Знакомимся с командой, славу которой принесли "супердядьки" Амокачи, Йекини, Бабаяро, Икпеба и другие высококлассные игроки своей эпохи.
Золотая эпоха "суперорлов" приходится на 1990-е. Именно тогда нигерийцы впервые пробились в финальную часть Мундиаля, а также получили олимпийское "золото" -1996. В следующем десятилетии фурор изменился депрессивным топтанием на месте. Дважды (2002 и 2010 годы) Нигерии не удавалось выйти из группы, а на немецкий Мундиаль команда вообще не квалифицировалась.
Новый турнир - новы и ожидания. В Бразилию "суперорлы" едут без Брауна Идейе, что стало главной неожиданностью в решениях Стивена Кеши, зато с твердым намерением впервые с 1998 года выйти в плей-офф. Есть ли у нигерийцев основания для наполеоновских планов - поговорим ниже.
Нигерия
Прозвище: Суперорлы, африканские бразильцы
Цвета: Белый и зеленый
Рейтинг ФИФА: 44 место
Титулы: Чемпион Африки 1980, 1994, 2013, Чемпион Олимпиады-1996
Самый лучший бомбардир: Рашиди Йекини - 37 мячей
Самое большое количество матчей: Джозеф Йобо - 96
Самая крупная победа: Нигерия - Дагомея (современный Бенин) - 10:1 (1959 год)
Самое крупное поражение: Гана - Нигерия - 7:0 (1955 год)
Топ-достижение на Кубке мира: 1/8 финала (1994, 1998)
Путь на Мундиаль
Нигерия, имея один из самых высоких рейтингов среди африканских сборных, была лишена рутинного сита, через которое на Черном континенте просеиваются наименее значимые в футбольном плане страны. "Суперорлы" стартовали уже во втором раунде, где команды разбились на многочисленные квартеты. И не скажешь, что команде Стивена Кеши сначала было легко. Во втором туре нигерийцы на последних секундах упустили победу в Малави, а в туре № 3 лишь на четвертой добавленной минуте спасли практически проигранный кенийцам домашний матч.
Переломной стала игра на территории Кении. Кипер Винсент Эньеама и его товарищи сохранили свои ворота на замке, а впереди единственным мячом отличился московский "армеец" Ахмед Муса. Оставалась формальность - набрать хотя бы три очка в последних двух матчах, с чем "зелено-белые" успешно справились и спокойно вышли в плей-офф с первого места.
Там "суперорлам" выпала "темная лошадка" - Эфиопия. Темная для нас, но не для тренерского штаба Нигерии, который разгадал козыри соперников целиком и полностью - африканские бразильцы победили и в гостях, и дома. Кстати, интересная вещь: восемь из одиннадцати мячей, которые нигерийцы забили на протяжении отборочного турнира, припали на последние полчаса игрового времени. А это свидетельствует о том, что они умеют дожимать соперника.
Группа F
3 июня 2012. Нигерия - Намибия - 1:0 (Уче, 80)
9 июня 2012. Малави - Нигерия - 1:1 (Банда, 90+3 - Эгвуэкве, 89)
23 марта 2013. Нигерия - Кения - 1:1 (Одуамади, 90+4 - Кагата, 35)
5 июня 2013. Кения - Нигерия - 0:1 (Муса, 80)
12 июня 2013. Намибия - Нигерия - 1:1 Кавенджи, 77 - Обоабона, 82)
7 сентября 2013. Нигерия - Малави - 2:0 (Эменике, 45+1, Мозес, 50, с пен.)
Итог: Нигерия - 12 очков, Малави - 7, Кения - 6, Намибия - 5
Стыковые матчи
13 октября 2013. Эфиопия - Нигерия - 1:2 (Ассефа, 57 - Эменике, 67, 90, с пен.)
16 ноября 2013. Нигерия - Эфиопия - 2:0 (Мозес, 20, с пен., Обинна, 81)
Тренер
Стивен Окечукву Кеши, или же Big Boss, как его называют в команде, - культовая личность для нигерийцев. Его фамилия, конечно же, не такая известная в мире, как, например, у Бабаяро или Амунике, но за свои 52 года достиг он, поверьте, немало. После шести лет игры на позиции защитника в чемпионате Нигерии и окончательного формирования в первенстве Кот-д'Ивуара, Кеши перебрался в Европу, где всю вторую половину 1980-х успешно выступал за "Локерен" и "Андерлехт". С брюссельским клубом Стивен получил чемпионский титул, а также Кубок Бельгии, забивая при этом немало - почти три десятка мячей. Затем был французский "Страсбург", возвращение в Бельгию ("Моленбек") и выступления за три любительские клуба США. В 1994 году Кеши привел национальную сборную своей страны к победе на Кубке Африки в Тунисе - как раз тогда ему принадлежала капитанская повязка.
