– Коли ви востаннє спілкувалися з Сергієм Ребровим? І чи залишаєте в серці місце для повернення в збірну?
– Я реаліст. Востаннє був у збірній десь рік тому. З Сергієм Ребровим востаннє спілкувався тоді. Зараз я увійшов до Асоціації футболу (мається на увазі виконком, – прим.). Коли відбувається голосування, намагаюся бути присутнім, звісно, коли немає тренувань.
А якщо говорити про збірну, то для виклику ти повинен постійно грати на високому рівні. При Пушічі я не грав стабільно. Потім у мене було багато травм – 6-7 низових пошкоджень. Практично цього сезону я нормально не грав, лише кілька разів виходив на заміну. Лише з початку цього сезону я тренуюсь нормально десь місяць і тільки починаю набирати форму. То про яку збірну може йти мова?
Звісно, я ще хочу грати у футбол, тому сюди і прийшов. У Шахтарі останнім часом я не грав, і з тренером у мене не було хороших стосунків. Тому зараз я просто вболіваю за збірну і завжди на зв’язку з хлопцями.
– І крапку не ставите на збірній. Супер! А як ви вважаєте, покоління Степаненка, Сидорчука, Ярмоленка ще може сказати своє слово у формі збірної, чи зараз настав час молодих?
– Якщо тренер вважає, що рівень тих футболістів, яких він викликав, вищий за тих, кого не запросив, то це його право. Тут немає питань. Якщо дивитися лише на вік – кому 35, кому 25 – я з цим не згоден. Наприклад, Модріч у 40 років стає найкращим футболістом Італії. Кріштіану Роналду грає всі матчі й забиває за збірну. Тому питання в рівні та статусі футболіста.
Для мене завжди важливо показати якість. Лише якість відповідає на це питання, а не вік. Якщо викликають хлопця 17 років без досвіду, але він, як Ярмоленко, стає лідером збірної – це показник рівня футболіста і того, що він може дати команді.
Зараз у нас зібрані найкращі гравці на своїх позиціях з усієї України. Вибір завжди за тренером. У нього є помічники, які дивляться матчі та аналізують їх. Тому я не думаю, що питання віку має значення. Коли я здоровий і граю, за всіма фізичними показниками я завжди в трійці. Чому я повинен згадувати про свій вік? Я бігаю так само, – сказав Степаненко в інтервʼю Українському футболу.
Нагадаємо, що Степаненко виступав за національну команду з 2010 по 2024 рік. У поточному сезоні 36-річний півзахисник провів три матчі за клуб. У складі збірної України на його рахунку чотири голи та одна результативна передача в 87 поєдинках.
Франція – Україна: анонс матчу відбору на ЧС-2026