Главные претенденты на чемпионский титул встретятся в очень неудобное для "Ман Сити" время.
Неудобное - это ещё деликатная формулировка. Судите сами: в предыдущем туре "горожане" гостили у "Арсенала", и положили немало сил ради того, чтобы спасти хотя бы один пункт. А посреди недели "Сити" посетил логово "Баварии", где таки не избежал поражения. И вот после такого физического и эмоционального волнения приходится держать высокую марку перед родными болельщиками - играть с "Челси" на победу.
"Нам ни в коем случае нельзя проигрывать, потому что тогда разрыв в таблице станет слишком большим", - говорит полузащитник манкунианцев Давид Силва. И действительно. Простым арифметическим приемом можно убедиться, что в случае победы "аристократов" они оторвутся от конкурента на восемь очков. Тогда как успех команды Пеллегрини приблизит ее к "Челси" на расстояние двух пунктов.
Правда, есть ряд факторов, свидетельствующих против хозяев "Этихада". Кроме сложного календаря и неубедительных результатов последних матчей, это ещё и сила соперника. Если отбросить непонятный поединок с "Шальке", то Жозе Моуринью выдал, наверное, один из лучших стартов в своей тренерской карьере. "Челси" много пропускает, что не может не беспокоить тренера, однако в нападении играет феноменально. Четыре гола "Суонси", особенно шесть "банок", отгруженных "Эвертону", не оставили равнодушным никого. "Идеальный вариант? Мы забиваем много голов и не пропускаем", - мечтательно улыбается Моур. Он уже наполовину приблизился к этой формуле.
В каждом из матчей чемпионата за "Челси" забивал Диего Коста. В лондонском клубе не скрывают, что сейчас испанец находится не в лучшем здравии, однако сеу Жозе заверил: против "Ман Сити" он выйдет обязательно. Манкунианцам придется следить не только за ним, но и за Сеском, который пасует не менее продуктивно, чем Коста забивает. Впрочем, опасность излучают практически все "аристократы" - состав, тщательно подобранный португальским тренером, сбалансирован и готов к решению сложнейших задач. Таков, по крайней мере, вывод на основе увиденного в августе-сентябре.
Сегодняшний матч будет носить принципиальный характер для Мануэля Пеллегрини. Чилиец - спокойный и уравновешенный, его непросто вывести "за рамки". Но такому мастеру психологических игр, как Моуринью, это удается практически всегда - и на словах, и на деле. В прошлом сезоне "Челси" не отдал "горожанам" ни одного очка - вот ещё один повод для беспокойства болельщиков "Голубого месяца".
В конце концов, это волнующий момент не только для дона Мануэля. Фрэнк Лэмпард, посвятивший "Челси" тринадцать лет карьеры, впервые может сыграть против "команды своей жизни". У его вчерашних партнеров по этому поводу нет сантиментов. "Если он играет против нас - он играет против нас", - считает Моуринью.
"Ман Сити" - "Челси"
Предыдущие матчи: 0:0, 2:0 (Туре, Тевес), 1:2 (Агуэро - Шюррле, Торрес), 0:1 (Иванович)
Прогноз "Футбола 24": 2:2
Олег Бабий, Футбол 24