Поединок под номером 25 в истории этих национальных сборных согласно реестру ФИФА завершился победой Пранделли над Ходжсоном.
Последняя встреча такого высокого класса, как сегодня, состоялась в столице Украины. Тогда зрители так и не увидели голов в серии пенальти, где путевку в полуфинал завоевала "Скуадра".
Интересно, как различались стартовые составы "адзурры" и "трех львов". Англичане вышли с агрессивной схемой с тремя номинальными форвардами, тогда как Италию на острие представлял сначала лишь (или же аж) Супер-Марио. Пранделли не мог рассчитывать на своего №1 - Буффон травмировался и должен восстановиться ближе к следующим играм. Пришлось вмешиваться парижанину Сиригу.
Просто реализовать свои моменты. Очень просто, строго и стильно. Почерк уверенной в себе, классной команды сегодня показала Италия. Кто-то скажет: заморозили результат после победного гола Балотелли. Но, на минуточку, у "трех львов" оставалось ещё более 45 минут на то, чтобы снова выровнять положение. Шансы были, надежность продемонстрировал упомянутый Сальваторе Сиригу, более плотно действовали защитники. А чем меньше оставалось времени, тем больше нервничали британцы - с выгодных позиций били куда угодно, только не в цель.
Результат закономерен, хотя таким же спокойно мог быть и любой другой итог. Перевесило не количество форвардов или моментов, в чем Англия была всё-таки лучше, а умение выгрызть максимум и тактически грамотно довести игру до победного конца. Легко сказать, а сделать это способны только отдельные команды чемпионского класса.
В первом матче группы D, напомним, ещё один фаворит "группы смерти" - Уругвай - потерпел колоссальное фиаско. В следующей игре между собой сыграют "аутсайдеры" после первого тура: решающий бой англичан и уругвайцев за право выжить в непростой для них компании.
Англия - Италия - 1:2 (1:1)
Голы: Старридж, 37 - Маркизио, 35, Балотелли, 50
Англия: Харт - Джонсон, Ягелка, Кэхилл, Бэйнс - Джеррард, Хендерсон, Стерлинг - Руни, Старридж, Уэлбек
Италия: Сиригу - Кьеллини, Палетта, Барцальи, Дармиан - де Росси, Пирло, Верратти - Кандрева, Маркизио - Балотелли.