"Футбол 24" собрал любопытные факты о команде-дебютанте, с которой нашей сборной сыграть во Франции в групповом турнире.
Северная Ирландия – впервые попала на чемпионат Европы. "Покатайте" эту фразу на языке и представьте ажиотаж, который царит в стране! Раньше были в истории Ольстера и выходы на чемпионаты мира (и даже четвертьфинал в далеком 1958-м), но это все – "давно и неправда".
"Счастливый билет" на Евро
Cборная Северной Ирландии отобралась на Евро-2016, финишировав на первом месте (набрав 21 очко) в своей отборочной группе F. Не умаляя достоинств команды Майкла О’Нила, отметим, что не обошлось без целой череды счастливых для североирландцев совпадений. Неожиданно провалились одни из фаворитов группы, греки (6 очков). Чемпионы Европы-2004 заняли последнее место, уступив даже Фарерам (6 очков). Финны (12 очков) в этот раз были слабы, а венгры (16 очков) нестабильны. Сборная же Румынии (20 очков) переиграла сама себя: действуя строго от обороны, румыны ни разу не проиграли за весь турнир, заняли первое (!) место среди всех сборных в рейтинге самых надежных оборонных линий отбора Евро-2016 (всего 2 мяча в 10-ти матчах), но явно переборщили с количеством ничьих (5), в том числе и нулевых (3). Таким образом, Северная Ирландия и вытащила "счастливый билет" на Евро-2016. Впервые в своей истории.
Матчи в отборочном турнире (дома/в гостях):
Румыния – 0:0, 0:2
Венгрия – 1:1, 2:1
Финляндия – 2:1, 1:1
Фареры – 2:0, 3:1
Греция – 3:1, 2:0
Итого: 10 матчей, 6 побед, 3 ничьих, 1 поражение. Разница мячей: 16:8. 21 очко. 1-е место в группе.
Турнир их жизней
Для нынешнего же поколения игроков само участие в финальной части турнира во Франции – уже событие на всю жизнь! Ну, когда еще на таком турнире сыграет основной защитник сборной Конор МакЛахлин из 3-дивизионного английского "Флитвуд Тауна"? А 36-летний Арон Хьюз, который играл против сборной Украины еще 13 лет назад, приедет ради такого дела в команду из далекой Австралии, где завершает карьеру в клубе "Мельбурн Сити".
Главная звезда команды – Джонни Эванс из скоромного "Вест Бромвича", трансферную стоимость которого transfermarkt.com оценивает всего в 6 млн. евро. Есть еще крепкий полузащитник Стивен Дэвис из "Саутгемптона" и форвард-столб (7 мячей в 9-ти матчах отборочного турнира) Кайл Лафферти из "Норвича". Но все это достаточно скромно на фоне остальных сборных-участниц Евро-2016.
Исходя из всего этого, букмекерская контора William Hill ставит североирландцев на 22-23-е место (вместе с албанцами), в списке претендентов на победу в Евро-2016. Коэффициент на это событие – 251.
Лучший из лучших
Жаль, Джордж Бест не дожил до момента славы. Абсолютно лучший футболист всех времен в истории футбола Северной Ирландии, обладатель "Золотого мяча" 1968 года (хоть все титулы и трофеи добывал Бест в составе английского "Манчестер Юнайтед") скончался в 2005-м году в возрасте 59 лет. Один из самых неординарных игроков в истории футбола, хулиган, кутила, любитель красивых женщин и красивых автомобилей, прожил недолгую, но яркую жизнь. Именно ему приписывают фразу "В 1969-м я решил завязать с женщинами и алкоголем. Это были худшие 20 минут в моей жизни".
Но за безусловный талант Джорджу Бесту прощали все. Потому что он был лучшим (Best – переводится с английского "лучший"). И помнят его до сих пор. Именем Джорджа Беста назван международный аэропорт в Белфасте.
А еще он – единственный в мире футболист, которого увековечили на денежных купюрах. Правда, 5 фунтов ольстерского банка имеют право хождения лишь на территории Северной Ирландии и являются больше коллекционной купюрой. Но тем не менее: яркий штрих всенародной любви, не так ли?
В знак протеста
Команда Северной Ирландии некоторое время самовольно выступала под названием "сборная Ирландии". Пока не вмешалась ФИФА и не запретила это делать, "помирив" стороны замороженного, но далеко не исчерпанного политического конфликта на острове. С тех самых пор официальные названия двух сборных – "Республика Ирландия" (та, в которой столица – Дублин) и "Северная Ирландия" (со столицей в Белфасте). "Ирландией" же никто официально именоваться не может, хотя, по умолчанию, так называют первых.
За наших соперников выступают в основном протестанты-англиканцы по вере (хотя бывают и исключения, если гражданство позволяет). За ирландцев – католики. Но конфликт там ведь не только из-за вероисповедания…
Как Буряк работу потерял
Со сборной Украины Северная Ирландия пересекалась давненько. В отборе на ЧМ-1998 наша команда дважды минимально победила – 1:0 (гол Реброва) в Белфасте и 2:1 (забили Косовский и Шевченко) в Киеве. А вот в квалификации к Евро-2004 соперники дважды сыграли по 0:0, что в итоге стоило работы тогдашнему главному тренеру "сине-желтых" Леониду Буряку, который не смог финишировать с командой хотя бы на 2-м месте.
Руслан Меженский, "Футбол 24"