С такой забавной простоватой внешностью и худощавой фигурой он мог бы успешно пасти стадо коров где-то в аргентинских Пампасах или ловко чистить обувь на улицах Буэнос-Айреса.
Че Гевара, Месси, Ди Мария...
Возможно, такая судьба и была бы уготована для этого парня, если бы он родился не в Росарио. В городе, подарившему миру культового революционера Эрнесто Че Гевару, одного из лучших тренеров в истории футбола Сесара Луиса Менотти и уникального феномена, в гениальности которого с каждым годом сомневаются все меньше скептиков, Лионеля Месси. Теперь же можно смело добавить - в этом аргентинском городе делал свои первые футбольные шаги Анхель Ди Мария.
Эль Флако из Россарио
Именно в тамошней команде "Росарио Сентраль" Анхелито начинал карьеру футболиста. 19-летний левша еще не успел стать ключевым игроком "Росарио", как на него обратили внимание тренеры молодежной сборной Аргентины. Далее в карьере игрока все развивалось так же стремительно, как и во время его традиционных фланговых рейдов на футбольном поле. Победа вместе с "альбиселестес" на молодежном чемпионате мира. Переход в португальскую "Бенфику". Приглашение сыграть в одной команде с Рикельме, Месси и Агуэро на олимпийских играх в Пекине и итоговый триумф на турнире. Там же, в Китае, за Анхелем окончательно закрепилось прозвище Эль Флако - "Худой".
Время снимать сливки
Однако, мягко говоря, не слишком атлетическое телосложение не мешает молодому аргентинцу прокладывать себе путь к признанию в совершенно новом для него прагматическом европейском футболе. В португальской "Бенфике" таланту Ди Марии быстро нашли применение. Благодаря своей феноменальной технике, которой не научит ни одна футбольная школа в мире, он создавал на поле настоящие спектакли, часто просто издеваясь над соперниками, которые попадались на пути. В то же время в Лондоне кусал локти Арсен Венгер, ведь "канониры" упустили аргентинца в 2007-м. Потом настала очередь хмурить брови и Алекса Фергюсона - "Бенфика" отказала "МЮ" в трансфере своего безудержного дриблера.
Дождавшись наконец достойного предложения в размере 30 миллионов евро, "орлы" таки отпустили Ди Марию в Мадрид. Презентация аргентинца в "Реале" Моуринью не была традиционно для "сливочных" помпезной. И болельщики клуба не очень-то верили в то, что этот тощий простоватый парень действительно достоин надеть снежно-белую футболку королевской команды. Однако Эль Флако сам себе устроил премьеру. Еще перед началом официального сезона в товарищеском матче против уругвайского "Пеньяроля" он щедрым авансом продемонстрировал всем, на что способен.
Ну а дальше пошло-поехало. Голевые передачи на любой вкус посыпались без мучительной адаптации. Соперникам, которых постоянно хитро обходил техничный аргентинец, ничего другого не оставалось, как сбивать футболиста с ног запрещенными приемами. Как следствие, часто Ди Мария просто не в состоянии доиграть
поединок до конца - настолько его донимают фолами во время матча.
Свою пока что самую любимую голевую передачу Ди Мария сделал в финале Копа дель Рей против "Барселоны", когда после его выверенного навеса Криштиану Роналду принес "сливочным" трофей. На первых ролях Эль Флако и в сборной Аргентины, где чуть ли не самая большая конкуренция среди всех национальных команд мира. В последних матчах "альбиселестес" он не только умело ассистирует, но и немало забивает, а каждый из голов Анхель всегда посвящает своему главному болельщику - жене Хорхелине.
В погоне за мечтой
Главная мечта Ди Марии - "Золотой мяч", а вот ближайшая цель - попасть в десятку лучших футболистов мира. С каждым новым сезоном Эль Флако каждый раз добавлял в игре, а его талант невероятным образом сиял все новыми гранями.
Какие стороны игры аргентинца откроются теперь - увидим уже в новом первенстве испанской Примеры и во время очередного похода "Реала" за Кубком чемпионов.