Італія грала в Москві проти Росії у плей-офф відбору на ЧС-1998. Джіджі було 19, він вийшов на поле замість Пальюки, якого травмував суперник. Незважаючи на сейви Буффона, росіяни зуміли зрівняти рахунок, але на виїзді програли і на Мундіаль у Францію не полетіли.
"Першим пам'ятним моментом став мій дебют у грі проти Росії. Це був шокуючий вечір з точки зору погоди, йшов неймовірний сніг, поле було брудним. Це найгірші обставини для дебюту.
Через 5-6 хвилин після виходу на поле мені довелося рятувати ворота. Це було дуже важливо і дуже складно. Я зробив усе, щоб бути готовим, але вихід на заміну в таку морозну погоду був непростим. Це доводить, що менталітет може бути набагато важливіший за фізичний стан", – цитує Буффона Football-Italia.