Вчера в заключительном туре английской Премьер-лиги Джейми Каррагер провел свою последнюю игру в футболке "Красных". Сегодня предлагаю Вам вспомнить 17 лет карьеры легенды "Ливерпуля".
Джеймс Ли Данкан Каррагер родился 28 января 1978 года. Большую часть своего детства он провел у бровки, наблюдая за своим отцом, который тренировал Мертон Виллу в Воскресной лиге.
Джейми по происхождению из рабочего класса и постоянно подчеркивает, что никогда не забудет, в какой семье родился и вырос. У Каррагера больше, чем у любого другого игрока, есть повод требовать уважения к своей семье. Когда его мать Пола была беременна ей сказали, что у будущего ребенка есть серьезный дефект спины (расщелина позвоночника - незаращение двух частей спины), и предложили ей сделать аборт. Пола, как строгая католичка, отказалась, и любовь к своему ребенку, которую она продемонстрировала, до сих пор до глубины души трогает Джейми. Но случилось так, что ребенок родился без этого страшного диагноза, однако ему был поставлен другой - гастросхизис. Его кишечник оказался снаружи брюшной полости (по этой причине на животе Джейми огромный шрам, и у него нет пупка). Первые шесть недель своей жизни он провел в больнице, где боролся за свою жизнь.
Он начинал карьеру с признаний в болении за "Эвертон", а заканчивает с прозвищем Мистер "Ливерпуль". Всю свою карьеру - начиная с матча против "Мидлсбро" в январе 1997 года уроженец Бутла был настоящим сердцем Ливерпуля. Матчи "Красных" как на "Энфилде", так и на выезде, уже никогда не будут прежними без традиционных криков легендарного и неугомонного защитника на своих одноклубников. Но болельщики клуба всегда смогут с гордостью вспомнить замечательную карьеру настоящей легенды по имени Джейми Каррагер, который является олицетворением футбольного клуба Ливерпуль....
Молодые годы
В возрасте 14-ти лет он отправился в "Школу спортивного мастерства" . Жизнь вдали от дома помогла в формировании характера, а его игра за это время улучшилась. Каррагер вернулся в команду и, заняв место в центре обороны, помог "Ливерпулю" завоевать юниорский Кубок Англии в 1996-м. Наградой ему стал первый профессиональный контракт.
Воспитанник мерсисайдского клуба дебютировал за первую команду в 1997-м году.
Всего через три дня после его дебюта на "Риверсайде" Джейми вышел на замену в матче против "Вест Хэма". После этого состоялся его первый выход на поле в стартовом составе. Это случилось на "Энфилде" в матче против "Астон Виллы". Каррагер открыл счет в матче ударом головой после подачи с углового в исполнении Бйорнебю.
"Я должен был начать игру на скамейке запасных, но Патрик Бергер заболел, и я вышел играть в центр полузащиты". Это был великий день, и один из главных эпизодов моей карьеры. Забить перед Копом - это мечта. Я помню, как болельщики взревели, когда мяч влетел в ворота" - вспоминает Каррагер.
Эванс дал Каррагеру шанс, но постоянным игроком основы он стал при Улье. Французу, который принял команду в ноябре 1998-го года, понравился талант Джейми.
Центр обороны образовали Сами Хюпя и Стефан Аншо. Так что Каррагеру пришлось адаптироваться, чтобы найти место в команде. Будучи достаточно универсальным игроком, он быстро нашел себя на краю защиты.
1999
В начале 1999 года Джейми проводит первый матч за сборную Англии и укрепляет свои позиции в составе "Ливерпуля".
2001
На позиции левого защитника Каррагер выступал в знаменитом сезоне 2000-2001, когда "Ливерпуль" выиграл три трофея. После победы по пенальти над "Бирмингемом" в финале Кубка Лиги "Красные" выиграли Кубок Англии, а через четыре дня и Кубок УЕФА.
Поздний дубль Майкла Оуэна ошеломил "Арсенал" в финале национального Кубка, а затем был удивительный матч против "Алавеса", в котором "Ливерпуль" победил в дополнительное время со счетом 5-4.
"Это был мой лучший сезон" - признается Джейми Каррагер.
"Достаточно посмотреть, в скольких больших матчах мы играли. Ведь были не только три финала. Были три полуфинала, три четвертьфинала ... Каждая игра была большим событием".
