Збірна Ірландії провалили старт Ліги націй, зазнавши поразок від Вірменії та резервного складу України. Від розпачу футболісти "зеленої армії" навіть матюкалися в прямому ефірі Sky Sports, а вболівальники вимагали відставки Стівена Кенні. На такому тлі мало хто вірив, що у домашці з Шотландією айріші зможуть зробити бодай щось.
Втім, команда зуміла здивувати, видавши досить рівний перший тайм. Господарі не поступалися скоттам в активності та динаміці, однак серйозно переважали останніх в загостренні. "Тартанова армія" до перерви змогла організувати тільки один момент – це Макгінн після перехоплення від Крісті пробив з лінії півкола перед штрафним. М'яч пройшов поруч зі стійкою.
Ірландія ж мала три хороші нагоди відзначитись. Вже на 7-й хвилині Алан Браун хитро пробивав з правого флангу, однак сили цьому пострілу не вистачило. Гордон виручив Шотландію. На 21-й же спрацював стандарт: Макклін подав з кутового, Даффі скинув м'яч вздовж лінії воротарського, а Алан Браун, випередивши голкіпера, проштовхнув сферу у ворота – 1:0!
Ще через вісім хвилин ірландці подвоїли перевагу. Гол виявився несподіваним, але ефектним: Обафемі дійшов до зони перед штрафним і виконав ефектне закидання на лівий край, Перрот же, вискочивши з-за спини скоттів, замкнув головою в повній самотності – 2:0! Цей рахунок протримався до самої перерви.
Стів Кларк у роздягальні замінив Хендрі, випустивши Гілмура. Шотландці явно збиралися налагодити контроль м'яча, аби зменшити кількість втрат з подальшими контрвипадами господарів. Та і при організації атак Біллі дуже корисний. Втім, ця задумка згоріла синім полум'ям на 51-й хвилині, коли Ірландія забила третій гол – і як забила! Обафемі у зоні перед штрафним прийняв діагональ від Перрота, розвернувся й несподівано вистрілив метрів з 24-х! М'яч по дивній траекторії пішов під поперечку, а Гордон виявився до цього неготовим. 3:0.
Стів Кларк відреагував на цю катастрофу потрійною заміною, кинувши у бій Адамса, Стюарта й Джейкоба Брауна, однак вже на 64-й хвилині "зелена армія" була близькою до четвертого гола! Героєм міг стати Хоган, який ударом головою з правого кута воротарського замкнув навіс від Маккліна – м'яч пішов у протихід Гордону прямо під дальню стійку, однак Хенлі в останню мить виніс сферу з лінії. VAR підтвердив, що голу не було.
За інерцією ірландці провели ще кілька перспективних атак, однак поступово підопічні Стівена Кенні заспокоїлись. Шотландія ж після третього пропущеного розклеїлась, не зумівши відповісти навіть голом престижу. Зрештою, фінальний свисток зафіксував розгрому перемогу господарів.
Таким чином, Ірландія набрала три очки й піднялась на друге місце в нашій групі Ліги націй. Стільки ж мають шотландці та вірмени. Лідирує в квартеті Україна, в активі якої шість залікових балів – і саме з Україною зіграють айріші 14 червня.