел
Хочеш бачити наші футбольні новини частіше?
27 серпня 2003 року Іспанія перемогла Аргентину з рахунком 3:2 у півфіналі чемпіонату світу U-17 у Фінляндії.
Наступного дня в готелі, де зупинилися обидві команди, головний тренер аргентинців Уго Токаллі зіштовхнувся з шеф-кухарем іспанської делегації, який сказав: "Якби у вас був той хлопець, який грає за Барселону, ваша команда стала б чемпіоном". Токаллі пильно подивився на нього і відчув, ніби йому в груди встромили кинджал. Він запитав, чи має кухар на увазі 16-річного Ліонеля Мессі зі знаменитої академії Барселони – Ла Масії. "Що? – здивовано відповів іспанець. – Ви знаєте про нього і не взяли його?!" Королівська іспанська футбольна федерація відчайдушно намагалася переконати Мессі одягти червону футболку їхньої збірної.
Токаллі знав про аргентинця, але не викликав, оскільки переглянув касету VHS із найкращими моментами його гри лише за десять днів перед вильотом на турнір до Фінляндії. Крім того, він не хотів залишати поза грою гравців, які пройшли з командою успішну кваліфікацію.
Цю касету йому передав Клаудіо Вівас, асистент Марсело Б'єлси, який на той час очолював національну збірну Аргентини. Вівас отримав її у травні 2003 року, коли перебував із Б'єлсою у робочій поїздці в готелі Princesa Sofia в Барселоні. Її особисто вручив Орасіо Гаджіолі, один із перших агентів Мессі, впевнено сказавши Вівасу: "Вам це сподобається".
Ідея передати касету з нарізкою кадрів із телеканалу Barça TV належала Хорхе Мессі, батькові гравця, оскільки в Аргентині про його сина практично ніхто не знав. "Увімкни на нормальній швидкості, тому що так дивитися неможливо", – наказав Б'єлса Вівасу в готельному номері. "Це і є нормальна швидкість, Марсело". Б'єлса був вражений. "Він феноменальний", – такою була його оцінка. Касеті знадобилося три місяці, щоб дістатися Токаллі, який одразу після турніру попросив Аргентинську футбольну асоціацію (AFA) якнайшвидше організувати товариський матч, щоб Мессі міг дебютувати і пов'язати своє міжнародне майбутнє з батьківщиною.
Виступаючи за Барселону та проживши в Іспанії з 2000 по 2021 рік, Мессі неодноразово отримував пропозиції виступати за іспанську збірну, але жодного разу не похитнувся: його міжнародна кар'єра мала проходити тільки за країну, де він народився. "Я щодня панічно боявся, що Іспанія перехопить Мессі раніше за нас", – зізнався Токаллі у розмові з FIFA.
"Блоха" нарешті дебютував за Аргентину у тому поспіхом організованому товариському матчі молодіжки (U-20) проти Парагваю 29 червня 2004 року на стадіоні клубу Архентінос Хуніорс, де колись починав свою професійну кар'єру Дієго Марадона.
За рахунку 6:0 на користь Аргентини та за десять хвилин до кінця матчу на очах лише 500 глядачів у холодний дощовий вечір гравець, який вийшов на заміну, отримав м'яч на своїй половині поля, неподалік від центрального кола. За шість секунд, зробивши шість дотиків лівою ногою та один правою, він невимушено обійшов воротаря і забив свій перший гол за "альбіселесте".
Згодом "Блоха" підняв над головою трофей молодіжного чемпіонату світу 2005 року в Нідерландах. Однак до цього представники Ла Масії контактували з іспанською федерацією, вказуючи на те, що Аргентина досі не викликала його, і натякали: хлопця ще можна схилити на бік країни, яка зліпила з нього футболіста. Алекс Гарсія, який працював у той час тренером в юнацькій системі Барселони, наполегливіше за всіх закликав координатора юнацьких збірних Іспанії Хінеса Мелендеса діяти.
Вівас, асистент Б'єлси, який отримав касету в 2003 році, раніше особисто спостерігав за грою старшого брата Мессі, Родріго, за юнацькі команди Ньюеллс Олд Бойз. "Привозь мені повні матчі. Я хочу подивитися на нього кілька разів. Десятихвилинної нарізки недостатньо", – казав Вівас Гаджіолі.
