Герой дня: джокер, выросший рядом с разъяренными быками – мировой рекорд и отец из Осасуны

Микель Мерино

Возраст: 30 лет

Позиция: центральный полузащитник / нападающий

Клуб: Арсенал

Transfermarkt: 25 млн евро

Статистика в сборной Испании: 49 матчей, 12 голов

Помните старый голливудский фильм "День сурка" с Биллом Мюрреем в главной роли? Герой этой картины вынужден каждый день переживать одни и те же события – вплоть до панической истерики. Похожее ощущение подарила нам сборная Испании.

В драматической битве 1/8 финала "Фурия" столкнулась с яростным сопротивлением Португалии. Казалось, обе команды уже смирились с овертаймами и вероятной серией пенальти. Но перед самым свистком испанцы нанесли смертельный удар. У Роналду и его сборной уже не осталось времени, чтобы отыграться.

А что мы увидели в четвертьфинале? Абсолютно то же самое – ничья (правда, результативная) с Бельгией, идут последние минуты основного времени, обе стороны вроде бы уже готовятся к дополнительным 30 минутам. Внезапная активизация "Фурии", дальний удар, ошибка вратаря – и безжалостное добивание. Соперник не успевает не то что отыграться, а хотя бы опомниться. Звучит финальный свисток.

В обоих матчах Микель Мерино выходил на поле на 85-86-й минуте. И каждый раз забивал чуть ли не первым касанием. А это новый рекорд Кубка мира – еще никогда игрок, выходивший на замену, не отличился победными голами в двух матчах плей-офф. В общей сложности на все это ему понадобилось 9 минут. Джокер? Еще какой!

Несколько месяцев назад Мерино мог только робко мечтать о том, чтобы поехать и выйти на ЧМ-2026, не говоря уже о забитых голах. В февральском матче с МЮ универсал Арсенала получил тяжелую травму – перелом стопы. Но качественная операция и реабилитация под наблюдением лучших специалистов поставили испанца на ноги еще до окончания сезона. Завоеванное с таким трудом долгожданное чемпионство Премьер-лиги Микель праздновал уже на своих двух.

Он родился в Памплоне – одном из исторических центров кориды. Ежегодно здесь проходит легендарный фестиваль Сан-Фермин с забегами быков прямо по мощеным улицам.

"Забеги проходят каждое утро в течение недели, – рассказывал Мерино британской прессе. – Бегут быки, а люди бегут перед ними. Просыпаешься в семь и сразу идешь смотреть на это зрелище. Конечно, это опасно, но для нас это привычное дело. На протяжении всей истории так было и будет и впредь. Никто не думает о риске".

С детства Микель был обречен на спорт. Его отец Анхель выступал в полузащите Осасуны, Сельты и ряда других клубов 80-90-х годов. "Я был слишком мал, чтобы запомнить его игру, но видел немало видео о нем – лучшие моменты и голы, – говорит сын. – Он был настоящим универсалом, мог играть на нескольких позициях – вингером, "десяткой", "восьмеркой", "шестеркой". Почти как я".

А вот мама Микеля в молодости занималась баскетболом. Уважение к этому виду спорта в доме Мерино практически не уступало футболу. Некоторое время мальчик даже задумывался, не выбрать ли баскетбол для будущей карьеры. Однако на поле его таланты проявились быстрее.

Сейчас он уже и сам – отец. Говорит, что самая большая сложность таких длительных турниров, как Кубок мира, заключается не в матчах, а в разлуке с женой и маленьким сыном. Более всего Микель ценит семейный уют, долгие беседы за большим семейным столом, а также уединение с интересными книгами. Вскоре он получит все это. Однако сейчас приложит все усилия, чтобы вернуться домой не с пустыми руками.