В период с 2002-го по 2004-й Джейми перенес две серьезные травмы. В 2002-м серьезная травма колена не дает Джейми Каррагеру принять участие в Чемпионате мира. В сентябре 2003-го получил перелом ноги и выбыл на длительное время.
2004/2005
В начале сезона 2004/05 окончательно перебрался в центр обороны, где стал одним из лучших защитников Европы.
В Турине, Милане и Барселоне, а также в других более скромных матчах, он нейтрализовал Дрогба, срывал планы Недведа и оставлял Рауля, Дель Пьеро и Роналдиньо на голодном пайке.
Но одна дуэль навсегда останется в памяти фанатов Каррагера. Его игра в Стамбуле в мае 2005-го года, и усилия, которые он приложил, чтобы остановить игрока года Андрея Шевченко, закрепили за ним статус легенды "Энфилда".
На 81-й минуте он выполнил блестящий подкат против Кака, который уже был готов замкнуть навес Креспо.
"Те дополнительные тридцать минут были самыми напряженными и, в конечном итоге, лучшими минутами, которые мне приходилось проводить на футбольном поле", - говорил после финала 23-й номер Ливерпуля.
Прошло 8 лет, но воспоминания от игры на "Ататюрку" в него свежие, как и на следующий день:
"И через 20 лет мне будут задавать вопросы об этом финале. Вот какой важной и особенной была и игра . Я смотрю много футбольных матчей, которые проходят в разных странах, но я никогда не видел ничего подобного. Мне очень повезло, что я сыграл свою роль в этом. Столько всего было: все эти голы, сейвы Ежи Дудека, моя судорога, пенальти и празднование. Только просмотр ключевых моментов той игры занимает минут двадцать. И мне никогда не надоест это смотреть".
2006 -2007
В мае 2006 года, Каррагер сыграл свой 10 финал за "Красных" в решающей игре Кубка Англии против "Вест Хэма". Несмотря на то, что он забил гол в свои ворота уже на 21-й минуте "Ливерпуль" выиграл трофей в серии пенальти 3:1, после того как основное и дополнительное время закончилось вничью 3:3. Через два месяца Джейми с командой победил в Суперкубке Англии.
В полуфинальном матче Лиги чемпионов против "Челси", Каррагер установил новый клубный рекорд, проведя 90-ю игру в еврокубках за клуб. В Афинах, в финале Лиги Чемпионов против того же "Милана", Джейми не смог помочь "Ливерпулю" повторить стамбульский успех.
Ливерпуль важнее сборной Англии
"Ливерпуль" всегда соревновался с "Тремя львами "за мою преданность", - сказал однажды Карра.
Этого он никогда не скрывал на протяжении всей своей карьеры. Болельщики со всей Англии не могли понять, как клуб может быть важнее сборной.
После того, как Каррагеру хватило смелости заявить об этом, у болельщиков "Красных" не осталось никаких сомнений - они могут положиться на своего 23-го номера.
"Представлять свою страну - это огромная честь, особенно на чемпионате Мира. Но не для мен", - Говорил Джейми. Всякий раз, когда я возвращался домой после поражений сборной Англии, я ловил себя на одной и той же мысли: "По крайней мере, проиграл не Ливерпуль". И я повторял это раз за разом...
"Никогда перед играми я не пел национальный гимн. Я не понимаю, в чем его смысл. "Боже, храни королеву" никогда не заставляло мое сердце биться чаще. На "Энфилде" мы поем "You `ll Never Walk Alone" и всем все понятно. Это призыв к сплочению, несмотря на огонь и воду, ветер и дождь.
24 октября 2010, Каррагер забил 7-й автогол за команду. Это второй показатель в лиге, после Ричарда Данна с 10-ю автоголами. 24 февраля 2011-го Каррагер провел 137 еврокубковую игру в матче с пражской "Спартой" в Лиге Европы и установил британский рекорд. Матч с "Фулхэмом" того же сезона, где была одержана победа 5:2 стал 666-ым для него, то есть вторым по показателю количества матчей за клуб, после Яна Каллагана с 857 матчами.
В феврале 2012 года, выиграл третий Кубок Лиги в составе "Ливерпуля".
Первую игру сезона 2012/13 начал в стартовом составе, с капитанской повязкой под руководством нового главного тренера Брендана Роджерса. Это был 700-й матч для Каррагера за "Ливерпуль".
7 февраля 2013, Каррагер объявил о завершении карьеры по окончании сезона. 9 марта, провел 500-й матч за "Ливерпуль" в рамках Премьер Лиги, где была одержана победа над "Тоттенхэмом" со счетом 3:2.
