Колишній півзахисник збірної України і київського Динамо Олег Гусєв пригадав вересень 2003-го.
"Призначення Олега Блохіна на посаду головного тренера збірної України стало, звичайно, подією. Резонансною була його заява. Прийнявши команду, тренер відразу сказав, що виведе її на чемпіонат світу з першого місця. Сказав, не чекаючи жеребкування відбіркового турніру, а ми тоді сіялись, здається, з четвертого кошика.
Гусєв пригадав матч збірної України, який хотів би переграти
Мабуть, це була така шокова терапія, щоб якось розворушити всіх гравців, ЗМІ та вболівальників. Думаю, Блохіну це вдалося. Хоча не відразу. Довелося пройти складний шлях, але які б труднощі не виникали, ми завжди пам'ятали про слова наставника. Мені здається, що футболісти йому відразу повірили", – цитує Гусєва Команда 1.
Нагадаємо, Україна зуміла очолити свою групу кваліфікації до ЧС-2006, а у фінальній стадії турніру команда Блохіна дойшла до чвертьфіналу, де поступилась майбутньому переможцю турніру – Італії (0:3).