Передостанній клуб дивом пробився в АПЛ – герой опинився тут випадково через виліт з Ла Ліги і приніс 250 мільйонів

У 2008 році це сталося вперше. "Тигри" шокували Прем'єр-лігу, де за свої перші 9 матчів примудрилися набрати 20 очок – більше мав тільки Ліверпуль. Момент цієї рідкісної слави станом на 25 жовтня 2008 року фотографу Адаму Розенбауму вдалося спіймати на спині одного фаната у поважному віці в момент святкування виходу до АПЛ. Фінал плей-офф Чемпіоншипу вартий добрячих 250 мільйонів євро. Якщо ж вдасться затриматися в еліті, сума може вирости ледь не вдвічі. Халл Сіті точно був клубом, який ніхто не очікував побачити на цьому місці.

Турецький власник Акун Іліджали пообіцяв "тиграм" поїздку на велику вечірку в Лас-Вегас, якщо вдасться обіграти Мідлсбро. Колоритний форвард збірної Шотландії Олі Макберні просто підійшов до свого боса і промовив: "Пане голово, не хвилюйтеся. Я заб'ю, і ми переможемо". А потім підійшов знову і нагадав: "Я ж казав". Іліджали на вечірку в Місто гріхів не поїде – відсвяткує в сімейному колі з доньками та дружиною. Але вечірка відбудеться неодмінно. Боснійський тренер Сергей Якіровіч нагадує: "Що відбувається в Лас-Вегасі, залишається в Лас-Вегасі".

Власник Халла переконаний, що за останні 7 хвилин матчу проти Мілдсбро не тільки цей суперник не відзначився б – сам Реал Мадрид не забив би. А ось віра у свою команду була за межею. Турецький медіамагнат, статки якого оцінюють у 135 мільйонів доларів, зірвав чималий куш. Ніхто і ніколи ще не вірив у цю команду настільки, як у той день. Найгірший клуб за очікуваними очками після Шеффілд Венсдей, який завершив сезон з нулем очок (18 відняли через фінансові проблеми). Вдумайтеся, вони мали б фінішувати на 23 місці та вилетіти в Лігу 1, якби цифри завжди ставали реальністю на полі.

Халл Сіті опинився тільки на 23 місці Чемпіоншипу за очікуваними очками – рідкісна аномалія

У 2022 році, коли він придбав клуб, Халл платив найбільші бонуси гравцям у всій лізі – просто шалені суми. Іліджали намагався справити враження, але цього виявилося недостатньо – серйозні успіхи не приходили. Мотивація Лас-Вегасом спрацювала краще. Батько капітана клубу Льюї Койла торгував на місцевому ринку овочами. Містер Кріс помер, коли йому було лише 59. Він вірив у сина – згадка про це була з 30-річним гравцем протягом усього матчу з Мідлсбро. Лідер атаки Макберні нарешті одружився минулого літа і відтоді, мов з ланцюга зірвався – найрезультативніший сезон за 7 років!

Усього цього не було б, мабуть, якби згаданий вище Олі не вилетів з чемпіонату Іспанії зі своїм Лас-Пальмасом у 2025 році. Ще минулого літа над Халл Сіті нависло трансферне ембарго. Сюди могли приходити тільки орендовані чи вільні агенти. У контракті досвідченого форварда був пункт про розставання в разі вильоту з Прімери (ех, щось подібне чекає зараз Ваната і Циганкова). Іліджали чекав 2 місяці на фіаско клубу з Гран-Канарії. Ніхто не був більшим антифаном цієї команди. Однак це також свідчить про те, що можна мати трансферну стратегію навіть в обмежених умовах, а не відкладати пошуки гравців на останні дні перед дедлайном, гарячково підписуючи кадрів а-ля Бленуце.

Всі в Халлі святкували, коли Лас-Пальмас пропускав голи. Хоча сам Макберні був готовий повернутися до Шеффілд Юнайтед, де провів 5 років до іспанського вояжу, в якому відзначився 4 голами та 8 асистами за 34 матчі Ла Ліги. Проте тодішній тренер Рубен Сельєс був проти, аби Олі навіть тренувався з колишніми партнерами.

Це наставник, який публічно вичитував гравців Шеффілда вже з першого туру, чим тільки налаштував їх проти себе. Як колись Філ Браун у тому сенсаційному Халл Сіті 2008/09 – після подібних принизливих сцен команд виграла тільки 1 матч. Сам Сельєс протримався лиш до початку осені. "Я знаю, що якби Кріс Вайлдер був тренером Шеффілд Юнайтед на початку сезону, то Макберні грав би за них на всі 100 відсотків", – переконаний Якіровіч.

