"Лысый гений": нокаутировал партнера, стал политиком и забил самый важный гол в истории сборной Болгарии

В июне 2014 года Робин ван Перси забил один из самых красивых голов в истории чемпионатов мира. Голландец оторвался от опеки Серхио Рамоса и в падении головой поразил ворота Икера Касильяса. Так "оранжевые" начали камбэк в матче группового этапа против Испании. В итоге всё закончилось разгромом — 5:1.

Однако за 20 лет до этого на Мундиале уже произошёл похожий эпизод. В матче между Германией и Болгарией в четвертьфинале ЧМ нападающий Йордан Лечков также вошёл в историю мирового футбола.

Днем ранее болгарин, выступавший за немецкий "Гамбург", отмечал свой 27-й день рождения. Христо Стоичков вспоминал, как после победы над Мексикой в 1/8 финала команда играла в карты у бассейна, а Лечков выступил с мотивационной речью: "Ребята, мы завтра победим Германию!"

И действительно, на следующий день при счёте 1:1 Златко Янков выполнил навес с правого фланга, а Лечков опередил Томаса Хесслера и ударом головой вывел сборную Болгарии в полуфинал чемпионата мира.

Тот эпизод навсегда запечатлел в истории и культовую прическу Лечкова, превратив его лысину в одну из самых узнаваемых черт футбольных 90-х. Журналисты неоднократно спрашивали болгарина о голе в ворота Германии. "Оказался бы мяч в воротах, если бы у меня были волосы? У меня очень хорошая техника удара, поэтому с волосами или без волос — это не имело значения. Я бы забил ещё раз точно так же", — говорил Йордан.

Кстати, по поводу лысины Лечкова в прессе немало шутили. В то время СМИ объясняли отсутствие волос на голове болгарина влиянием Чернобыльской катастрофы. Сам футболист это не комментировал, хотя многим такой примитивный юмор казался смешным.

Но вернёмся к упомянутому эпохальному матчу четвертьфинала ЧМ. Интересно, что действующие чемпионы мира открыли счёт в начале второго тайма благодаря пенальти, который заработал Лечков. Полузащитник болгарской сборной совершил фол против Юргена Клинсманна. Однако на 78-й минуте болгары перевернули всё с ног на голову.

"Передача была великолепной, — вспоминал свой гол Лечков. — Мне несложно было отличиться. Люди, возможно, уже не помнят, но я забил немало голов головой. В Сливене, в начале карьеры, я играл центральным нападающим, и половина моих голов были именно такими".

Сливен — это город, где начался и закончился футбольный путь Лечкова, а впоследствии стартовала и политическая карьера. Иордан, как и значительная часть его партнеров по легендарной сборной, приобрел неоднозначную репутацию из-за деятельности в политике. В период с 2003 по 2011 год бывший футболист был мэром Сливена.

"Мои дети выросли, слыша в мой адрес слова "вор" и "лжец". Сейчас я являюсь муниципальным советником и стараюсь быть полезным, чем могу. Когда я был мэром, то чувствовал себя очень полезным. Мы изменили облик города", – говорил Лечков в 2017 году.

Правда, не все положительно оценивали деятельность Лечкова и неоднократно обвиняли его в коррупции – мэр Сливена находился под следствием, хотя ни одного реального приговора в отношении Лечкова вынесено не было. В 2013 году болгарский суд даже приговорил бывшего футболиста к двум годам лишения свободы за злоупотребление служебным положением, однако впоследствии Лечков обжаловал этот приговор.

"Лысый гений" скандалил не только в политике. Именно его вздорный характер мешал болгарину на протяжении всей футбольной карьеры. В первом зарубежном клубе — "Гамбурге" — сначала все складывалось прекрасно. Йордан стал самым высокооплачиваемым игроком команды и любимцем болельщиков. Однако конфликты с тренерами, партнерами и руководством клуба ускорили его прощание с Германией.

Один из самых громких эпизодов — драка с партнером Стигом Тефтингом, с которым Лечков подрался на тренировке "Гамбурга". "Я — терпеливый человек, но он просто перешел черту. И тогда я вспомнил, что занимался боксом. Нокаут наступил через пять секунд — кулаками, а не головой", — рассказывал Лечков.

Сезон 1996/97 болгарин начал в Марселе, но там не демонстрировал должного уровня, попал в допинговый скандал, поэтому вскоре оказался в "Бешикташе". Лучше не стало – Лечков практически сразу поссорился с главным тренером Джоном Тошаком. Особенно критичной стала ситуация после того, как болгарин опоздал с отпуска. Клуб оштрафовал футболиста, однако тот отказался выплачивать средства.

"Бешикташ" обратился в дисциплинарные органы, которые обязали Йордана выплатить компенсацию клубу. Неудивительно, что 31-летний болгарин не попал в окончательный состав сборной на чемпионат мира во Франции, хотя в отборочном турнире к ЧМ-1998 Лечков был ключевым игроком команды Христо Бонева.

Все было настолько серьезно, что Лечков даже объявил о завершении карьеры. Лишь после завершения судебных разбирательств в 2001 году Йордан вернулся в футбол и возобновил карьеру в софийском ЦСКА. Болгарская легенда даже завоевал бронзу местного чемпионата и сыграл в еврокубках. В матче Кубка УЕФА с "Миланом" 34-летнего Лечкова удалили с поля.

Сейчас Иордан Лечков редко общается с прессой, живет в родном Сливене и занимается собственным бизнесом. "Я не вижу смысла общаться со СМИ, — говорит экс-футболист. – В последнее время то, что происходит в стране и во всем мире, – это много разговоров, но мало действий. Нет смысла говорить. Что касается моей жизни, то я рад, ведь у меня есть внучка. Я – счастливый дедушка".