Главные претенденты на чемпионский титул Англии находятся не в лучшем состоянии. В последнее время и Арсенал, и Манчестер Сити потерпели несколько неудач. "Канониры", опережавшие команду Гвардиолы на 3 очка при наличии игры в запасе, не выиграли в последних трех матчах. Сначала Арсенал вылетел от Ман Сити в Кубке Англии, после чего уже в рамках чемпионата проиграл Эвертону и не удержал победу над Брентфордом, пропустив решающий гол не без ошибки судейской бригады, которую позже официально признали даже в АПЛ.
Что касается Манчестер Сити, то команда Пепа Гвардиолы за последний месяц уже проиграла двум серьезным соперникам на выезде – Ман Юнайтед и Тоттенхэму. Правда, победа на Эмирейтс позволяла "голубым" сравняться по очкам с Арсеналом и обойти его благодаря лучшей разнице голов. Соответственно, "горожане" имели шанс хотя бы временно, но все же впервые за несколько месяцев захватить лидерство в АПЛ.
Зинченко пристроил украинских футболистов в Манчестер Сити
У Ман Сити было под вопросом участие Эрлинга Холанда, однако лучший бомбардир чемпионата успел восстановиться. Гвардиола решил отказаться от традиционных вингбеков, выпустив лишь трио центральных – Уокера, Диаша и Аке. В полузащите вышли Бернарду, Родри, Гюндоган и де Брюйне, трио нападения сформировали Холанд, Грилиш и Марез. У Арсенала вместо травмированного Партея вышел Жоржиньо, для которого это был дебют в старте. Томиясу на правом фланге защиты сменил Уайта. Остальные – все прогнозируемо. Зинченко тоже получил свое место в старте.
"Горожане" в последнее время стали очень неудобным соперником для Арсенала. Так, Хосеп Гвардиола в АПЛ еще не проигрывал "канонирам", выиграв 11 матчей из 12-ти. Вообще, последние 10 поединков Премьер-лиги завершились победой Сити – худшая серия Арсенала против одного соперника.
Первая попытка за Арсеналом. Нкетия вошел в штрафную, его удар заблокировали. Мяч отскочил к Джаке, который пробил выше. Гости ответили прорывом с левого фланга Зинченко – украинец дал проскочить Холанду, тот отдал на Мареза, прострел которого прервал Жоржиньо. Зинченко на старте матча чаще играл в центре, рядом с Жоржиньо, а в одном из эпизодов эффектно получил между ног от Грилиша, разогнавшего очередную атаку "горожан". На левом фланге даже чаще действовал Гранит Джака, чем представитель сборной Украины. У Сити позицию левого защитника закрывал... Бернарду Силва. Катастрофа на этой позиции у Гвардиолы после ухода Зинченко и Канселу.
Нкетия вырвался на ударную позицию после вовремя паса Жоржиньо – не менее своевременный блок Диаша позволил Сити избежать проблем. Зинченко сорвал овации трибун, выбив мяч из-под ног Холанда. Почти ничего не позволяют норвежскому бомбардиру, который пока проваливает выездные матчи против топ-соперников – ноль голов в 4-х поединках.
Зинченко чуть не стал автором ассиста. Александр роскошно навесил на Нкетию, который не попал в угол с линии вратарской! И практически тут же забил Ман Сити. Первый же удар в створ стал голевым. На 24-й минуте Томиясу провалился, неудачно отдав на голкипера в борьбе с Грилишем – вышел идеальный пас на де Брюйне, который перебросил Рэмсдейла и открыл счет!
Японец мог быстро исправиться за свою результативную ошибку. Томиясу забыли на 11-ти метрах, но удар правого латераля получился неудачным. Сака получил мяч в штрафной и вместо удара решил обыграть всех – непонятное решение лидера Арсенала.
Уокер получил желтую на ровном месте – возвращение в игру без разрешения арбитра. Вспомнился Денис Гармаш и знаменитый "бенефис" Юрия Вакса на Донбасс-Арене. На 39-й минуте Энтони Тейлор назначил пенальти в ворота Ман Сити. Эдерсон, уже имевший желтую, сфолил против Нкетии. Обошлось без удаления, а 11-метровый пошел бить Сака. Седьмой номер Арсенала все исполнил точно – 1:1. Очень важный гол "канониров", которые отыгрались еще до перерыва.