Он лучше, чем кто-либо другой, сумел пропитаться духом Билла Шенкли, которому никогда не пришлось бы объяснять , что его "колено принадлежит "Ливерпулю". Он по праву считался одним из лучших защитников Европы и признается многими лучшим игроком крупнейшего в истории финала Лиги чемпионов, но никогда не был основным в сборной Англии. Он освоил все позиции в обороне, иногда даже выходя на поле в опорной зоне, но это совсем не спасло его от ярлыка "слишком ограниченного игрока". Он никогда не стеснялся высказывать свое мнение, все всегда его слушали, хотя очень немногие без субтитров способны были понять, что он говорит.
Он настоящий английский "хулиган-психопат", который признался в своей автобиографии, что однажды чуть не попросил своих дружков побить травмировавшего его Лукаса Нила (причем спасло Нила совсем не милосердие Карры, а то, что вместе с ним в тот момент был друг Джейми, Дэвид Томпсон, который не захотел видеть в роли свидетеля малоприятное зрелище). Там же он рассказал, как на тренировке чуть не оторвал ноги Ригоберу Сонгу за то, что камерунец посмел улыбнуться, показывая пальцем на Каррагера и что-то говоря по-французски.
Но в то же время Джейми - образец для подражания и эталон профессионализма, которого вы никогда не застанете в ночном клубе или даже просто стучащим в дверь кабинета тренера с кучей эгоцентрических претензий. Он никогда не переставал самосовершенствоваться, стараясь извлекать максимум и из жизненных советов Жерара Улье и из тактических уроков Рафы Бенитеса. И сейчас, в свои 35 лет, он умудряется демонстрировать хорошую игру в матчах против "Арсенала" и "Манчестер Сити", а не "доигрывать" в "Болтоне" или "Блэкберне".
"Одевать футболку Ливерпуля - это ответственность, которая позволяет мне не только не потерять свою форму, но и быть предметом гордости для своей семьи, своих друзей, своего города. Без такой жизненной позиции я бы никогда не стал успешным футболистом. Мое сердце и душа - ливерпульские до мозга костей".
Играя сначала левого защитника, он доказал свою универсальность и полезность на позициях справа и в центре обороны, а также в опорной зоне. И это легко объяснить - трудолюбие, нежелание сдаваться, огромная сила воли как на поле, так и в жизни (чего стоит только его возвращение после перелома ноги и операции на колене), а также поддержка игроков своей команды.
Англичанину каждый раз приходилось доказывать, что он как минимум не хуже конкурентов. Он выиграл конкуренцию у Стива Финнана и Йона-Арне Риисе, потом составил одну из лучших связок центральных защитников с Сами Хююпя, закрепив за собой репутацию не только защитника-бойца, но и разумного защитника. Он заслужил прозвище "Железный Каррагер" и вполне оправданно. Он не сломался после голов в свои ворота, не был сломан даже после убийственного дубля в трагическом матче "Ливерпуль" - "МЮ" , который закончился победой Манчестера со счетом 3:2. После каждого такого ляпа от судьбы Джейми вставал и продолжал работать.
Этим он вызывал уважение. Англичанин казался таким близким по духу - работяга, который добился всего сам, цепляясь за каждый шанс и не давая поводов усомниться в своем профессионализме.
723 матча, 26 лет в клубе, 17 сезонов в первой команде - впечатляет, но все это просто цифры, преданность Джейми Каррагера "Ливерпулю" уже давно выбралась за их пределы. Он пожертвовал более 1 млн. фунтов на развитие местного футбола, он отказывается допускать, что есть клубы лучше "Ливерпуля", и даже, выбирая момент для своего заявления о завершении карьеры, он подумал о клубе, а не о себе.
Всю карьеру Каррагер, словно недооцененный актер, был вынужден довольствоваться ролями второго плана - запасной в сборной, игрок, которым при первой же необходимости латали дыры в клубе, вице-капитан и второй по количеству матчей, проведенных за "Ливерпуль". Сейчас его карьера подошла к концу. И "Энфилд" перестанет с прежней частотой петь "Мы все мечтаем о команде Каррагеров".
Но после того, как он надел футболку клуба в последний раз, болельщики начнут ценить его еще больше. И, когда кто-нибудь решится составить очередной список крупнейших игроков в истории "Ливерпуля", Каррагер окажется там, где должен по праву находиться - на первых ролях.
Андрей Бешлей, Футбол24