Метт Ле Тісьє визнаний фанатами популярного телеканалу Eurosport найвеличнішим гравцем, який коли-небудь ступав на газон під час матчів англійської Прем'єр-ліги. Він сам визнає, що подібний результат шокує.
Його шлях до фіналу був дивовижним. Отже, на сайті Eurosport вболівальники обирали найвеличнішого футболіста в історії елітного дивізіону чемпіонату Англії, починаючи з 1/16 фіналу. Ле Тісьє першим забив 100 голів в АПЛ серед півзахисників. Його називали "Богом" за практично бездоганну статистику виконання пенальті – досі мало хто може зрівнятися з Меттом. І все ж чи достатньо цього, аби бити Кріштіану Роналду з його 3-ма титулами чемпіона Англії? Так, вирішили 54% користувачів Євроспорту. Далі легенда Саутгемптона бив Ріо Фердінанда (75 на 25), який 6 разів брав золото з тим же Манчестер Юнайтед.
У чвертьфіналі Eurosport Cup довелося протистояти багаторічному капітанові Ліверпуля Стівену Джеррарду (62% vs 38%), результати якого у збірній в рази крутіші. За крок до вирішальної битви Ле Тісьє здолав Алана Ширера (54 на 46), найкращого бомбардира в історії турніру. І нарешті у фіналі перевершив Тьєрі Анрі, отримавши 60% підтримки з понад 20 тисяч голосів. "Гравець одного клубу", як його називають, спочатку відставав від француза у відсотковому значенні 20 на 80. Здавалося, екс-форвард Арсенала вже мчить з титулом тріумфатора до фінішу. Однак фаворит букмекерів сенсаційно програв у підсумку.
Були певні скарги на те, що фанати Саугемптона заспамили голосування, але вони поки не знайшли підтвердження. Та й не важливо це. Ви тільки подивіться на ці імена! Лише одна людина не грала у топ-клубі – може ще тільки Алан Ширер, але й він, ще один вихованець "святих", ставав чемпіоном Англії з Блекберном і грав за Ньюкасл, в якого доволі міцні переможні традиції. Сам переможець зізнався, що він вражений своїм тріумфом у голосуванні.
Півзахисник, який не забив лише 1 пенальті з майже 50 за всю свою кар'єру, не дарма отримав прізвисько "Ле Бог". Ще до заснування Прем'єр-ліги Метт встиг наколотити півсотні голів у старому Першому дивізіоні. Знаменитий капітан Барселони Хаві Ернандес зізнавався, що Ле Тісьє був його кумиром. "Міг просто обійти 7-8 опонентів, без особливої швидкості. У 10 років чи навіть менше я дивився програму про найкращі європейські голи по іспанському ТБ. Так ось, Ле Тісьє завжди був там головною зіркою. Це виглядало дивовижно".
"Якби ви спитали мене, мій голос, мабуть, отримав би Анрі. Та якщо ми враховуємо всіх гравців, а не тільки тих, що брали багато трофеїв і грали у великих клубах, базуючись лише на природних здібностях, тоді я міг би, певно, зрозуміти, чому піднявся там у голосуванні. Ніколи не думав, що в мене така велика родина", – сам Ле Тісьє не без гумору коментує свою відзнаку.
Він переконаний, що нинішні футболісти не можуть собі навіть уявити, в яких умовах йому доводилося грати. Чого тільки варті поля з жахливими газонами, де потрібно було добряче концентрації вкласти в перший дотик. Крім того, зміна правил футболу була на руку нападникам, яких в нинішні часи захищають значно краще, ніж в епоху Ле Тісьє. "Думаю, люди все це згадали", – намагається знайти пояснення своєму успіхові гравець, який провів лише 8 матчів за національну збірну Англії, що було великим гріхом її тренерів, вважають чимало фанатів "трьох левів".
"Тоттенхем у 1990 році, Ліверпуль у 1992-му, Челсі, у 1995-му. Я мав можливість грати за так звані великі клуби, та ні про що не шкодую. Якби міг обирати, знову обрав би те місце, де я був. Я почувався щасливим там, у Саутгемптоні", – Ле Тісьє зізнається, що його футбол – не про титули чи великі гроші. "Я завжди дивився на футбол як на індустрію розваг, і саме заради цього я ним займався. Сподіваюся, мені це вдалося, і, можливо, саме тому отримав таку нагороду".