Збірна Нігерії завжди вважалася одним із фаворитів КАН, хоча у 2025 році головним претендентом на перемогу називають Марокко. Тим не менш, склад із Осімхеном, Лукманом, Івобі, Чуквуезе, Ндіді й купою інших представників топ-ліг завжди буде претендувати на максимум у Африці – а після провалу кваліфікації на ЧС-2026 "суперорли" були особливо вмотивованими.
У поєдинку проти Танзанії ніхто не очікував на серйозні проблеми. Перший тайм пройшов саме так, як і очікувалось – 64% володіння, 13:4 за ударами (7:2 у площину), 1,14 очікуваних голів (проти 0,22 у суперника). Щоправда, не все було ідеально. Нігерійці провели на чужій третині поля лишень 101 пас із 255, а у штрафний зайшли тільки 15 разів.
Цифри свідчили про певні проблеми в позиційній атаці, але запас класу дозволяв загострювати навіть так. Вже на 9-й хвилині Адамс мав виводити "суперорлів" уперед, стріляючи з лівого кута воротарського під ближню стійку. Фоба парирував. На 11-й же Адамс замикав навіс з кутового, влучивши у поперечину. "Зірки нації" відповіли класним пострілом Мсуви з лінії штрафного у правий нижній – Нвабалі виконав сейв.
Чогось цікавішого не виникало до 35-ї хвилини, коли Осміхен вгатив з правого краю карного майданчика й заробив кутовий. Подальший розіграш завершився подачею, яку замкнув Аджаї – 1:0! Нігерія вийшла вперед. До перерви рахунок так і не змінився.
Другий тайм виявився для фаворитів не настільки крутим. Володіння впало до 50%, за ударами було 8:6, однак танзанійці виявились на дещицю гострішими. Вони мали 0,47 xG проти 0,39 у "суперорлів". Крім того, "зірки нації" випереджали гранда за передачами на чужій половині (75:69). На цьому тлі швидко проявилася шалена кількість помилок оборони Нігерії.
Танзанія так завелася, що зрівняла рахунок вже за чотири хвилини після відновлення гри. До гола приклався екс-захисник донецького Шахтаря, який у збірній грає опорником – Новатус Міроші. Саме він виконав шикарне закидання з глибини на правий край карного майданчика, де усі забули про М'Момбва. Той переграв голкіпера ударом з метра. 1:1!
Втім, клас суперника миттєво дався взнаки. Вже на 52-й хвилині Нігерія відновила свою перевагу. Лукман прийняв пас, хитнув захисника і з дальньої дистанції запустив м'яч у праву дев'ятку – 2:1! Івобі оформив дубль із асистів. Цей гол міг стати третім, якби арбітри зарахували влучний постріл Осімхена ще на 47-й хвилині, однак Віктор перебував у офсайді.
"Суперорли" більше не створювали гострих моментів, за винятком удару Осімхена з лівого краю під ближню стійку (воротар парирував). А от Танзанія набирала оберти з кожною хвилиною. В ендшпілі зустрічі "зірки нації" навіть притиснули опонента, але завершити атаки влучним ударом їм так і не вдалося. Зрештою, фінальний свисток зафіксував важку перемогу збірної Нігерії.