В рамках поединка за Суперкубок Англии действующий чемпион не проиграл в основное время (1:1), но Арсенал дожал Ливерпуль в серии пенальти (5:4).
Английский чемпионат начнёт новый розыгрыш 12 сентября, но открыть сезон британцы решили уже в августе матчем за Суперкубок Англии – Арсенал, как действующий обладатель Кубка, встречался на Уэмбли с Ливерпулем, который будет защищать чемпионство. В старте мерсисайдцев Уильямс сменил Александера-Арнольда, который, очевидно, не восстановился от повреждения. "Канониры" выпустили боевой состав включительно давно забытым Мохаммедом Элнени в опорной зоне.
Матч начался так, как и прогнозировали – "красные" накрыли лондонцев высоким прессингом, а "гуннеры" искали варианты для контратак. Сначала всё шло по плану подопечных Юргена Клоппа: на 4-й минуте одну из подач Робертсона в свои ворота едва не срезал Тирни, а на 7-й ван Дейк ударом с правой в дальний угол замкнул его подачу со штрафного – мяч влетел в сетку, но гол не засчитали из-за офсайда. На 11-й минуте Милнер головой замыкал навес Уильямса, но сфера пролетела выше ворот. Наказание за расточительность пришло уже на 12-й: Сака исполнил хорошую диагональ с правого на левый фланг Обамеянгу, а тот сместился к углу штрафной и мощно зарядил под дальнюю штангу – 1:0!
Стиль игры Арсенала после гола не изменился. Подопечные Микеля Артеты пытались уводить соперника в максимально высокий прессинг, после чего запускали мяч в разрывы – особенно сильно у Ливерпуля проседал фланг Уильямса и центральная зона. На 18-й минуте это могло завершиться вторым взятием ворот: Нкетия завоевал мяч в центре и разогнал контратаку пасом на Сака, который прострелил вдоль штрафной – Нкетия же и замкнул передачу мощным ударом в правый нижний угол. Алиссон спас чемпионов. На 27-й минуте Арсенал мог забивать с очередного обыгрыш Сака и Нкетии, но на этот раз нападающий метров с 20-ти пробил выше ворот.
Это был последний момент "канониров" до перерыва, но Ливерпуль эти эпизоды так прибили, что до последней трети первого тайма команда Юргена Клоппа вообще не была заметной. В последние 15 минут она таки вернула контроль над игрой и загнала Арсенал на его половину, но ничего интереснее ряд неплохих обыгрышей, стандартов и заблокированных ударов создать так и не удалось. В конце концов, на отдых футболисты ушли при минимальном преимуществе Арсенала в счёте.
Второй тайм Ливерпуль прогнозируемо начал агрессивно. Уже на 52-й минуте чемпионы могли сравнять счёт в результате блестящего прорыва Фирмино между линиями и удара метров с 23-х в дальний угол – мяч прошёл рядом со штангой. На 54-й ван Дейк выиграл верховую борьбу при угловом, но лишь чиркнул головой по мячу, а на 56-й случилось первое попадание мерсисайдцев в створ – это Мане получил заброс из глубины, ворвался в штрафную и пробил в Мартинеса. Тогда Клопп добавил к атаке Минамино и Кейта – последний на 60-й минуте решился на удар метров с 30-ти, но по воротам не попал. На 67-й по воротам с линии полукруга пробивал и Минамино, но получилось точно в руки Мартинесу.
Арсенал до того времени сидел на своей половине поля и регулярно терял мяч в центре поля, но на 69-й минуте мог наказать контратакой с ударом Сака с правого края штрафной. Алиссон парировал, а потом ещё и кулаками вынес довольно неприятную подачу с углового. После этого Ливерпуль вернул инициативу и, в конце концов, дожал "канониров" на 73-й минуте: Салах с передачи Фирмино ворвался в штрафную, обыгрался с Минамино и протаранил Соареша – мяч рикошетом от Седрика отскочил на японца, которому оставалось расстрелять ворота с близкого расстояния. 1:1!
