Кривбасс возвращался в еврокубки впервые с 2000 года. Соперником в квалификации Лиги Европы стала пльзеньская Виктория – руководство криворожан считало этот жребий худшим, хотя в пару могли попасть Аякс или Брага. Чехи весной дошли до четвертьфинала Лиги конференций и имели вдвое дороже состав, а кроме того в заявке "пивоваров" набралось более 15 сборников Чехии (действующих, молодежных и бывших).
Юрий Вернидуб сделал несколько перестановок по сравнению с матчем против Черноморца в УПЛ. Бизимана заменил Хомченовского и расположился на позиции опорника, а Лунев сел в запас – вместо него появился Микитишин (вышел на левом фланге атаки). Бандейра же уступил место Понедельнику на правом краю обороны.
Первый тайм – за Кривбассом
Кривбасс прогнозируемо отдал владение чехам. Виктория очень опасна на контратаках, а вот футбол первым номером не является добродетелью "пивоваров". При 54% владения соперник провел всего 4 удара, не создав ни одного опасного момента. Исключением мог бы стать эпизод на 19-й минуте, когда Выдра принял скидку от партнера и пробивал головой с близкого расстояния, однако попытка оказалась крайне неточной.
В актив подопечных Мирослава Коубека можно было занести только несколько кроссов в первые 15-20 минут. Они привели к нескольким неприятным ситуациям в штрафной, но обошлось без острого завершения. Постепенно команда Юрия Вернидуба успокоилась, начав растягивать оборону Виктории и плести типичные комбинации между африканцами.
На 20-й минуте такой футбол вылился в достаточно красивый гол. Короткая комбинация в центре продолжилась передачей на ход Дибанго левым флангом, а тот спокойно прострелил вдоль линии вратарской. Аду опередил защитников и замкнул в касание – 1:0! Кривбасс вышел вперед!
На 38-й африканцы могли организовать еще один гол. Дибанго обыгрался в стеночку со Стецковым, ворвался на левый край штрафной и мощно пробил низом. Иван целился в ближний угол, прямо под опорную ногу голкиперу – впрочем, Тврдонь парировал. Также вратарь спокойно справился с выстрелом Стецькова с левого угла штрафной площадки.
Другие четыре выстрела криворожан трудно вспомнить, однако в целом украинская команда выглядела гораздо интереснее. На фоне бронзового призера УПЛ чешский вице-чемпион выглядел настоящим колхозом уровня Первой лиги. Подопечные Юрия Вернидуба заслуженно отправились в раздевалку при минимальном преимуществе в счете.
Виктория показала класс. Кривбассу не хватило выдержки
Тем более неприятно было начинать второй тайм с пропущенного гола. Чехи забили фактически из ничего. Через две минуты после перерыва Твердохлеб допустил обрезку, за что был наказан – Черв отдал пас Паношу, а тот метров с 25-ти отправил мяч в правую девятку. Это был ракетный запуск, без шансов для Клищука. 1:1.
Кривбасс сразу же огрызнулся атакой со своим дальним ударом. Аду уже на 50-й минуте пробивал с полукруга, едва не закрутив мяч в дальнюю девятку. Впрочем, пропущенный гол оказался симптоматичным – Виктория серьезно прибавила в давлении без мяча, а игроки Юрия Вернидуба начали допускать простые потери мяча.
Уже на 53-й минуте Стецьков проиграл борьбу Шульцу, позволив сбросить мяч в штрафную под удар Черву. Мяч пролетел рядом с левой стойкой. На 56-й же под прессингом в опорной зоне обрезался Бизимана – сразу же была проведена контратака с выходом Вашулина один на один. Свежий нападающий не смог переиграть Клищука.
Юрий Вернидуб попытался исправить ситуацию. Еще на 55-й минуте Лунев заменил Твердохлиба, а на 66-й на поле появились Соса и Драмбаев (вместо Микитишина и Кузыка). Эти ходы могли принести успех, ведь практически сразу после двойной замены Кривбасс выдал ударный отрезок с несколькими топ-атаками.
Так, на 67-й минуте Лунев получил заброс к левому краю штрафной и пробил в ближний угол – Тврдонь не спал. Еще через несколько секунд Дибанго вырезал подачу на дальнюю штангу, а Романчук прибежал за замыкание и нанес удар головой. Перекладина спасла Викторию!
На 68-й же минуте разрезной пас из глубины вывел Сосу один на один, однако переиграть голкипера вингеру не удалось. Бизимана попытался сыграть со второго тему, но выстрел из-за пределов штрафной прошел над воротами. Наказание за расточительность прилетело мгновенно.
Уже на 69-й минуте чехи провели лонгбол левым флангом. Там проиграли борьбу, в результате чего Шульц протащил мяч в штрафную. Переиграв Стецькова и стянув на себя защитников, представитель сборной Чехии (и участник Евро-2024) выкатил пас поперек под удар Вашулину – а тот в касание пробил в правую девятку. 1:2.
Кривбасс не сдавался
К чести криворожан, после такого удара команда не "поплыла". Правда, в следующие 20 минут у команды мало что получалось в атаке – но она шла вперед, искали возможности и навязывала борьбу. Виктория моментов на этом отрезке тоже не имела.
Подопечные Юрия Вернидуба могли отыграться на 83-й минуте в результате скидки свежего Кошужко, однако выстрел Сосы с лету из пределов штрафной накрыл Тврдонь. Этот момент стал последним во встрече. Финальный свисток зафиксировал победу Пльзеньи со счетом 1:2 – теперь все будет решаться в Чехии.