Головний тренер Нюрнберга прокоментував ситуацію навколо українського форварда Артема Степанова, який тривалий час не отримує ігрової практики в команді. 18-річний нападник із листопада жодного разу не виходив у стартовому складі, а в останніх матчах узагалі не потрапляв до заявки. У німецьких ЗМІ навіть заговорили про можливість дострокового розірвання орендної угоди з Байєром.
Після перемоги над Ганновером (2:1), де Степанов провів 20 хвилин, Артем не був включений навіть до розширеного складу команди на наступний матч другої Бундесліги. Нюрнберг знову переміг, а новий конкурент українця оформив дубль, в одній зустріч перевершивши його показник за весь сезон. Показовим став і контрольний матч із Грассхоппером (7:1), який тривав 135 хвилин – у цій грі українець не провів на полі жодної хвилини.
Клозе прямо відповів на запитання щодо причин такого рішення. "Я тренер і повинен оцінювати те, що бачу. І відповідно до цього діяти. Артем просто не потрапив до складу. Я вже достатньо побачив у його виконанні. Він має прийняти конкуренцію. Саме це ми йому й сказали", – цитує Клозе Bild.
Статистика також не на користь Степанова. У 13 матчах Другої Бундесліги, сім із яких він розпочав у старті, нападник не створив жодного по-справжньому гольового моменту та завдав лише 15 ударів по воротах.
Нагадаємо, що Артем Степанов перебуває в оренді в Нюрнберзі з Байєра. Transfermarkt оцінює Степанова в 1,5 мільйона євро. Контракт гравця з леверкузенцями чинний до 2027 року.