Кими Райкконен стал чемпионом Формулы-1 в последней гонке: борьба с Хэмилтоном, Алонсо и "британским шпионом"

У Кими Райкконена был шанс стать чемпионом мира гораздо раньше. Более того, он мог повторить достижение своего легендарного соотечественника Мики Хаккинена, который дважды опережал семикратного чемпиона мира в общем зачете (1998-99). В сезоне-2003 Михаэль Шумахер был ближе всех к тому, чтобы упустить титул. Он опередил финна всего на 2 очка и стал чемпионом лишь после заключительного Гран-при в Японии.

Ситуация частично повторилась через 2 года: Феррари и Шумахер тогда не претендовали на титул, а вот Макларен построил для финна мощный болид. Мощный, но ненадежный. Рено и Фернандо Алонсо поднялись на вершину. Испанец опередил Райкконена на 20 очков, однако стоит отметить, что темп британской команды был не хуже, чем у Рено. Но как же часто подводил болид Кими…

Райкконен получил предложение, от которого нельзя было отказаться

В 2006 году Михаэль Шумахер объявил о завершении карьеры по окончании сезона. "Красный барон" не смог уйти победителем, уступив титул в ожесточенной борьбе Фернандо Алонсо. Феррари нашли замену своему лидеру практически мгновенно.

В сентябре 2006 года стало известно, что следующие 3 года Кими Райкконен проведет в "Скудерии". По слухам, он даже стал самым высокооплачиваемым пилотом во всей Формуле-1 с годовой зарплатой в 50 миллионов долларов.

После ухода Шумахера инженеры Феррари доработали болид к сезону-2007. Кими должен был дебютировать за "красных" в Австралии. Там он вновь доказал, почему его считают "айсменом" – прагматичным и умным пилотом. Райкконен уверенно выиграл квалификацию, завоевав поул-позицию, а в гонке никому не уступил первое место. Это была первая победа итальянцев в эпоху после Михаэля Шумахера.

В начале сезона тройка фаворитов на титул была известна фактически с самого начала: Райкконен, Фернандо Алонсо, перешедший в Макларен, и новичок британской команды Льюис Хэмилтон. Они разделили подиум в первых двух гонках сезона.

Хороший старт сезона для Кими, впрочем, быстро закончился. В Испании он был вынужден сойти с дистанции, в Монако финишировал лишь восьмым, остался финн без подиума и в Канаде, а также в США. И этим, конечно, воспользовался 22-летний Хэмилтон. Британец 9 раз подряд поднимался на подиум в дебютном сезоне – рекорд, который вряд ли будет побит в ближайшее время.

В Феррари знали, как улучшить болид – Кими "помогли" и сами конкуренты

После Гран-при Великобритании Кими отставал от Хэмилтона уже на 18 очков – тогда за победу пилоты получали 10 очков, за второе место – 8, а за третье – 6, так что отставание было значительным. К тому же на следующем этапе Райкконен во второй раз за сезон сошел с дистанции из-за технических проблем.

Впрочем, повезло, что сам Льюис провалил Гран-при Европы, заняв девятое место. После десятого этапа финн опустился на четвертое место в общем зачете – его обогнал даже напарник Фелипе Масса. Вряд ли кто-то верил, что именно пилот Феррари станет победителем в конце сезона.

Уже тогда команда Макларен испытывала на себе сильное давление. О самом интересном моменте поговорим позже, а сейчас коснемся темы конкуренции между Алонсо и Хэмилтоном. Конечно, это играло на руку финну и еще сыграет свою роль.

Фернандо хотел быть первым пилотом команды и стать трехкратным чемпионом мира. Он был недоволен своим положением и считал, что Льюиса в британской команде ценят гораздо больше. Руководитель Макларена Рон Деннис все отрицал.

Между тем, начиная с Гран-при Венгрии, Кими вернется на подиум. Забегая вперед, отметим, что он уже не опустится ниже третьего места до конца сезона. Инженеры Феррари продолжили совершенствовать болид, и тот смог демонстрировать темп не хуже, чем у главного соперника.

Впрочем, отставание от Хэмилтона сокращалось медленно: британец финишировал пятым в Турции и четвертым в Бельгии. Алонсо тоже выступал солидно, поэтому за 3 этапа до конца сезона все верили в борьбу исключительно между пилотами Макларена. Но ведь есть событие, которое повлияло на весь сезон Формулы-1, не так ли?

