"Против "Реала" не помогут даже боги": АПОЭЛ-2012 – — чудо аутсайдера с футбольной периферии
АПОЭЛ – — один из лидеров национального чемпионата, благодаря чему стабильно выступает в еврокубках. Когда не хватает класса, опыт не поможет, но если долго точить камень, то однажды удастся добраться и до сокровища.
Сейчас АПОЭЛ переживает не лучшие времена, но его возвращение на вершину — это, безусловно, лишь вопрос времени. И вполне вероятно, что трудности сделают этих ребят ещё сильнее, а то и вовсе дадут толчок к новому европейскому достижению, о котором так мечтают их болельщики.
Футбол 24 совместно с партнером HLIBNY DAR рассказывает о лучшем европейском путешествии АПОЭЛа, которое остановилось лишь перед пьедесталом королей.
Первые испытания
Победа в чемпионате 2009/10 подарила АПОЭЛу путевку во 2-й квалификационный раунд Лиги чемпионов. Судьбу на этом этапе часто определяет жеребьёвка – команды из середины таблицы молят футбольного бога, чтобы не попасть на сильного соперника.
Высшие силы услышали никосийцев — "Шкендербеу" не выглядел серьёзным препятствием. И не только на бумаге: счёты 2:0 и 4:0 были довольно убедительными. Команда Ивана Йовановича чувствовала себя уверенно, но успех первого шага далеко не всегда свидетельствует о ярком будущем.
"Слован" из Братиславы как букмекеры, так и пресса считали вполне равным соперником для АПОЭЛа. Никто не решался назвать фаворита, обе команды набрали приличную форму и имели амбиции пробиться дальше. Интригу подогрела и нулевая ничья в Никосии. Вопрос был в том, кто хуже справится с давлением. И нервы всё-таки подвели словаков. Первый тайм ответного матча тоже прошел без голов, поэтому трибуны подгоняли хозяев вперед. Те слишком увлеклись и пропустили два гола: быстрые легионеры киприотов Айлтон и Мандука не упустили своих шансов. Никосия праздновала: АПОЭЛ будет играть в раунде плей-офф, еврокубки гарантированы! И пока "Динамо" страдало из-за поражения от "Рубина", Йованович аккуратно хвалил своих подопечных.
Да, 8 голов и 0 пропущенных в квалификации — это выдающийся результат, с которым всех и поздравляю. Сейчас решающий раунд, где нет простых соперников. Для нас Лига Европы тоже станет праздником, но Кипр заслуживает того, чтобы услышать гимн Лиги чемпионов.
"Висла" выглядела сильнее и с минимальным счётом победила дома, но АПОЭЛ проявил характер: 3:1 в ответном матче и заветная путёвка в групповой этап ЛЧ. Йованович запретил команде громко праздновать: в этот день он увидел, что его ребята способны на гораздо большее.
Выше головы
"Порту", "Шахтер", "Зенит". Объективно, даже третье место в группе для АПОЭЛа должно было стать счастьем, да и бороться за него пришлось бы с кем-то из недавних победителей европейского турнира, пусть и не главного.
Домашний матч с "Зенитом" вновь продемонстрировал удивительный характер АПОЭЛа. В начале второго тайма гости вышли вперёд и мечтали дотянуть игру до финального свистка. Но все те же Айлтон и Мандука, только в другой последовательности, подарили трибунам и всему миру очередное разгромительное поражение россиян. Близка была и победа на "Донбасс Арене", но Жадсон быстро восстановил паритет. Сенсационная ничья на "Драгау" всколыхнула всю Европу — в группе G аутсайдер остался непобедимым лидером.
В Никосии с "Порту" развернулась настоящая драма: Айлтон реализовал пенальти, но в конце встречи Халк тоже получил возможность забить с 11-метровой отметки. Арбитр уже поглядывал на часы, чтобы дать финальный свисток, как вдруг Густаво Мандука (да, герои остались те же) воспользовался точным навесом и пробил Элтона. Место в Лиге Европы уже было гарантировано, но аппетит АПОЭЛа разыгрался так, что и на "десерт" в виде плей-офф — впервые в истории Кипра — можно было бы замахнуться.
Нулевая ничья с "Зенитом" помогла команде Йовановича сохранить первое место, а поражение от "Шахтера" благодаря нулевому счёту в параллельном матче на ситуацию не повлияло. Остаться непобедимым АПОЭЛ не смог, но первое место и исторический выход в плей-офф и так были гораздо большим достижением, чем команда рассчитывала в начале своего пути в еврокубках.
Прикоснуться к звёздам и обжечься
Несмотря на недавний успех, мало кто давал АПОЭЛу шанс пройти "Лион". У французов было гораздо больше опыта, да и скорость игры была на порядок выше. Киприоты могли рассчитывать лишь на характер, но на этом этапе это скорее приятный бонус, а не существенный козырь. По крайней мере, так рассуждают эксперты, но, к счастью, они далеко не всегда предсказывают будущее.
На "Жерлане" французы одержали минимальную победу, поэтому АПОЭЛ поспешили списать со счетов. Но слишком рано — уже на 9-й минуте ответного матча Мандука вывел свою команду вперед. Французы растерялись, а вот подопечные Йовановича раз за разом устраивали острые выпады. Впрочем, цена риска была слишком высокой, поэтому в основное и дополнительное время голов больше не было.
А затем настал звездный час голкипера Дионисиоса Хиотиса. Он отразил удары Ляказетта и Бастоса и доказал, что сказка возможна — АПОЭЛ, скромный АПОЭЛ с футбольной периферии, выходит в 1/4 финала ЛЧ!
Клуб из Никосии достиг вершины, о которой и мечтать не мог. Казалось, что сказка может продолжаться и дальше, но уже в раздевалке стало ясно: нужно насладиться этой победой сполна, ведь дальше ждет "Реал". Чудеса случаются, но не такого масштаба.
Я бы обратился и к богам Олимпа, но бывают ситуации, когда даже они бессильны. Мы будем сражаться, мы будем верить до конца, но "Реал"... Сам матч с ними в 1/4 финала Лиги чемпионов — это уже сбывшаяся мечта. Не будем портить этот прекрасный момент напрасными ожиданиями, — предсказал Йованович.
И оказался прав. Мадридская голевая машина не собиралась дарить киприотам шанс на очередной подвиг. 3:0 в первом матче — все вопросы сняты. Но на "Бернабеу" "Реал" вел себя, как и подобает королям, достойно: ротации, легкость Роналду и Кака в стартовом составе, шоу для зрителей. Гости даже дважды забили, и величественная арена провожала их с турнира овациями. Красивая история об уважении и поддержке аутсайдера. АПОЭЛ не просто покидал ЛЧ с высоко поднятой головой, эмоции от этого поражения вполне могли сравниться с наслаждением от предыдущих побед.
АПОЭЛ провёл великолепную кампанию и может гордиться двумя забитыми голами, – поблагодарил соперника Моуринью на послематчевой пресс-конференции.
Никосия встретила свою команду как героев, а футболисты купались в лучах этой мимолетной славы. Они сделали всё возможное и никогда не будут упрекать себя в минутах слабости. Эти ребята хорошо усвоили самый главный урок жизни: выжимать максимум из каждого мгновения и создавать воспоминания, которые смогут зажечь огонь в сердцах других людей.