Магічна Португалія готується зробити Роналду чемпіоном світу в 41 – півзахист мрії, рекордсмен АПЛ, ПСЖ і пророцтва

Якщо Португалія виграє чемпіонат світу 2026, форвард Аль-Насра стане найбільш віковим переможцем турніру. Наразі рекорд належить голкіперу збірної Італії Діно Дзоффу, якому на ЧС-1982 було 40 років і 133 днів у вечір тріумфу. Серед польових гравців найстаршим переможцем був бразильський фулбек Нілтон Сантос (37). Звісно, Іспанія, Франція й Англія цілком заслужено можуть вважатися більшими фаворитами. Бразилія з переможною магією Анчелотті та Аргентина на правах чинного чемпіона теж нікуди не поділися.

Однак саме Португалія з її небаченою раніше глибиною складу та колишнім тренером збірної Бельгії здатна всіх здивувати, як було з командою Мессі у Катарі 2022. Повторити шлях свого одвічного суперника є справою честі для хлопця з позивним КР7. Роберто Мартінес ледь не зробив диво з найкращим поколінням в історії футболу Бельгії, але в підсумку зупинився на бронзі ЧС-2018. Очоливши Португалію у 2023 році, дещо беззубо вилетів від нікудишньої Франції у чвертьфіналі Євро-2024. Та й перемога над Словенією лише по пенальті не дуже вразила.

Дві нульові нічиї у плей-офф минулого чемпіонату Європи трансформувалися у феєричний футбол під час Ліги націй. Виграти хай і другорядний турнір, але натхненно, безстрашно, результативно – це було дуже важливо для підняття командного духу. Бачите, ми можемо бити Німеччину та навіть Іспанію. Зрозуміло, довелося віддавати ініціативу і грати другим номером, але в цьому нема нічого ганебного. У цьому контексті видається, що проти Узбекистану, ДР Конго та Колумбії на груповому етапі ЧС-2026 може бути навіть важче, ніж з фаворитами у плей-офф.

Дивовижно, але Португалія за перші 16 чемпіонатів світу лише двічі пройшла кваліфікацію. Дебютували з бронзи на ЧС-1966 в часи великого Еусебіу, який наколотив 9 голів на тому турнірі – більше за всіх. Далі була зупинка на груповій стадії ЧС-1986. І лише у 21 столітті "селесао" не пропускає жодного Мундіалю. Щоправда, і в епоху Кріштіану найбільшим успіхом був вихід у півфінал, а матч за третє місце виграти не вдалося. Чи не головною причиною, чому зараз все має змінитися, є саме середина поля.

Раніше в цій команді завжди були величні зірки, як Роналду, Фігу чи Еусебіу. Однак саме зараз склад набув небувалої глибини та сили в півзахисті – лінії, яка часто виграє трофеї. Багато розповісти про це міг би Луїс Енріке з його ПСЖ, де в центрі поля грають незамінні португальці Вітінья та Жоау Невеш – у них поєднується хірургічна точність, дриблінг, читання гри, перехоплення, відбори, дальні паси, контроль ритму. Іспанська якість розуміння та вміння футболу. Два виходи поспіль у фінал Ліги чемпіонів – раніше паризький клуб, маючи таких бомбардирів космічного масштабу, як Мбаппе, Неймар чи Мессі, не міг про це і мріяти. У мережі навіть жартують, що перша літера в назві ПСЖ тепер розшифровується як Португалія.

Коли Вітінья провалювався у Вулверхемптоні через недостатні фізичні дані, він пообіцяв партнерам: "Зараз я рознесу всіх вщент у Порту, а потім перейду в один із 8 найкращих клубів світу". Всі дивилися на нього, як на несповна розуму. Доповненням і вишенькою на будь-якому португальському торті слугує Бруну Фернандеш – для нього так само не існує меж можливостей. Рекордсмен АПЛ за кількістю гольових передач в одному сезоні – тільки лідер Манчестер Юнайтед видав їх аж 21. До цього додаємо ще 9 голів і звання першого гравця сезону з МЮ за 15 років. Йому 31, і це також один з останніх шансів підкорити Мундіаль. Бруну став найкращим в АПЛ, хоча Юнайтед фінішували лише третіми.

"У дитинстві я ніколи не був найкращим. У техніці – так, я був непоганий. Але найкращий? Ні. У швидкості – так, я був доволі швидким. Найшвидшим? Ні. Найсильнішим? Ні. Може, найвищим? Ні. Але я не боявся нічого з цього. Якщо потрібно було бігти з тим, хто був швидший за мене, я все одно виходив проти нього і... Може, я його і не обжену, але буду дуже близько", – саме такий підхід Фернандеша ідеально ілюструє не лише його можливості на ЧС-2026, а й цілої групи гравців, які вже багато досягли на клубному рівні.

