12 июня 2004 год. Португалия стартует 12 чемпионат Европы по футболу. Сборной Греции посчастливилось быть среди 16 лучших.
Впрочем, в то время, как остальным командам есть что рассказать о выступлениях на предыдущих еврофорумах, "пиратико" и упоминать не стоит тот первый, и на тот момент, последний турнир 1980-го года в Италии, который они провалили.
Правда отбором на Евро-2004 греки могут гордиться. Страна Эллады оставила позади Испанию, Украину и Северную Ирландию и сумела завоевать в шестой группе первое место. Но все хорошо помнят 1992 94-е годы. Тогда греки безупречно провели отбор на чемпионат мира в США, и впоследствии позорно покинули его без голов и очков. Поэтому радоваться было рано.
В Португалии "пиратико" привез Отто Рехагель. Писать новую историю немецкий наставник доверил таким ребятам. В рамке стоял Никополидис. Защитное звено - Фиссас, Капсис, Делас, Сеитаридис. Атаки начинали Яннакопулос, Загоракис, Басинас и Карагунис, основная же миссия была возложена на Харистеаса и Кацураниса.
Соперники по группе А "Пиратико" попались - хуже не пожелаешь. Драться пришлось против Испании, хозяев Португалии и России. В первом же поединке греки сенсационно одолели Роналду и компанию. Далее была ничья с Испанцами один-один и поражение от россиян. Лишь благодаря лучшей результативности "пиратико" сумели оставить за бортом "красную фурию".
А дальше четвертьфинал и действующий чемпион Франция. Здесь, казалось, шансы на совсем призрачны. Но у Харистеаса были другие планы. На 65-й минуте противостояния нападающий в блестящем прыжке переиграл Бартеза и подарил команде путевку в четверку лучших. В это было и трудно поверить... Место в финале "пиратико" должны были разыграть с чехами. Основное время голов не принесло. И вот когда проходили добавленые минуты первого экстра-тайма свое слово сказавТраянос Деллас. Центральный защитник замкнул передачу с углового. С хорошо отработанной защитой грекам не составило труда следующие 15 минут удержать ворта сухими.
4 июля ... "Эштадиу да Луж"... более 65 тысяч болельщиков, и большинство из них против "пиратико". Ведь в финале им противостоит хозяин турнира Португалия, именно та Португалия, уступившая грекам на групповой стадии. И поражение которых все как один называли случайностью. Но те кто это утверждали замолчали на 57-й минуте. Снова угловой и снова удар головой. Отработанная схема в очередной раз спработала! Исторический гол на счету Харистеаса. Матч так и завершился. То, что перед турниром назвали самым безумием стало реальностью. Греция - чемпион Европы 2004 года! И плевать на всю эту провальную историю. Она в прошлом!