Габриэль Агбонлахор, обладатель невероятной скорости: история "молнии" из Бирмингема

"Футбол 24" совместно с Nemiroff рассказывает о Габриэле Агбонлахоре, легенде "Астон Виллы" с неоднозначным характером.

"Я бы не доверил Мудрику даже наполнить мою ванну". "Роналду — черная овца в раздевалке МЮ". "Фернандеш — худший из возможных партнеров по команде". "Ваут Вегхорст? С таким же успехом "МЮ" мог бы подписать безголовую курицу, которая носилась бы по полю". Это лишь небольшая часть цитат одного из самых эксцентричных экспертов АПЛ. Габриэль Агбонлахор — настоящий король метафор и ярких высказываний.

Однажды Юрген Клопп решил ответить на жесткую критику экс-футболиста: "Помню, в мой первый сезон с "Ливерпулем" его команда проиграла нам со счётом 0:6. Тогда Агбонлахор не выглядел ментальным монстром на поле, а сейчас рассказывает такое о "Манчестер Юнайтед" в своём шоу. Я был близок к тому, чтобы позвонить ему и сказать: "Ты совсем забыл, каким сам был игроком".

А действительно? Каким он был игроком? Давайте вспомним.

Родился в Бирмингеме и стал легендой "Астон Виллы"

Такие парни обычно постоянно меняют команды, скандалят с тренерами и имеют плохую репутацию. Габриэль Агбонлахор не отличался легким характером, но стал примером преданности единственному клубу.

Габи попал в систему "Астон Виллы" ещё ребёнком. Он прошёл все ступени и незадолго до 19-летия подписал первый контракт с клубом. Однако гарантировать молодому футболисту игровое время не мог никто, поэтому Агбонлахор отправился в аренду в "Уотфорд".

Вскоре Агбонлахор вернулся в "Виллу" и дождался своего шанса. Из-за череды травм основных игроков тренер Дэвид О'Лири выпустил Габриэля на матч против "Эвертона", и тот отличился голом в дебютном матче. В течение следующего десятилетия Габи забьет еще 73 раза и станет лучшим бомбардиром "Астон Виллы" в истории АПЛ.

Рос без матери и воспитывался в суровых условиях

Мальчик был четвертым ребенком в семье нигерийца Самсона и шотландки Тины. Родители расстались, когда малышу исполнилось два года. "Если бы я был чуть старше, скажем, пять или шесть лет, это было бы тяжело. Но когда ты младенец, то ничего не помнишь. Мама ушла, когда мне было два, и с тех пор я её не видел. Папа женился во второй раз, когда мне было четыре или пять лет, на женщине, которую я называю "мамой".

В прессе неоднократно писали, что Габриэль возобновил общение со своей биологической мамой, однако футболист опровергал это. Зато важной фигурой в жизни мальчика стал отец.

"В школе я хорошо себя вел из-за страха перед папой, поскольку он был очень строгим. Дома я тоже был хорошим мальчиком. Если после школы дети играли в футбол на улице, нас туда не пускали. Нам приходилось бегать в саду или в парке. Нам не разрешали слоняться возле магазина с ребятами. Папа не хотел, чтобы я был на улице. Я даже не мог играть в PlayStation или смотреть фильмы. Был только футбол и учеба — вот и всё".

"Что сделаешь в молодости, то и пожнёшь, когда станешь старше", — таков был девиз Самсона Агбонлахора. В его семье быть ребёнком означало не наслаждаться жизнью, а начинать свой путь взрослой жизнью.

Поражал безумной скоростью

Самая распространённая ассоциация с Габриэлем Агбонлахором — скорость. Такова была главная добродетель лидера "Астон Виллы". Яркая демонстрация скорости произошла в 2008 году в матче с "Арсеналом", где Агбонлахор совершил бешеный рывок и отличился голом.

В детстве парню даже пришлось выбирать между футболом и легкой атлетикой. Однако Габи слишком любил "Астон Виллу", чтобы выбрать другой вид спорта. "Мои братья тоже были довольно быстрыми. В школе я просто оббегал всех ребят. Я останавливался, оглядывался, а потом снова бежал. Это просто то, чем я был одарен", — объяснял Агбонлахор.

После ухода Дэвида О’Лири команду возглавил Мартин О’Нил, которого Габи покорил своей скоростью. Агбонлахор называл тренера вторым отцом. С каждым годом он забивал всё больше, а в сезоне 2009/2010 лидер "вилланцев" забил 13 голов в Премьер-лиге. Несмотря на многочисленные предложения на пике карьеры, Габи отказался переходить в более сильные клубы, в частности, в "Манчестер Юнайтед" и "Тоттенхэм".

Он был главной темой в СМИ не только из-за яркой игры

Статус звезды давил на Агбонлахора. Поэтому в какой-то момент футболист потерял голову. Любимец тренера обожал ночную жизнь Бирмингема, однако на поле пользовался полным доверием. Всё изменилось после ухода Мартина О'Нила, когда "Астон Виллу" возглавил Жерар Улье. Агбонлахор потерял место в составе, значительно поправился. Некоторое возрождение футболист пережил после прихода Пола Ламберта.

Неудачные результаты "Астон Виллы" совпадали с очередными скандалами с участием Агбонлахора. Ужасные серии команды совпадали с фотографиями из Дубая, где Габи сидит с несколькими девушками и кальяном, или с веселящим газом и выпивкой в лондонском баре. Эпичности этому добавлял тот факт, что в тот день "Астон Вилла" оформила вылет из АПЛ.

"Многие люди не знают правды о том времени, когда я набрал вес, — говорил футболист. — Когда мы проигрывали, я пережил многое за пределами поля. Я был в газетах и на первой странице The Sun три дня подряд. Люди этого не осознают. Ты футболист, да. Но в то же время ты обычный человек".

Даже после вылета во второй дивизион Агбонлахор остался в главной команде своей жизни. В конце концов, в 32 года, 17 из которых Габи провёл в "Астон Вилле", он решил попрощаться с футболом. И пусть некоторые считают, что своими выходками в конце карьеры он испортил свое наследие в Бирмингеме, но для многих Агбонлахор остался кумиром и символом клуба.

Когда качество важнее цены: Фил Ягелка — символ надёжности