Тренер виграв "Хто хоче стати мільйонером", щоб попрацювати в МЮ, беруть гравців з ШІ – головна сенсація ЛЧ
Сабах не чужий навіть для України. Клуб, за який грали Марко Девіч та Олексій Кащук, створив справжнісіньке диво і тепер є головним аутсайдером Ліги чемпіонів, що прагне знову всіх здивувати.
Валдас Дамбраускас / фото Інстаграм тренера
Хочеш бачити наші футбольні новини частіше?
Азербайджанський футбол на підйомі. Минулоріч Карабах пробився навіть у плей-офф ЛЧ, зараз переміг Динамо Київ і майже встиг вибити очевидного фаворита – нідерландський Твенте. А посунути багаторічного чемпіона примудрився далеко не такий примітний Сабах. Тут у 36 років завершував кар'єру Девіч (наколотив 9 голів плюс асист за 26 матчів), який встиг пограти за збірну України, Шахтар і Металіст. Перед трансфером у Карабах саме в Сабаху чемпіон світу U-20 Кащук став легендою азербайджанської Прем'єр-ліги. Олексій видав 18+12 за системою гол плюс пас за 41 матч в оренді з Шахтаря.
Є тут і вінгер Кахім Перріс, який не зміг переконати в київському Динамо після трансферу за 1 мільйон євро та 3 асистів у 15 матчах і перебрався в Баку за 600 тисяч. Кумедно виходить. На цьогорічних літніх зборах Сабах поступився Поліссю Ротаня, яке вилетіло після першого ж раунду Ліги конференцій, з розгромним рахунком 1:4. Однак після дебютного золота на внутрішній арені азербайджанський клуб пройшов валлійський, фінський, данський та ізраїльський бар'єри і пробився в основний етап Ліги чемпіонів. Команда з найскромнішою вартістю в цій компанії – лише 17 мільйонів євро на всіх гравців за даними Трансфермаркт.
Молодий нігерієць Крістіан Нвачукву засвітився у пловдівському Ботеві, видавши 5+3 за 33 матчі. Шеффілд Юнайтед знайшов 19-річного вінгера завдяки штучному інтелекту. Трансфер за 1,2 мільйона євро з Болгарії мав допомогти клубу повернутися в АПЛ. У підсумку ШІ поки відчутно підводить ШЮ. Нвачукву так і не зіграв жодної хвилини за клуб, а "леза" драматично програли фінал плей-офф Сандерленду (1:2 з вирішальним голом на 90+5), який так гучно увірвався в еліту, що зі старту пробився ще й в єврокубки.
Боси Шеффілд Юнайтед вирішили скоротити живих скаутів, а замість них шукати футбольні діаманти через бази даних і комп'ютеризовані системи супершпигунської англо-американської компанії. Як жартували фанати: "Ця система скаутингу зі штучним інтелектом або зробить нас Брайтоном на стероїдах, або ми гратимемо у Другій лізі (4 дивізіон) у 2030 році. Сподіваюся, ШІ обере мене наступним. Або вони генії, або ж божевільні". Досі йде важко. Новий сезон команда розпочала з двох нульових нічиїх, а тренер Кріс Вайлдер узагалі не довіряв тріо гравців, яких взяли на основі даних AI – на всіх аж 1 кубковий матч.
Сам Нвачукву довго запрягав у Сабаху, але в матчі з Хапоелем започаткував камбек після відставання у 2 голи. Є в цій команді й інша, значно успішніша легенда Чемпіоншипу. Тимотеуш Пухач колись пограв з українцем Максимом Таловєровим за Плімут – ці захисники ледь не витягнули команду, яка на всіх парах мчала в Лігу 1, але трохи не вистачило часу, змарнованого тренерським штабом самого Вейна Руні та іншими попередниками. Захисник, який у 21 рік був зіркою збірної Польщі на Євро-2020, пережив круте піке, але зараз знов у праймі – 5 гольових пасів, відзначався у кожному раунді кваліфікації, зокрема двічі асистував проти Хапоеля. Загалом 19 результативних дій за 42 матчі в Сабаху – космічна статистика як для лівого захисника. Його виснажене тіло після рятівного асисту на останніх асистах розлетілося на меми по всьому світу, а в коментарях не пошкодував сердечок Таловєров.
