"Он, как вино –, со временем становится только лучше": Леон Осман – — верность важнее трофеев

Он был одержим лишь одним клубом и мечтал провести всю жизнь в родном клубе. Ему почти удалось осуществить этот план, но сожалеть он ни о чём не собирается — иногда для шага вперёд нужен болезненный жизненный урок.

"Футбол 24" совместно с Nemiroff рассказывает о Леоне Османе — футболисте, который раскрылся поздно, но успел оставить свой след в великой истории "Эвертона".

"Папа, когда-нибудь я буду здесь играть"

Леон родился в Вигане, в семье эмигранта и британки. Рос как и все дети вокруг: школа, футбол в свободное время и абсолютное нежелание учить уроки по вечерам. Родители всячески пытались направить его на "путь истинный", но мальчик был упрямым: "Я буду футболистом, а школа в этом не поможет". Папа сначала сопротивлялся, а потом решил хоть как-то поддержать стремление сына, лишь бы тот потом не стал бродить по улицам и пить сидр в парке. Все же спорт лучше, чем бездельничать. И принял, как потом оказалось, судьбоносное решение — отдал Леона в академию "Эвертона". Тренеры заверили мужчину, что их сын в надежных руках и действительно когда-нибудь может стать футболистом. "Вы всем так говорите", — парировал он, однако в душе удовлетворенно улыбнулся.

Особая страсть к футболу у Леона пробуждалась после посещения "Гудисон-парка".

Когда-нибудь я здесь буду играть, папа. Вот увидишь. Я буду играть на этом поле, а мне будут аплодировать.

И свои слова Леон подтверждал делом. Относительно невысокий рост не помешал ему стать лидером команды, а затем он оказался одним из тех, кто привёл команду к победе в Молодёжном кубке Англии 1998 года, похоронив "Блэкберн" красавцем-голом.

В клубе уже начали задумываться о том, чтобы подпускать Леона к резерву, но вскоре юноша травмировал колено. Врачи категоричны: как минимум год он сможет держать мяч только в руках. В клубе махнули рукой, ведь историей таланта, потерянного из-за травмы, никого не удивишь. Жаль, конечно, но большой спорт всегда был безжалостным.

Депрессия, борьба и новое начало

Оказавшись в четырех стенах дома, Леон впал в депрессию. Ещё вчера его гол обсуждала вся футбольная Англия, газеты предсказывали ему великое будущее, а партнёры просили не забывать, когда он начнёт играть в первой команде. А тут травма, после которой он вообще может не играть так, как раньше.

Это был самый тяжелый период: такой яркий взлет и сразу — болезненное падение. Я не мог спать, перед глазами проносилась жизнь, о которой я мечтал и которая теперь казалась такой недостижимой. Но со временем я решил бороться — опустить руки и ныть ещё успею.

Когда Осман вернулся в команду, его форма была очень далека от той, которую он демонстрировал раньше. В клубе не собирались держать резервиста, который вряд ли сможет усилить игру, даже выйдя на замену. "Сломанных" юношей в Англии полно, а "Эвертон" — не благотворительная организация. Однако несколько тренеров заступились за него, и в результате было принято решение в пользу аренды.

Леон был расстроен, но всё же это лучше, чем ничего. "Ты можешь вернуться сильнее и доказать всем скептикам, что они — просто стайка дураков", — услышал он на прощание и решил себе так и поступить.

"Карлайл Юнайтед" делал всё, чтобы Леон мог спокойно набрать ход. 12 матчей и 1 гол — не тот показатель, который заставит петь дифирамбы, но Дэвиду Мойесу этого было достаточно. Уэйн Руни — не единственный талант, которого он решил подарить футбольному миру, поэтому в январе 2003 года Осман возвращается в лагерь "ирисок". Даже минуты дебютного времени против "шпор" хватило, чтобы Леон благодарно обнял менеджера и взволнованно прошептал: "Спасибо". А впоследствии состоялся и дебют на "Гудисон-парке", как он когда-то, будучи малышом, обещал отцу.

Продление контракта на год стало подарком, однако конкурировать по-прежнему было трудно. В "Эвертоне" предлагают очередную аренду, на этот раз в "Дерби". "Ну, на этот раз хоть в Чемпионшип, а не в низшие лиги", — подумал полузащитник и согласился на предложение.

Здесь дела идут неплохо: 17 матчей, 3 гола, любовь трибун и спасение от вылета. "Дерби" подает запрос на трансфер, но "ириски" решили дать парню ещё один шанс. И не прогадали.

От блудного сына – до легенды

Мойес доверяет сердцу и выпускает Османа в роли правого полузащитника на матч против "Вулверхэмптона". Третья минута — и Леон открывает счёт. "Ириски" уступают, но Леон оставляет хорошее впечатление и закрепляется в стартовом составе. От матча к матчу Осман прогрессирует, и уже вскоре трибуны "Гудисон Парк" радушно приветствуют воспитанника академии.

Мойес решает дать Леону дополнительный стимул и на следующий сезон подписывает Саймона Дэвиса из "Тоттенхэма". Валлийский игрок габаритнее, но Осман выигрывает благодаря технике и трудолюбию. Приходит Пиенаар — Леон снова побеждает.

Он как вино: с годами становится только лучше. Он ещё за сборную сыграет, вот увидите, — предсказывают некоторые фанаты.

Мойес доволен: Осман не звезда, но всегда работает за двоих и никогда не жалуется. Идеальный фланговый трудяга, на которого всегда можно положиться. Он стал важной частью исторической кампании 2009/10, забивал "Сити" и блистал в еврокубках. Пошли слухи о трансфере ради борьбы за трофеи, но Леон их опроверг.

Я до конца останусь в "Эвертоне". Как только я перестану быть нужным, объявлю о завершении карьеры. Никаких вариантов, "Гудисон" — моя последняя остановка.

Дебютный вызов в сборную в 31 год стал апогеем карьеры Леона. Он отыграл весь матч против Швеции, в котором Ибра забил свой чудо-гол. Потом было ещё несколько товарищеских матчей, но сам полузащитник реалистично оценивал свой уровень. Он понимал, что ему сделали подарок, и был безмерно благодарен за это.

Далее последовал спад, но "Эвертон" с уважением относился к легенде и даже организовал в его честь показательный матч против "Порту". Когда пришло время, Леон решил не обременять родной клуб и спокойно воспринял решение о прощании.

Он остался верен себе и не принял ни одно из предложений других клубов, отдав предпочтение телевизионной карьере. Его пытались уговорить, но он ничего не хотел слушать: "Ничего лучше, чем родной "Эвертон", со мной не случится".

Янки на Альбионе: как Тим Ховард стал живой легендой "Эвертона"