Острее играл Арсенал в первом тайме, но пропустил после единственной грубой ошибки в защите. Но и забил, в принципе, с единственного удара в створ, и мог уйти на перерыв, проигрывая. Родри на последних секундах тайма оторвался от Зинченко после подачи со штрафного и пробил в перекладину. Украинец может занести первый тайм в свой актив – очень солидные 45 минут (51 с компенсированным).
На старте второго тайма пошли страсти. Де Брюйне оттолкнул Артету в технической зоне – спасло вмешательство ассистента тренера Арсенала. Нкетия едва не успел к мячу после удара Жоржиньо – Эдерсон забрал мяч. На 57-й минуте Ман Сити заработал пенальти – ужасно сыграл Габриэл, который сначала проиграл Холанду силовую борьбу, после чего еще и завалил норвежца. Огромное счастье Арсенала и Габриэла в частности, что VAR увидел крохотный офсайд у Эрлинга.
Значительно чаще начали ошибаться "канониры". После одной из таких ошибок Холанд чуть не выбежал один на один. Нкетия мог оставить хозяев в меньшинстве – грубая накладка против Диаша. Энтони Тейлор ограничился желтой, а нападающий едва не вывел Арсенал вперед после прострела Томиясу.
Снова везет Арсеналу. Хаос в штрафной Рэмсдейла завершился выносом Жоржиньо почти с линии ворот. Зинченко едва не "привез". Украинец на ровном месте отдал на Бернарду, тот – на Холанда, который не смог пробить Рэмсдейла. Солидно так "поплыли" подопечные Артеты.
Долго так везти Арсеналу не могло. На 72-й очередной провал завершился пропущенным голом. Габриэл обрезался в центре поля, мяч оказался у Холанда, разогнавшего контратаку. Эрлинг отдал на Гюндогана, тот продлил на Грилиша, который ударом мимо Рэмсдейла снова вывел гостей вперед.
Артета бросил в бой Троссара. Бельгиец, как и в игре с Брентфордом, мог стать джокером. Леандро обыгрался с Зинченко и упал после контакта с Уокером. Без пенальти, несмотря на апелляции украинца.
На 82-й Сити поставил точку. Снова ошибка Арсенала – Троссар под прессингом потерял мяч на своей половине, Родри отдал на Гюндогана, Илкай отпасовал на де Брюйне, Кевин нашел Холанда, который с правой положил в дальний угол. Это все. Холанд наконец-то забил на выезде команде из топ-6. Арсенал "поплыл" еще после второго пропущенного, и выглядел обреченным.
В итоге, 1:3 – Манчестер Сити показательно наказал хозяев за вопиющие ошибки. Арсенал продлил безвыигрышную серию в чемпионате до трех матчей и отдал команде Гвардиолы промежуточное первое место. Да, у лондонцев еще есть игра в запасе, но психологическое настроение теперь на стороне "горожан". Многие месяц назад уже отдали команде Артеты чемпионство, а все только начинается. Ман Сити сперва выбил "канониров" из Кубка, а теперь подтвердил статус неудобного соперника и в чемпионате. От еще недавно крупного гандикапа Арсенала, по сути, ничего не осталось.
"Канониры" проиграли 11-й подряд поединок против Ман Сити в чемпионате, а Артета снова уступил своему экс-боссу. Гвардиола выиграл у Арсенала Артеты 8 из 9-ти поединков – не помешал даже антирекорд. Впервые в тренерской карьере Пепа его команда владела мячом лишь 36% игрового времени. "Горожане" отказались от своего стиля, однако Арсенал сегодня сделал все сам, предоставив соперникам фантастические подарки в виде ошибок в обороне.
Зинченко после солидного первого тайма очень посредственно отыграл второй. Нервность всей команды, похоже, передалась и украинцу, получившему средние оценки от статистических порталов. Второе за неполный месяц болезненное поражение от бывших одноклубников для Александра, который в компании с Жоржиньо и Джакой так и не смог заменить Партея и отдал первое место бывшей команде.