На касеті VHS був зафільмований довговолосий Мессі, який заворожував своїм дриблінгом, легко проходячи суперників у прямолінійній та вирішальній манері. Там було не більше пів дюжини епізодів. "Він був схожий на білку", – згадував Токаллі. Коли Вівас передав касету Токаллі, він звернувся до нього зі щирим проханням: "Не дай цьому гравцеві піти. Я прошу тебе як аргентинець і як закохана у футбол людина".
Повернувшись із юнацького чемпіонату світу у Фінляндії, Токаллі попросив Омара Суто, давнього адміністратора департаменту збірних команд AFA, зв'язатися з родиною Мессі, щоб викликати Ліонеля до юнацької збірної. У Монте-Ґранде, на околиці Буенос-Айреса, Суто дістав телефонну книгу і почав телефонувати з таксофона кожному Мессі, зареєстрованому в Росаріо, запитуючи "Леонардо".
Спочатку він вийшов на бабусю Ліонеля, Селію, потім на дядька, і нарешті на Хорхе Мессі, який перебував в Іспанії разом зі своїм затребуваним сином. Почувши, як представник AFA представився, Хорхе виправив його: "Його звати Ліонель". А потім пролунали слова, яких усі так чекали: "Ви нарешті зателефонували йому! Мій син хоче грати за Аргентину". Втім, коли AFA відправила факсом до Барселони деталі першого виклику, його ім'я прикро перекрутили як "Leonel Mecci" (латиницею).
Мовби цих "пригод" було недостатньо, дебют Лео за національну збірну Аргентини вийшов, м'яко кажучи, незабутнім. Він не оформив хет-трик, дубль і навіть не відзначився голом чи асистом. Навпаки – його вилучили з поля. Причому вже через 45 секунд після появи на газоні. За сумнівний фол.
Це сталося 17 серпня 2005 року. У суперниках Аргентини в товариській зустрічі була Угорщина. Матч здавався нічим не прикметним, він був ідеальною можливістю продемонструвати свої навички без особливого тиску. Через вісімнадцять хвилин після початку другого тайму головний тренер "альбіселесте" Хосе Пекерман випустив майбутнього володаря восьми "Золотих м'ячів" на заміну Лісандро Лопесу.
Вісімнадцятирічний Ліонель із номером 18 на спині, неквапливо пересуваючись підтюпцем, щоб приховати хвилювання перед своїм першим матчем, ступив на поле. Не минуло й хвилини: з першим же дотиком м'яча він рвонув уперед і був схоплений за футболку захисником Вільмошем Ванцаком. Лео спробував відштовхнути захисника, але удар зачепив обличчя нинішнього головного тренера швейцарського Сьйона. Угорець перебільшив травму та переконав німецького арбітра Маркуса Мерка показати Мессі пряму червону картку.
"Промайнула думка: "Я приїхав, а мене вилучили. Мене більше ніколи не викликатимуть до збірної", – розповідав Мессі про цей епізод в інтерв'ю TyC Sports у 2019 році. Він ризикував не лише своїм місцем у національній команді; він також боявся розчарувати всю країну, яка бачила його блискучий виступ на молодіжному чемпіонаті світу (U-20), де Аргентина здобула титул під керівництвом Франсіско Ферраро. Лео розпочав той турнір на лаві запасних, але зрештою став найкращим бомбардиром (6 голів) і був визнаний найкращим гравцем.
Партнери Мессі спробували оскаржити рішення Мерка. Протест очолив Ліонель Скалоні, який виступав під 4-м номером – правий захисник, якому через 17 років належить стати тренером, що приведе "альбіселесте" до двох перемог у Копа Амеріка та на чемпіонаті світу. До речі, саме Скалоні віддав того вечора обидва паси на Мессі. Згодом "Блоха" говорив про Скалоні як про одного з перших гравців команди, хто по-справжньому його прийняв...
Мерк: "Жовта картка тут також була б виправдана. Але моєю принциповою лінією завжди була послідовність – неважливо, йде перша хвилина чи остання, фінал чемпіонату Європи це чи товариський матч. Можливо, це навіть допомогло Мессі згодом так часто ставати найкращим футболістом світу. Подібний болючий досвід у настільки молодому віці міг запустити важливий процес навчання".
Що ж, хтозна, хтозна.
