В праздничные дни большинству команд Премьер-лиги не хватило агрессии. Следовательно, финальные свистки людей "в черном" зафиксировали ничейные результаты сразу на семи стадионах. Несмотря на такую аномалию, всё же случилось событие более весомое.
...Преследователи об этом могли только мечтать. Голубые спины виднелись далеко впереди и казалось, что длины рук не хватит для того, чтобы до них дотянуться. Но сказалась нехватка опыта. На наиболее скользком участке беглецы споткнулись один раз, второй... Наконец за воротник их цепко схватила рука в красной перчатке. "Не уйдешь", - сказал кто-то старческим дьявольским голосом...
Насмехаться, гиперболизировать, сыпать метафорами можно сколько угодно - мы же не в шкуре Роберто Манчини. А для итальянского специалиста сейчас наступает момент истины. Имея солидный гандикап перед "МЮ", "Тоттенхэмом", "Челси" и другими клубами, "Ман Сити" всё чаще теряет очки, позволив принципиальному сопернику впервые за энное количество туров сравниться с собой в турнирной таблице. А тяжелая полоса чемпионата только начинается! И знаете, несмотря на все кадровые проблемы "красных дьяволов", именно они сейчас фавориты в чемпионской гонке. Фундамент будущего успеха "МЮ" - многолетний опыт сэра Алекса. Кто-кто, а неувядающий шотландец ориентируется на турнирной дистанции, словно рыба в воде. Вы обыграли нас 1:6? Это лишь бой! А победа в войне будет за нами, рассуждают сейчас на "Олд Траффорд". Психологическое преимущество - на стороне красной части населения Манчестера, в этом практически нет сомнений.
В других матчах тура можно заметить интересную деталь - практически везде аутсайдеры или же просто средние команды дали бой фаворитам. Речь идет о "Блэкберне", "Вулвзе", "Фулхэме" и "Вест Броме". Героем "Блэкберна" по праву можно считать голкипера Марка Банна. Дублер Пола Робинсона появился на поле впервые в сезоне и, несмотря на грозное имя соперника, отстоял в "рамке" просто великолепно. Его сейвам после ударов Энди Кэрролла аплодировали даже фаны "Ливерпуля", а партнеры были готовы разорвать по кусочкам - на сувениры :-) Вообще, результат этого матча не удивил нисколько. "Ливер" топчется на месте, а "Блэкберн" в очередной раз продемонстрировал, что у него есть куда прогрессировать. И неизвестно, пойдут ли на пользу "бродягам" резонансные январские приобретения, которые так анонсирует Стив Кин. Сейчас его команда готова биться до последнего вздоха за каждый пункт, а новички могут внести ненужный диссонанс. Обидно, что мистер Кин не знает о горьком опыте львовских "Карпат". И всё же на календаре лишь декабрь, поэтому не стоит торопиться с подобными предсказаниями.
Они играют с улыбками на лицах. Как думаете, кто? "Вест Бромвич"! Вроде в соперниках сам "Ман Сити", а "дроздам" безразлично. Хозяева "Хоторнс" не только нейтрализовали ударную силу гостей - Агуэро, Силву, Насри, Барри (только Балотелли периодически постреливал - то в голкипера, то в перекладину), но и сами очень опасно контратаковали. Неплохую команду удалось "слепить" Рою Ходжсону, что ни говорите. А в свое время этот классик английского тренерского цеха мог возглавить сборную Украины, но что-то там "не срослось". Не факт, что сине-желтая дружина стала бы с Ходжсоном чемпионом мира или Европы. Зато даже на матчи против фаворитов Шева и Ко выходили бы без дрожи в коленках. С улыбками на лице...
"Вулверхэмптон" последние 20 минут матча с "Арсеналом" провел в численном меньшинстве, но все-таки удержал желанную ничью на "Эмирейтс Стэдиум". "Волки" возмущаются изъятием Милиаша, дескать, Ненад не столь грубый подкат против Артеты сделал, чтобы увидеть перед собой мгновенно "красный свет". В любом случае, этот вопрос дискуссионный. А вот то, как обидели в матче с "Эвертоном" команду Мартина О'Нила, войдет в черный список грубых ошибок арбитров АПЛ. На 50-й минуте матча ливерпулец Леон Осман пробросил мяч мимо защитников "Сандерленда", но споткнулся ногой о газон и упал. После заметного колебания, Ховард Веб все же указал на 11-метровую отметку. Вымышленное, нарисованное пенальти существенно повлияло на результат, ведь помогло "ирискам" привезти домой один пункт, лишив "черных котов" сразу трех. Думаете, теперь Веба накажут? Дудки! По крайней мере, такие грешники как Мартин Аткинсон и Крис Фой продолжают разгуливать на свободе, то есть, судить матчи.
К слову, несколько абзацев выше шла речь о голкипере "Блэкберна", который может считаться героем тура, ведь добыл для своей команды важный результат. Так вот, конкуренцию ему может составить Гаррет Бэйл, полузащитник "Тоттенхэма". Он практически в одиночку принес "шпорами" победу во вчерашнем поединке на "Карроу Роуд". Можно себе только представить, какое оживление вызвала игра этого валлийца в стане мировых грандов, которые любят размахивать друг перед другом зелеными бумажками.
И все же один из крупнейших подарков под елкой нашли футболисты "Ньюкасла". Победа над "Болтоном" должна вернуть уверенность в ряды "сорок", которые не знали вкуса побед в шести матчах подряд. Уже послезавтра чрезвычайно интересно будет проследить за последующим выездом "сорок" - на "Энфилд Роуд". Вот такой "Ньюкасл" может создать мерсисайдцам кучу проблем. Центральным матчем начнется 19 тур чемпионата, а там и 20-й не за снежными сугробами. Англия, господа! Что бы мы без нее делали в период праздничного дефицита любимой игры!
Олег Бабий