Все мы любим футбол. Всегда захватывающий, зрелищный, нередко жесткий, а иногда даже жестокий - мужской вид спорта.
Все мы уважаем крепкий характер гениев вроде Эрика Кантоны или Зинедина Зидана. Бескомпромиссность воинов Джона Терри или Карлеса Пуйоля. Преданность эмблемам родных клубов Стивена Джеррда или Франческо Тотти.
Странно, но задумывались ли мы над тем, что один из ментально самых сильных игроков Европы почти два десятилетия поражал нас впечатляющей игрой в свитере сборной Украины.
Символ эпохи "Динамо"
Александр Шовковский. Живая легенда. Символ Эпохи как киевского "Динамо", так и в целом украинского футбола.
Достижений непревзойденного голкипера хватит на несколько поколений. Достижений, которых не было бы, если бы характер Саши дал трещину в критический момент его впечатляющей карьеры.
Сильный не тот, кто не падал
Правду говорят - "сильный не тот, кто никогда не падал". Шовковский падал, больно падал, падал - и вставал. В 19 лет воспитанник школы киевского "Динамо" уже играл в Лиге чемпионов.
Совсем скоро по-спортивному разбил конкурентов и в борьбе за "Пост № 1" сборной Украины.
На удивление прыгучий и стойкий. А реакция!
Эффектная прыгучесть, удивительно четкая реакция. Устойчивость к ударам с любой дистанции. Отсутствие всякого страха на выходах. Удивительное умение "складывать" свой 191 метр роста, парируя мячи, летящие низом. Все чуть не исчезло в один далеко не прекрасный момент.
Все пошло не так в конце 90-х. Пытаясь помочь партнерам, Шовковский допустил ужасную ошибку в поединке плей-офф Чемпионата Европы против Словении.
Ляп, который закрыл дверь на ЕВРО
Как ни пытался реабилитироваться в ответном матче, формально, именно ляп Шовковского закрыл перед Украиной двери на ЕВРО-2000.
Давление росло. Александр продолжал ошибаться и в сборной, и в "Динамо". Откровенно терял контроль над собой прямо на поле, постепенно становился героем анекдотов.
Ко всему этому добавились еще и травмы. В такие моменты игроки ломаются раз и навсегда. Шовковский не нашел, а развил, выдрессировал в себе силы вернуться. Силы, не связанные с горой мышц. Оставшись вне игры, Саша закалил себя психологически.
Выход на новый уровень
Он не просто вернулся на предыдущий, он достиг нового уровня. Уровня хладнокровного, всегда сконцентрированного, невозмутимого голкипера, у которого никуда не делись ни прыгучесть, ни реакция.
Саша научился жонглировать даже соперниками. Когда эмоции кипят и "на карте" абсолютно все, - Шовковский остается Удавом, "Ледяным Монстром", "Машиной для парирования пенальти".
Да, украинцам нет равных в боксе. Все еще не побит рекорд Сергея Бубки в прыжках с шестом. И уже никто не сотрет из Книги Достижений подвиг Александра Шовковского.
Единственный вратарь в истории ЧМ
Саша - первый и до сих пор единственный в истории футбола вратарь, который не пропустил ни одного мяча в серии послематчевых пенальти в финальной части Чемпионата мира.
Александр - один из тех, кто помог "сине-желтой" дружине достичь восьмерки лучших команд планеты на Мундиале-2006.
Похожих послематчевых лотерей, как и пенальти, отраженных посреди игры, в карьере Шовковского хватит на полнометражный блокбастер.
Психология при парировании пенальти
В искусстве Шовковского нейтрализовать "удары с точки" нет никакой магии, сверхчеловеческих способностей, колдовства. Все - психология. Серией хитрых маневров Александр подсознательно заставляет соперника пробить туда, куда ему нужно.
Бывало и наоборот. Как вот, когда легко и непринужденно СаШо "запрограммировал" Лаштувку сойти с пути мяча, пробивая решающий пенальти серии за Суперкубок Украины в 2004-м.
Шовковскому скоро 38. В его рукавицах феноменальный опыт, более сотни матчей в Лиге Чемпионов, более трех сотен отыгранных "на ноль". За его плечами немало травм, после каждой из которых железной рукой возвращал пост № 1 самого титулованного клуба Восточной Европы.
Он уже дал дорогу молодежи в сборной. И на его левой остается повязка капитана "Динамо". "Динамо", которому посвятил всю без исключения карьеру.
"Динамо", которому, что-то подсказывает, будет нужен и в 40, и в 50, и даже дальше.