Ось такий круговорот подій у підсумку перемістив Олі туди, де він забив 19 голів і оформив 8 асистів. Мертві моменти за метриками xG від Опти він перетворював на взяття воріт – Халл просто дивом посів останнє прохідне для плей-офф 6 місце, перевершивши показник очікуваних очок аж на 21 бал. Команда, що в позаминулому сезоні не вилетіла з Чемпіоншипу тільки завдяки кращій різниці м'ячів, ніж у Лутона, який фінішував 22. Для переможного гола, вартого значно більше, ніж перемога Барселони в Ла Лізі, Макберні знадобилося якихось 2 дотики у штрафному Мідлсбро. Це була історія всього сезону клубу – суперники домінують з м'ячем, "тигри" використовують поодинокі шанси.

Олі майже не забивав "зайвих" голів. Абсолютна більшість його влучань приносить важливі очки. Тим дивніший ігнор від наставника збірної Шотландії перед ЧС-2026. Стів Кларк зачепив Макберні не лише ігнором, а й байдужим мовчанням – про невиклик дізнався через смс від партнера по національній команді. "Я відчуваю, що дав собі найкращий шанс потрапити до цієї команди. Та, зрештою, це рішення тренера – я маю його поважати. Деякі з цих хлопців у тій команді – мої найкращі друзі у футболі, тому я вболіватиму за них із теплого сонячного місця з пивом", – Макберні, до слова, почав це уже з роздягальні на Вемблі.

Цю команду збудував харизматичний Сергей Якіровіч. Фанат енергійного стилю Клоппа ще з часів Майнца. Гегенпресинг. Реакція на втрату м’яча. Зміна менталітету з обмеженими фінансовими можливостями. Звільнення Ліама Росеньйора, який брав ще менше очок, ніж у провальному періоді з Челсі, а також Тіма Волтера та Рубена Сельєса за 12 місяців змінилося дивовижною стабільністю. Гравці буквально готові битися за свого тренера і цей дух, який Якіровіч вніс в команду. І це тоді, коли Халлу заборонили трансфери, поки 49-річний боснієць розмріявся, кого він підпише для підсилення влітку.

Відомі для фанатів АПЛ персонажі прийшли в цей ризикований проект: крім Макберні, ще Семі Аджаї, а також орендовані Джо Гельхардт і Джон Лундстрам А ще легенда турецької Суперліги та збірної Боснії і Герцеговини Амір Хаджіахметовіч, який двічі грав проти України у відборі ЧС-2022. Ось так від спроб запрошення самого Емре Белозоглу та розкидання грошима "тигри" прийшли до суворої, але ефективної економії. Якірові вмикає режим психолога, адже нема зле аби на добре не вийшло: "Іноді в цих гравцях, яких усі списують з рахунків, знаходиш мотивацію та жагу до викликів. Можливо, це ембарго допомогло нам".

ЗМІ відводили Халл Сіті передостаннє місце – ну тепер вже точно вилетить. Якіровіч не думав про щось вище ніж 10-15 рядок. За 8 стартових турів лише 9 очок у доробку, ніщо не передбачало такої казки. Однак до кінця січня Халл уже увірвався в топ-3. Люди сміялися з нього, коли тренер казав про бажання набрати 50 очок, а тут такий шанс. Халла не було на Вемблі з 2016 року, коли епічна команда з тими самими Енді Робертсоном та Харрі Магвайром била Шеффілд Венсдей (1:0) у фіналі плей-офф.

Один із найкращих стартів Халл Сіті в історії стався в АПЛ 2008/09

Золоті часи то були для "тигрів" – 3 путівки в АПЛ за 8 сезонів, фінал Кубка Англії 2014, де Арсенал Венгера з Касорлою, Ремзі, Артетою, Озілом, Росіцкі та Жиру ледь витиснув камбек аж в овертаймі (3:2). Що цікаво, всі три свої фінали Чемпіоншипу Халл вигравав з незмінним рахунком 1:0. Для сім'ї Якіровіча нові розділи тільки починаються. Син Лука взимку за 2,5 млн євро перебрався з Динамо Загреб до міланського Інтера і є стабільним гравцем юнацьких збірних Хорватії. Наймолодший у футбольній родині починає воротарем у тому ж хорватському гранді, де батько виграв чемпіонат і Кубок як тренер у 2024 році.