Герой дня: історичний гол після депресії – легендарний Очоа воскресив, Карпати чи Полісся можуть скористатися

Тапело Масеко

Вік: 22 роки

Амплуа: правий вінгер

Клуб: Мамелоді Сандаунз

Transfermarkt: 750 тисяч євро

Статистика у збірній ПАР: 9 матчів, 2 голи

Коли Сіпіве Чабалала гарматним пострілом забивав Мексиці у матчі-відкритті домашнього Мундіалю, Масеко був шестирічним хлопчиком. Він щодня гасав босоніж із м’ячем у Себокенгу – робітничому передмісті мегаполіса-мурашника Йоганнесбурга. Перші бутси отримав вже у клубі Ваал Ювентус, куди записався на тренування. У фінальну заявку збірної ПАР на ЧС-2026, окрім Масеко, потрапили ще два вихованці Юве – Релебохіл Мофокенг та Тшепанг Моремі.

"Бафана Бафана" стали головною сенсацією минулої ночі. Після провального фіаско з Мексикою та вимученого очка з такою ж блідою Чехією, ніхто серйозно не сприймав шанси африканської команди на 1/16 фіналу. Південна Корея справила значно позитивніше враження, а її успіх традиційно базувався на чіткій колективній взаємодії та високій дисципліні. Цього всього збірній ПАР якраз критично бракувало.

Та це Кубок світу. Тут кожна наступна гра – нова реальність зі своїми сюрпризами. Підопічні Уго Броса не лише перший раз зіграли "на нуль", а й зуміли забити переможний гол. Удар Тапело Масеко воістину золотий, адже вивів "Бафана Бафана" у плей-офф вперше в історії турніру.

Масеко в складі Ваал Ювентус / Фото з відкритих джерел

Заслуга 74-річного бельгійського наставника полягає не тільки в правильній тактиці та підборі виконавців під Корею – це й так зрозуміло. Його особистий здобуток – сам Масеко. Брос помітив талановитого вінгера ще до трансферу в Мамелоді Сандаунз – базовий клуб збірної, і вперше викликав його попри скромний статус команди Суперспорт Юнайтед. А упродовж наступних років підтримував морально, хоча й не так часто випускав на поле.

Тапело не приховує, що відчував психологічні проблеми, сумнівався у собі, коли справи в складі його клубу Мамелоді йшли не дуже добре. Він навіть звертався за допомогою до психотерапевта, що серед тамтешніх гравців не вважається нормою. "Мене дуже підтримала моя родина, – зізнався журналістам. – Кілька сеансів психотерапії також мені допомогли".

Щоб талант не зів’яв, у січні цього року Масеко віддали в оренду кіпрському АЕЛу. Конкурентний чемпіонат, красиві пейзажі, м’який клімат і, найголовніше, спілкування із 40-річною мексиканською легендою Гільєрмо Очоа, який захищав ворота команди з Лімасола, вдихнули у хлопця нове життя. "Я знову закохався у футбол", – радіє Тапело.

Сьогодні ж він став героєм цілої нації і зіграє у плей-офф проти Канади. Тим часом орендна угода між АЕЛом і Мамелоді добігає кінця. Трансферна вартість Масеко поки що не захмарна і цілком по кишені навіть клубам УПЛ.

Агов, Полісся! Харків! Карпати! Ви вже звернули на нього увагу?