Карьера защитника Антверпена Ричи Де Лата напоминает киношный сценарий с красивой развязкой. Дебют в Лиге чемпионов накануне 35-летия на Камп Ноу в футболке любимого клуба детства. Что может быть лучше?
Футбол 24 совместно с партнером HLIBNY DAR рассказывает о Ричи Де Лате, футбольная жизнь которого удивляет и восхищает своими виражами.
Премьера в Лиге чемпионов
61-я минута матча Барселона – Антверпен. Бельгийский чемпион тяжело стартует в Лиге чемпионов на Камп Ноу. Прошел только час игрового времени, а гости уже пропустили четыре сухих мяча. Резервный арбитр поднимает табличку с цифрой 2 – на бровке поля появляется Ричи Де Лат. Carpe diem – Де Лату 34 года, 9 месяцев и 22 дня. Это один из самых поздних дебютов в Лиге чемпионов последнего десятилетия.
За этими цифрами – непростая жизненная история, вместившая 17 лет и 12 клубов. Авторитетный The Athletic красноречиво описывал старт карьеры Ричи: "Именно в Антверпене начался его футбольный путь с нервных путешествий по городу в 13-летнем возрасте, пряча королевский значок на своем рюкзаке, ведь парень жил недалеко от стадиона их ожесточенного соперника Беерсхота".
Зарядись енергією футболу, переглядаючи довгоочікувані матчі Ліги чемпіонів разом із HLIBNY DAR. Напої бренду виготовлені на воді з артезіанської свердловини та з високоякісних спиртів класу “Люкс”. Адже HLIBNY DAR – вибір тих, хто цінує не тільки якісний футбол, але й преміальний смак.В основу "красных" Де Лат попал в 2006-м, когда в Антверпен перебрались принадлежащие Манчестер Юнайтед Райан Шоукросс, Даррон Гибсон и Фрейзер Кэмпбелл. Согласно условиям партнерства двух клубов, молодые английские таланты получали шанс в команде из портового города. Возглавлял Антверпен тоже британец – Уоррен Джойс, которого Де Лат считает своим футбольным отцом (впоследствии они пересекутся в Австралии, когда карьера Ричи пересечет экватор).
Вскоре Де Лат и сам уехал на Туманный Альбион, однако первый опыт в Сток Сити оказался ужасающим. У молодого бельгийца и Тони Пьюлиса отношения не сложились сразу. В первую очередь из-за стиля футбола, который проповедовал менеджер Сток Сити.
Я получил мяч и стал бежать. Прошел нескольких соперников и прострелил в штрафную. Тони остановил тренировку и сказал: "Мы здесь этого не делаем". Я понял, что это не для меня. Это был не футбол. Я просто пнул мяч в сторону и сказал: "Удачи!"
Однажды Де Лату позвонил агент и сообщил новость, которая казалась примитивной шуткой – его приглашает Манчестер Юнайтед. Как оказалось, Джойс порекомендовал подопечного сэру Алексу Фергюсону, а тот пригласил парня на Олд Траффорд. Наставник Антверпена объяснял Де Лату: "Я поручился за тебя перед сэром Алексом. Теперь все зависит от тебя".
Первый разговор с Фергюсоном и звезды вокруг
Первый день в Кэррингтоне, на базе Юнайтед, показался особенным. Сначала Ричи познакомился с тренером "молодежки" Уле Гуннаром Сульшером, а затем состоялась встреча с легендой. "Сэр Алекс обратился ко мне отлично, – рассказывал Де Лат в интервью The Athletic. – Он ходил по коридорам на базе и останавливался, чтобы поговорить со всеми: игроками основы, юношами и кухонным персоналом. Он был настоящим джентльменом".
Ричи вспоминал – во время первой встречи в кабинете Фергюсона он не произнес и двух слов. А еще мало понял из того, что сказал тренер – все из-за особого шотландского акцента сэра Алекса. "Я дрожал и сильно вспотел", – делился эмоциями футболист.
Поначалу Де Лат просто гулял рядом с тренировочными полями и встречал звезд: Гиггза, Невилла, Скоулза. "Я прошел путь от неизвестного игрока до первого бельгийца, который играл за Юнайтед. Вдруг мне начали звонить из бельгийских газет. Я превратился из ноунейма в "парня с именем". Это был тревожный звоночек, потому что надо было много работать", – говорил футболист.
Ричи признавался, что на тренировках старался не вступать в жесткий отбор, чтобы не травмировать именитых партнеров. Впрочем, в дубле Сульшера, которого Де Лат называет отличным тренером, будущих звезд тоже хватало: Погба, Македа, Фостер, Дринквотер.