Не менее интересно складывается тренерская карьера нигерийца. В самостоятельное плавание он отправился со сборной Того, которую возглавлял аж трижды (в 2004-м, 2007-м и 2011-м). Еще была работа на благо малийской националки, и вот Кеши оказывается у руля родной сборной. Около двух лет у него ушло на то, чтобы создать боеспособный коллектив. Результат упорного труда мы увидели на КАН-2013, где Нигерия вышла в финал и победила там команду Буркина-Фасо. Впереди новый вызов - Стивен Кеши попытается прервать неудачную полосу 2000-х и таки квалифицироваться в плей-офф.
Капитан и звезда
Джон Оби Микел не требует дополнительных рекомендаций - главная звезда команды. Опорник лондонского "Челси" имеет мощную антропометрию и очень надежен в отборе мяча. Правда, в сезоне, который закончился три недели назад, Оби Микел ничем особенным не выделялся. При Моуринью он более-менее стабильно выходил в Лиге чемпионов (7 матчей), зато потерял место в основном составе в матчах Премьер-лиги (только семь раз сыграл с первой и до последней минуты). К тому же, Оби Микел практически не участвовал в отборочном цикле своей команды на Мундиаль. Поэтому не удивлюсь, если в Бразилии с капитанской повязкой будет выходить Винсент Эньеама, 31-летний голкипер "Лилля", которого арендует тель-авивский "Маккаби". Он преодолел со сборной все барьеры отбора, находится в замечательном тонусе и лихо дирижирует не только обороной, но и игроками других звеньев. Если же капитан будет избираться по наибольшему количеству сыгранных за национал матчей, тогда повязку получит непревзойденный Джозеф Йобо.
Команда
Наверное, самой большой неожиданностью официальной заявки, которую сформировал Стивен Кеши, стало отсутствие в ней Брауна Идейе, форварда киевского "Динамо". Бесспорно, Идейе провел печальный сезон, как и вся команда из столицы Украины. Однако талант Брауна однозначно пригодился бы "суперорлам" на полях Бразилии. Зато туда едет Михель Бабатунде из "Волыни", который в последнем чемпионате забил всего два мяча. Ну и 32-летний Шола Амеоби - несколько рискованное решение тренера. В АПЛ 2013/14 он отличился только одним мячом, хотя имел достаточно времени, чтобы забить гораздо больше.
Голкиперы: Винсент Эньеама («Лилль»), Остин Эджиде («Хапоэль» Беэр-Шева), Чигози Агбим («Гомбе Юнайтед»).
Защитники: Элдерсон Эчиеджиле («Монако»), Эфе Эмброуз («Селтик»), Годфри Обоабона («Ризеспор»), Азубуйке Эгвуэкве («Уарри Вулвз»), Джувон Ошанива («Ашдод»), Джозеф Йобо («Норвич»), Кунле Одунлами («Саншайн Старз»), Кеннет Омеруо («Челси», Англия).
Полузащитники: Джон Оби Микел («Челси»), Оджени Онази («Лацио»), Рамон Азиз («Альмерия»), Михель Учебо («Серкль Брюгге»), Рубен Габриэль («Беверен»), Виктор Мозес («Ливерпуль»).
Нападающие: Шола Амеоби («Ньюкасл»), Ахмед Муса (ЦСКА), Эммануэль Эменике («Фенербахче»), Питер Одемвингие («Сток Сити»), Михель Бабантуде («Волынь»), Уче Нвофор («Херенвен»).
Отношения с соперниками
С Аргентиной "суперорлы" встречались шесть раз и одержали лишь одну победу (4:1, товарищеский матч, 2011 год), однажды расписали мир (0:0 на Кубке Короля Фахда-1995), а также четыре раза уступили (1:2 на ЧМ-1994, 0:1 на ЧМ-2002, 0:1 на ЧМ-2010 и 1:3 в спарринге 2011-го).
С Ираном нигерийцы пересекались лишь единожды: в январе 1998-го провели спарринг, в котором одержали победу. А вот с Боснией и Герцеговиной "суперорлы" встретятся впервые.
Прогноз
В группе F есть один ярко выраженный фаворит - Аргентина, а остальные команды могут преподнести сюрприз как со знаком плюс, так и со знаком минус. Правда, невыход Ирана в плей-офф достаточно ожидаем, и будет трактоваться, как закономерность, а вот неудача Нигерии или Боснии в борьбе за одну из двух путевок повлечет волну недовольства среди их болельщиков. Для "суперорлов" определяющими станут два стартовых матча, ведь с аргентинцами трудно будет рассчитывать на победу. Максимум для сборной Нигерии - это 1/8 финала. Учитывая результаты предыдущего десятилетия, такой итог вояжа команды Стивена Кеши будет считаться успешным.
Олег Бабий, Футбол 24
Twitter автора - @Gullit_87