Ливерпуль мог добить Арсенал на 81-й минуте, когда Мане принял верховую передачу на правый край штрафной, перевёл мяч под правую и пробил с близкого расстояния, однако Мартинес спас Арсенал. Казалось, что сейчас "канонирам" придется устраивать Сталинград, но Микель Артета на 83-й минуте решил освежить атаку, бросив в бой Нельсона, Колашинаца и Уиллока. Последний мог вырвать победу для лондонцев на 86-й минуте, замкнув подачу с правого фланга ударом головой мимо дальней штанги. Вообще, в последние минуты основного времени Арсенал явно превосходил соперника в активности, однако дожать "красных" так и не удалось. Финальный свисток зафиксировал ничью в основное время, а дальше по регламенту шла серия пенальти. Под нее Юрген Клопп выпустил Брюстера.
Салах, Нельсон, Фабинью, Мейтленд-Найлс с "точки" пробивали точно, а вот надежда Клоппа – Райан Брюстер – попал в перекладину! Соареш же отплатил за пропущенный гол точным ударом с пенальти. Минамино и в серии стрелял точно, но и Давид Луис не ошибся. Джонс точным выстрелом с 11 метров подарил надежду мерсисайдцам, но Обамеянг не простил Ливерпуль – 5:4! Таким образом, Арсенал стал обладателем Суперкубка Англии-2020.
Тактика Артеты и магия Уэмбли возвращают Арсеналу чемпионский дух
Арсенал в Суперкубке продолжил гнуть линию, начатую в июльских матчах против Манчестер Сити, Ливерпуля и Челси. Такое впечатление, что предыдущий сезон и не заканчивался – "канониры" вновь вышли в гибридной схеме в три защитника, отдали территорию и инициативу сопернику и наказывали гранда благодаря удачным фланговым контрвыпадам. В последних трёх поединках на Уембли у лондонцев даже автор голов не менялся – Обамеянг положил уже пятый гол в этих встречах. И это при том, что на трети поля сильнейших команд Англии подопечные Микеля Артеты провели не более 20% игрового времени.
Игра Арсенала в матч за Суперкубок Англии чем-то это напомнила футбол Динамо против Шахтера в Суперкубке Украины. Как и Луческу, Артета прижался к своей трети поля, нивелируя преимущество сильного соперника в работе между линиями. На Уембли "гуннеры" практически весь второй тайм не могли выйти за центральный круг, однако Ливерпуль никакой выгоды из этого не получал – все зоны за линией мяча были закрыты.
В первом же тайме Арсенал играл ещё смелее, выманивая соперника в прессинг до собственных ворот и стягивая всех мерсисайдцев в определённую сторону – иногда защитники и голкипер натурально стояли на месте по несколько секунд, ожидая, пока их начнут атаковать. Далее шла передача за спины и контратака через ослабленные зоны. Именно так прилетел гол Обамеянга.
Возможно, кому-то подобная тактика кажется автобусом, однако Арсенал просто не может тягаться с английскими грандами в открытом футболе – обидно, но это факт. Вообще, мало какая команда в Европе может себе это позволить. При этом тактика "канониров" приносит победу уже в четвёртом топ-матче подряд – два из них решали судьбу трофея. И это при количестве моментов, которые можно сосчитать на пальцах одной руки! Таким образом, Арсенал в сложнейших условиях возвращает статус топ-команды, способной наказывать за первую же ошибку и сражающейся за самые высокие результаты, а не за место в группе середняков за зоной Лиги Европы.
Впрочем, стоит отметить еще один бонус в футболе Арсенала – стадион Уэмбли. Это настоящее место силы "канониров" – только за последний месяц команда Микеля Артета выиграла здесь Кубок Англии и Суперкубок, а также победила Манчестер Сити. В целом же, с 2014 года Арсенал на Уэмбли выиграл четыре Суперкубка, четыре Кубка Англии и один Кубок Лиги. Тоттенхэм с этого же времени, например, не выиграл ничего – именно поэтому Северный Лондон остаётся красным, как бы это не пытались оспорить шумные соседи.
