Команда Гвардиолы не могла упустить шанс приблизиться к лидеру Арсеналу на 3-очковое расстояние перед очной битвой, которая ждет нас уже 15 февраля в Лондоне. Матч, как и онлайн-трансляция Ман Сити – Астон Вилла на "Футбол 24", стартовал в 18:30. Бирмингемцы остро начали. Классная вертикальная атака прошла по левому флангу уже на 1 минуте. Бейли был единственным, кто у команды Эмери пробивал. К сожалению для ямайца, в обоих случаях соперники успевали заблокировать. А дальше начался бенефис Родри. Сначала классно спрятался за спинами Диаша с Гюндоганом и отокликнулся на подачу Мареза с угла поля.
Затем испанский опорник вывел Илкая один на один. Немец пожалел отдать на свободного Холанда, а чемпион мира Дибу Мартинес парировал его удар. Норвежский нападающий после скидки Диаша не подстроился под мяч во вратарском, бахнув далеко в сторону. Зато Холанд ассистировал Гюндогану после ошибки Чамберса, сбросившего на ход нападающему Сити. Под занавес тайма Грилиш нарисовал странный пенальти, зашпортавшись в своих же ногах. Даже VAR не помог судьям. Марез, а не Холанд, подошел к 11-метровой отметке и спокойно обыграл аргентинского кипера Виллы.
Асист Холанда і нові питання до VAR у відеоогляді матчу Манчестер Сіті – Астон Вілла – 3:1
Хозяева настреляли до перерыва 2,67 xG, тогда как показатель ожидаемых голов соперника составлял лишь 0,12. Де Брюйне традиционно острее партнеров, ведя всю атакующую игру и создавая наибольшее количество моментов (3), но без результативных действий. Отмечаем, насколько высоко действуют Гюндоган с Родри, насколько легок и остр Грилиш, как солидно вернулся в основу Диаш. Уокер фактически входит в трио центрбеков. Ну, а фланговых защитников как таковых и нет, и зачем с таким пассивным соперником?
Перед 2-м таймом Гвардиола заменил Диаша и Холанда, который получил повреждение бедра и теперь под вопросом на Арсенал. Вышли Аканджи и Альварес. Чемпион мира сразу же создает момент для неугомонного Родри. Мартинес с трудом справился с мощным ударом опорника сборной Испании. И снова Родри. На позиции еще и вингера. Идет в дриблинг и нацеленно простреливает в самое сердце штрафной. Альварес близок к цели, как и Де Брюйне где-то рядом на добивании. Вилланы забили глупый гол. Бернарду со второй попытки привез на своей половине. Уоткинс воспользовался пасом Дугласа Луиза и размочил счет на 61 минуте.
Альварес и Гюндоган по 2 раза стреляют. Опасно, близко, но где Мартинес не выручит, там защитники заблокируют. Немного сдал после перерыва Де Брюйне, немало брака у бельгийца. Хотя один из лучших моментов Кевин и начал. Альварес замыкал дальнюю штангу после комбинации, которую развили Гюндоган и Грилиш – Конса выбил с линии пустых ворот. Вышедший на замену Коутиньо чуть не закрутил с левого фланга, Эдерсон вытащил. А как не попал Марез перед Мартинесом, не скажет и алжирец. Альварес получил разрезной пас от КДБ и вывел Рияда на идеальную позицию. Манчестер Сити набирает 48 очков, на 3 балла отставая от Арсенала, победа над которым даст лидерство.