Вочевидь, чемпіон Азербайджану теж місцями намагається бавитися у Футбол-менеджер, але робить це цікавіше, ніж Шеффілд, ШІ якого чомусь обирає ще й гравців з одного агентства. Джон-Лейс Мікельс народився в Німеччині, пройшов школу Борусії Менхенгладбах і Шальке, а недавно дебютував за збірну Руанди, де зіграв з опорником Бізіманою, якого Кривбас продав за 300 тисяч євро. Форвард у свої 32 наколотив 4 голи у кваліфікації ЛЧ та й загалом знає не з чуток, як ставати найкращим бомбардиром. Мікельс встиг ще й результативно скататися за 300 000 євро в Саудівську Аравію та повернутися в Сабах. Грає в масці та величає себе "Бетменом".
Очолює цей веселий колектив Валдас Дамбраускас, який ніколи не грав у це на полі. "Футбол 24" заскаутингував його ще на зорі тренерської кар'єри в Горіці. А починав 49-річний тренер з того, що виграв приблизно 3 тисячі євро на знаменитому шоу "Хто хоче стати мільйонером" ще в далекому 2002-му. Гроші витратив на втілення мрії – добув футбольну освіту в Англії. Далі потренував у молодіжних командах Манчестер Юнайтед, Фулхема і Брентфорда. На дорослому рівні також поступово йшов угору. Литовські та латвійські гегемони, Словенія, болгарський Лудогорець, грецький ОФІ, кіпрська Омонія, угорський Дьошдьор і зрештою історичний дубль та путівка в ЛЧ з азербайджанським клубом, заснованим у 2017 році.
Дамбраускас хотів бути тренером з 12 років, коли зрозумів, що не зможе грати у професіоналах. Чемпіон ось уже у трьох країнах переконаний, що сучасний наставник має, крім тактичних аспектів, розумітися на фізичній підготовці, фізіології людини, психології, менеджменті, фінансах, адмініструванні, комунікаціях, аналітиці та навіть трохи бути актором. Для литовця ключовим аспектом є емоційний інтелект. Колишні гравці часто вважають, що розуміють у цій професії все. Тоді як тренери нового типу змушені працювати над собою щодня, компенсуючи нестачу ігрового досвіду. "Мій найбільший страх – припинити навчатися і розвиватися", – зізнається Дамбраускас.
В Англії він починав з нуля. Спершу треба було вивчити мову. Потім тренерський курс першого рівня, наступного і так до юнацьких команд, академій і наукового ступеня в університеті. Наставник Сабаха обожнює домінувати на полі, ризикувати, багато забивати. Найкращим результатом вважає 4:3, і щоб 8 різних гравців відзначалися голами та асистами. Раніше він любив Арсенал Венгера, команди Б'єлси, Рангніка. Але також багато брав з інших видів спорту, зокрема баскетболу, американського футболу, регбі, хокею: "Я думаю, що іноді вчуся або черпаю більше ідей з інших видів спорту, ніж з самого футболу".
Його неодмінно називатимуть литовським Моурінью, хоча сам Валдас ніяково зазначає, що це прізвисько не прижилося. Литовець прагне бути якого ближче до своїх футболістів, зрозуміти насамперед людину. Він уже зробив неможливе: перервав гегемонію Карабаха, який виграв 11 чемпіонатів за 12 років. Тактичні, ментальні й технічні битви з принциповим суперником робили Сабах кращим. Кожна така дуель як захист диплома в університеті. Дамбраускас особливо підкреслює важку працю і роль кожного в цій командній роботі: від прибиральника до президента.
Вперше клуб, якому виповнилося лише 7 років, пробився в основу фазу Ліги чемпіонів. Єдиний клуб, який пройшов усі 4 раунди кваліфікації. Зараз команда Дамбраускаса отримала найгірший жереб в ЛЧ 2026/27 – про це свідчать всі моделі статистичних порталів. Сабаху пророкують максимум 3 очки за 8 матчів проти Арсенала, Барселони, Манчестер Юнайтед, Наполі, Борусії Дортмунд, Вільяреала, Славії та Вікінга, але хтозна, може, хлопець з досвідом у клубах АПЛ знову нас здивує.
