Чемпіонські амбіції Арсенала були поставлені під серйозний сумнів після останніх трьох турів, де трапились нічия з Челсі та поразка від Астон Вілли. Відрив від другого місця скоротився всього до двох очок, а від третьої – до трьох. За такого розкладу "каноніри" вже не мали права на осічку, однак їм пощастило із суперником на цьому тижні.
Травмований зірка Арсенала ледь не розпочав бійку під час матчу й ризикував рецидивом (ВІДЕО)
Підопічні Мікеля Артети приймали Вулверхемптон. Майбутній представник Чемпіоншипу набрав всього два залікових бали у стартових 15-ти турах – за всю історію чотирьох англійських топ-дивізіонів ніхто не стартував гірше. Останні дев'ять турів АПЛ завершились поразками "вулвз", у яких не було жодного кліншиту в чемпіонаті.
Здавалося, що північні лондонці розберуть колгосп за півгодини, але матч виявився значно важким. До 30-ї хвилини господарі навіть гострих епізодів не створили, а до перерви Арсенал провів всього 6 ударів. Їхня гострота потягнула на мізерні 0,47 xG. Вулверхемптон міг навіть забити внаслідок виносу на Хвана й ривка корейця на 45 метрів – втім, його слалом завершився слабеньким пострілом в руки Раї.
Дебютний момент "каноніри" провели на 33-й хвилині, коли Райс виконав подачу з кутового на дальню стійку. Мартінеллі замикав з метра, але м'яч пролетів паралельно воротам. Ще через чотири хвилини вінгер завершив класну атаку – Сака отримав пас від Езе й прострілив на лінію воротарського, Дьокереш не зміг дотягнутись, а Мартінеллі з лівого краю штрафного пробив повз ворота.
У тому епізоді стався рикошет, тож Габріел заробив кутовий. Після навісу стався відскок на бразильця, однак той метрів з 10 вгатив повз площину воріт (хоча цю площину все одно перекривало півкоманди). Можна також згадати навіс на Тімбера з початку зустрічі, але удар головою був занадто неточним. Ось і вся гострота.
Другий тайм виявився не набагато кращим. Так, Арсенал мав вже десяток ударів при 84% володіння, нічого не дозволивши "вулвз". От тільки таке домінування вилилось лишень у 0,41 очікуваного гола. Гра йшла тільки у Мартінеллі, але завершення все так само шкутильгало – на 56-й хвилині Габріел обійшов Догерті й увірвався на край штрафного, однак подальший постріл пройшов повз дальню стійку.
Ймовірно, більшість фанів Арсенала після 65-ї хвилини змирилась з "нулівкою", адже моментів з гри біля воріт Вулверхемптона не виникало. Залишалася надія тільки на стандарти. Зокрема, на 68-й хвилині Райс зарядив зі штрафного над правою дев'яткою. На 70-й же Арсенал заробив кутовий, який нарешті змусив Емірейтс радіти.
Сака закрутив від прапорця прямо в дальню дев'ятку, влучивши у стійку. Від неї сфера зрикошетила у Джонстона й полетіла у ворота. 1:0! Взяття воріт зарахували саме на голкіпера.
Після цього сталося ще два гольових моменти – на 75-й Дьокереш пробивав з правого краю штрафного повз лівий нижній, а на 83-й Троссар вгатив у тому ж напрямку з лівого краю! Здавалося, що Арсенал вже не втратить перемогу.
І як же всі були шоковані на 90-й хвилині, коли цей нещасний Вулверхемптон закамбечив. У гостей спрацювали заміни, хоча слід відзначити і затяжну атаку перед взяттям воріт. У її фіналі свіжий Мане виконав крос у район дальньої штанги, а не менш свіжий Арокодаре випередив Інкап'є та замкнув – 1:1! Катастрофа.
Вболівальники Арсенала вже готувались писати у чатиках славнозвісне "Боже, який позор, просто пі...", але у них знайшовся герой – це був Габріел Жезус, який вийшов на 81-й хвилині. На 3-й компенсованій він прибіг у карний майданчик і прекрасним ударом головою поцілив у дальній кут (не без рикошету від Єрсона Москери). 2:1!
Саме з цим рахунком матч і добіг кінця. Вулверхемптон довів серію поразок до десяти турів, тоді як Арсенал зберіг місце на вершині АПЛ.