Рождение Лестера и аренда в Боро
Де Лат провел всего шесть матчей за Манчестер Юнайтед. Даже при отсутствии Невилла Фергюсон делал ставку на Рафаэля Силву или Каррика, выходивших справа в обороне. Так что бельгиец отправлялся в систематические аренды. Так продолжалось до 2012-го, когда Де Лат перебрался в Лестер.
В дебютном сезоне Ричи стал участником эпичной развязки в плей-офф за выход в АПЛ, когда Уотфорд на 7-й компенсированной минуте усилиями Троя Дини вырвал победу (в предыдущей атаке Лестер не реализовал пенальти). Но уже в следующем году "лисы" выиграли Чемпионшип со 102 очками.
Если в МЮ Де Лат тренировался со сложившимися звездами, то в Лестере будущие топы – Варди, Марез и Канте – буквально формировались на его глазах. Ричи начал чемпионский сезон в старте, отыграл семь матчей, однако после домашней неудачи с Арсеналом (2:5) бельгийца заменил Дэнни Симпсон. В дальнейшем Де Лат лишь пять раз выходил на замену, а затем вообще был арендован Мидлсбро.
Я не хотел никуда уходить. В последний день трансферного окна мне позвонил агент и сказал, что Мидлсбро очень интересуется мной. Моя жена находилась на седьмом месяце беременности, а моя старшая дочь Лилли ходила в школу и хорошо училась. Так что я ответил отказом, – объяснял свое решение Де Лат.
После этого он пообщался с тренером Лестера Клаудио Раньери, который заявил, что не может гарантировать Ричи место на поле. Затем позвонил менеджер Мидлсбро Айтор Каранка и пытался убедить бельгийца. Де Лат отказал и ему, однако поздно вечером сел в автомобиль и поехал в Мидлсбро, чтобы подписать контракт.
Два праздника в один день
Де Лат отыграл 10 матчей за новую команду, помог ей финишировать второй в Чемпионшипе и повыситься в классе. В заключительном туре бельгиец остался на скамейке запасных – в случае поражения Брайтону его команда теряла путевку в АПЛ. Но все завершилось удачно – 1:1. Таким образом, Де Лату покорилось уникальное достижение – он получил две медали наивысших английских дивизионов в течение одного сезона. Но судьба подготовила ему еще больший сюрприз.
Утром 7 мая перед игрой с Брайтоном Де Лату позвонили из Лестера и сказали, что ждут его вечером на стадионе ("лисы" в заключительном туре принимали Эвертон) – он должен получить свою медаль за победу в Премьер-лиге. Ричи отпраздновал успех с Мидлсбро, получил медаль, выпил шампанского и уехал в соседний Лестер.
Я не знаю, как меня не оштрафовали за превышение скорости, потому что я заехал в Лестер в рекордно короткие сроки. Я приехал туда сразу после перерыва, просмотрел второй тайм, а затем надел свою форму вместе с остальными ребятами для церемонии вручения трофея. Так я получил вторую медаль за день. Это было невероятно, – описывал тот безумный день Де Лат.
Играл в нападении в Австралии и был лидером чемпионского Антверпена
В следующем сезоне Ричи стал игроком Астон Виллы, но в самом начале травмировал крестообразную связку колена и повредил сухожилие. Длительный процесс восстановления, частая смена тренеров и работа со Стивом Брюсом окончательно убедили Де Лата – надо покидать Бирмингем: "Футбол Стива Брюса походил на то, что делал Тони Пьюлис, но у Тони по крайней мере был план. Помню, на тренировке Стив бросал мяч в центр и говорил: "Давайте играть", будто нам было меньше девяти лет. Это безумие".
В 2018-м Ричи ненадолго вернулся в Антверпен, а затем неожиданно перебрался в Австралию к хорошо знакомому Уоррену Джойсу. В Мельбурне бельгиец стал капитаном и даже сыграл в роли нападающего, забив семь голов в А-Лиге. Одним из факторов, заставивших Де Лата вернуться в Антверпен стал Коби, американский кокер-спаниель. Ричи подарил его своей супруге на 18-летие. Семья не взяла четырехлапого друга с собой в Австралию, оставив у родственников. После возвращения домой на Ричи и его жену ждало большое разочарование – у 13-летней собаки обнаружили опухоль. А спустя два месяца Коби не стало.
В настоящее время Ричи де Лат проводит свой пятый сезон в родном Антверпене после возвращения. Его команда впервые за последние 66 лет стала чемпионом Бельгии, а Ричи был ключевым исполнителем в построениях Марка ван Боммеля. К уникальным титулам с Лестером и Антверпеном 34-летний Де Лат добавил дебют в Лиге чемпионов на Камп Ноу. Похоже, это идеальный фрагмент невероятной карьеры.