Ливерпуль настораживает
Делать глубокие выводы касательно сезона по первому матчу, да еще и по Суперкубку – абсурд, но футбол Ливерпуля был слишком похож на то, что демонстрировали мерсисайдцы в июне-июле. Всё та же инертность, всё то же отсутствие концентрации, всё те же значительные провальные отрезки, всё то же невысокое количество и качество моментов – после рестарта АПЛ "красные" в среднем имели 1,58 xG на 90 минут. Челси на Энфилде едва не отыгрался с 0:3 после первого тайма, а Арсенал при статистике ударов 3:24 в июле победил со счетом 2:1 – и нельзя сказать, что Ливерпуль однозначно наиграл на большее количество голов.
В Суперкубке эти проблемы вернулись. В первом тайме у мерсисайдцев вообще не возникало голевых моментов, если не вспоминать о голе ван Дейка из офсайда и замыкания Милнера головой в небо – а после перерыва опасных эпизодов было всего четыре. Всего три выстрела из пятнадцати попало в створ – это 75% ударов с игры, нанесённых из пределов штрафной и при этом не заблокированных. Так себе статистика, учитывая 60% владения мячом, 40% игрового времени на трети поля лондонцев и полную пассивность "канониров" во втором тайме. Хотя нет, не полную – конец каждого из таймов Арсенал забрал, перехватив инициативу.
Да, у Ливерпуля не было Александера-Арнольда, а ван Дейк только недавно оправился от травмы, поэтому в перформансе Арсенала на левом фланге не было ничего удивительного – на один гол "канониры" могли рассчитывать. В целом же состав Ливерпуля был основным, а главные претензии возникали к атаке. Преимущество в интенсивности прессинга ничего не давало, потому что Арсенал грамотно выходил из-под него короткими розыгрышами и даже манипулировал давлением "красных". В позиционном же наступлении мерсисайдцы никак не могли раскрыть свободные зоны в обороне соперника, что вылилось в огромное количество поперечных передач. Ни один пас под удар не стал проникающим.
Да, во втором тайме Ливерпуль стал играть более агрессивно, а Арсенал явно подсел, однако даже гол "красных" нужно разделить с Фортуной и защитниками "канониров" – настолько скрипуче он залетел. В моменте с выходом Мане один на один, вероятно, был офсайд, но он всё равно не забил – да и в целом Садьо слишком суетился. Удар Минамино с дистанции был плохим, и только дальний выстрел Фирмино и второй удар Мане действительно пахли голами. Словом, не таким уж и мощным оказался второй тайм.
Ливерпуль опять не наиграл на победу в матче с восьмой командой чемпионата – и это настораживает, ведь это уже третий год великого Ливерпуля. Победный цикл легендарных команд, как правило, примерно в этот период и начинает сбавлять обороты, но пока выводы делать рано. Всё станет понятно примерно после десятого тура АПЛ.
Сака – новая надежда
В Арсенале достаточно молодых исполнителей – Уиллок, Нельсон, Мейтленд-Найлс, Смит-Роу, Тирни и т.д. – но во всей этой банде не хватало настоящего проспекта, на которого бы реально могли облизываться гранды. После матча за Суперкубок Англии можно однозначно сказать, что таким персонажем стал 18-летний вингер Букайо Сака.
Он дебютировал в Арсенале в прошлом сезоне и играл на любых позициях – даже менял Тирни на позиции фулбэка – и везде был эффективным. В матче с Ливерпулем он действовал на правом краю, но при этом постоянно нагружал центр поля, разогнав оттуда несколько контратак. И не просто разогнав, а отдав три реально классных передачи под удар уже в первом тайме! Особенно понравилась диагональ на Обамеянга – она не только стала голевой, но и сделала Сака третьим ассистентом Англии за последний год. С начала прошлого сезона больше голевых передач отдали только де Брюйне (22) и Александер-Арнольд (15) – 18-летний дебютант Арсенала за этот же период отдал 13 ассистов.
Во втором тайме Букайо растворился, но общая статистика всё равно неплохая. Сака отдал 20 точных передач из 22-х всего, стал лидером по количеству пасов под удар, дважды обыграл соперника на дриблинге (с трёх попыток) и выиграл четыре из девяти единоборств. Прорваться в заявку национальной сборной Англии на ближайшие матчи это уже не поможет, но такими темпами юноша совсем скоро попадет в её состав. Молодец!