Бруну пройшов тяжкі економічні кризи та безгрошів'я в сім'ї, здолав і багато критичних моментів у тому ж МЮ. Просто завжди бути близько і не здаватися, хай там що. Недаремно саме Фернандеша лідер Баварії та збірної Франції Майкл Олісе бачить саме його головною загрозою та зіркою Португалії на ЧС-2026. Стільки моментів (136) за сезон у топ-лігах не створювали з часів Де Брюйне (2019/20). Бруну називають однією з останніх чистих магічних десяток світового футболу, сповненого схем і шаблонів. У чомусь він нагадує Анхеля Ді Марію, гол плюс пас якого у фіналі попереднього Мундіалю допомогли Мессі нарешті взяти золото.

Не забуваймо і про Бернарду Сілву, який зі слізьми на очах попрощався днями з Манчестер Сіті. Один з улюбленців Гвардіоли. Чоловік, який вів і контролював гру. Здатен як сформувати тріо в середині поля, так і зіграти на фланзі атаки. Може бути основним чи золотим джокером. Виграв практично все з клубом, але все ще голодний до нових тріумфів. Як і ще один з покоління 30 плюс – Жоау Канселу. Захисник, який волає на весь світ про свої мрії залишитися в Барселоні (ще одному магічному місці футболу), виграв АПЛ, Серію А, Бундеслігу, Прімеру – не вистачає лише французького топ-чемпіонату, але він поки просто туди ще не дійшов.

Нуну Мендеш (23 роки), як і його одноклубники Невеш (21) і Рамуш (24), репрезентує нове покоління гравців – молодь тут у меншості. Фланговий захисник, який захоплює своєю здатністю творити дива в атаці. Іноді здавалося, що в нього з Хакімі челлендж – хто більше настріляє результативних дій. У попередньому сезоні Мендеш видав 6+6 голів й асистів, зараз уже 6+7 за значно меншу кількість матчів. З мінусів хіба те, що Нуну почав надто часто хапати травми. Незначні, але це тривожний дзвіночок, адже Луїс Енріке і так береже своїх крайків у ще більшій ротації, ніж раніше.

Великим викликом буде вмонтувати в команду 41-річного Роналду, егоїзм якого може перетинатися з Бруну, а нездатність відпрацювати епізод – коштувати надто дорого. Той самий пошук балансу. Пам'ятаєте, як Португалія сенсаційно виривала золото чемпіонату Європи 2016 з рук господарів французів? Кріштіану мирно махав собі руками за межами поля. Взагалі позиція центрфорварда чи не найгірша у плані конкуренції. Ветеран, який тільки виграв свій перший трофей у Саудівській Аравії, програвши перед тим 14 поспіль. І запасний ПСЖ, який ніби не може віднайти себе під тиском Кріштіану. Тут ще може зіграти Фелікс, який дуже додав під орудою Жезуша в Аль-Насрі, але наскільки це релевантно?

У мережі полюбляють теорії з пророцтвами у культовому мультсеріалі Сімпсони. Автори вже прогнозували масштабні кризи та епідемії, технологічні прориви, прихід президентів США, перемоги в хокеї та Супербоулі. Є і футбольні. Історичну поразку Бразилії від Німеччини полюбляють згадувати в контексті цих пророцтв. Але ж зараз найпопулярнішою є згадка про матч найкращих команд планети на стадіоні у США. Португалія з Роналду в складі перемагає Мексику. "Ацтеки", звісно, дуже суперечливий варіант для фіналіста, але хтозна – господарі ж як-не-як. Та й Сімпсони якраз відомі неочевидним віщуванням.

Цікавий факт. Мартінес програвав Ірландії, Данії, Грузії, Словенії, Хорватії. Франції – лише в серії пенальті. В основний час жодна топ-збірна не могла здолати Португалію при Роберто, хоча й ці найсильніші суперники траплялися не так часто. Цей 52-річний іспанський тренер у середньому брав з "мореплавцями" 2,32 очка за гру. З бронзовою Бельгією було 2,26.

Мартінес вірить, що психологія може мати вирішальне значення, але має і магічне пояснення, чому саме його команда має виграти ЧС-2026: "Я справді вірю в нумерологію. Думаю, що шістка може принести щось дуже позитивне. У 2016 році Португалія виграла Євро, 1966 рік був найкращим результатом в історії ЧС. У 2006 році був півфінал. Настав час досягти того, чого Португалія повністю заслуговує".