Сезон был омрачен громким шпионским скандалом в Формуле-1 – он связан с командами финна

Конечно, сам Кими в это не был вовлечен. Камнем преткновения стало гибкое днище болидов Феррари – итальянцы считали эту разработку легитимной и соответствующей действующему регламенту. В марте Рон Деннис подал протест против этого решения. FIA ужесточила регламент таким образом, что в будущем использование гибкого днища стало невозможным. "Скудерия" лишилась одного из своих козырей.

На помощь Феррари пришел "Иуда" – британец Найджел Степни, который был шеф-механиком команды в период доминирования Михаэля Шумахера. Как оказалось, он передал конфиденциальную информацию о разработках своей команды, считая, что они помогают побеждать нечестно.

В середине сезона в Формуле-1 разразился настоящий шпионский скандал – дело дошло даже до FIA. В Макларене отрицали факт шпионажа, но подтверждали, что собирали информацию о "запрещенных комплектующих" Феррари.

Как раскрылся шпионаж? Так или иначе, благодаря Фернандо Алонсо. Главным доказательством по делу стала переписка испанца с товарищем Педро де ла Росой, который был тестовым пилотом. Последний получил информацию о болиде "красных", переданную непосредственно Степни.

Помните о непростых отношениях Алонсо и Хэмилтона? На Гран-при Венгрии испанец не пропустил напарника на быстрый круг, сохранив поул-позицию в квалификации. Менеджер Льюиса и по совместительству отец британца подал протест. Испанца оштрафовали на пять позиций, что позволило Хэмилтону победить.

По слухам, после этого Алонсо даже пригрозил Деннису опубликовать компромат на Макларен. Конечно, последнее предположение выглядит слишком конспирологическим, но уже в конце сезона Алонсо и Макларен расторгнут контракт через год после его подписания.

Вердикт по делу? Разрушительный для британской команды, ведь вина в промышленном шпионаже была доказана. Макларен получил дисквалификацию в Кубке конструкторов и штраф в размере 100 миллионов долларов. Алонсо и Хэмилтон сохранили свои очки в общем зачете, но концовка сезона обещала быть интересной.

Легендарная развязка на последнем этапе

Казалось бы, как Кими вообще вернулся в борьбу за титул? 18 очков за 3 этапа до конца, разве это вообще возможно? Оказывается, да.

Токсичная атмосфера в Макларене и недавний скандал сыграли свою роль. Алонсо сошел с дистанции в Японии, Льюис не смог завершить гонку в Китае. Райкконен воспользовался неудачами соперников и набрал 16 очков за 2 Гран-при. Этого все равно было недостаточно, ведь перед последней гонкой в Бразилии у Хэмилтона было 107 очков, у Алонсо – 103, у Кими – 100.

Шансы на титул у финна оставались минимальными, но не нулевыми. Квалификацию Феррари провели достойно: Масса завоевал поул, Кими стал третьим, пропустив вперед лишь Хэмилтона. Казалось бы, не самый лучший результат для финна.

Однако на старте гонки Масса идеально заблокировал британца, позволив обогнать его и Райкконену, и Алонсо. Льюис агрессивно контратаковал, но вылетел с трассы, чем едва не завершил для себя гонку. Из-за технических проблем он откатился на последнее место и был вынужден сразу же заехать на пит-стоп.

Стратеги Феррари, в отличие от сегодняшнего дня, сработали идеально: Райкконен и Масса отрывались от Алонсо, а Хэмилтон, хотя и прорвался в топ-8, но выше подняться уже не смог. Кими обогнал своего напарника во второй половине гонки и сумел удержать лидерство!

А это означает, что в Формуле-1 впервые за 8 лет чемпионом стал финский гонщик. Кими Райкконен, у которого практически не было шансов на успех, несмотря ни на что становится обладателем титула. Он опередил Алонсо и Хэмилтона всего на 1 балл. Зрители тогда стали свидетелями, возможно, самого легендарного финала чемпионата в истории Формулы-1.

Повторить успех "айсмену" не удалось: в 2008, 2012 и 2018 годах он финишировал третьим в общем зачете. Финн принес "Скудерии" и последние два Кубка конструкторов – после 2008 года Феррари здесь без титула. Райкконен пробыл в Формуле-1 до 2021 года и в 42 года завершил карьеру.

Возможно, сейчас он снова отдыхает на яхте, как после неудачного Гран-при Монако 2006 года? Никто бы не удивился.

Руслан Русанов, специально для "Футбол 24+"