Смерть, которую никто не заметил: Фил Масинга вывел сборную ЮАР на чемпионат мира и играл вместе с Шевой в Серии А

"Мы потеряли настоящую футбольную легенду. Он проложил путь в Великобританию для всех южноафриканских футболистов", — написал в Twitter Стивен Пиенаар, бывший полузащитник "Эвертона", "Тоттенхэма" и "Сандерленда", отреагировав на печальную новость из родной страны.

Действительно, трансферы Квинтона Форчуна в "Манчестер Юнайтед", Шона Бартлетта в "Чарлтон", Бенни Маккарти и Арона Мокоени в "Блэкберн" состоялись уже позже. А вот пионерами Южной Африки в АПЛ стали защитник Лукас Радебе и нападающий Фил Масинга, которые перешли в "Лидс" благодаря содействию агента ФИФА Марсело Хаусмана. Произошло это в 1994 году.

Говард Уилкинсон и его африканские гиганты: Радебе (слева) и Масинга

На тот момент Масинга имел за плечами четыре года взрослого футбола в составе южноафриканских клубов "Джомо Космос" и "Мамелоди Сандаунз". В обеих командах он демонстрировал хорошую, а порой даже впечатляющую результативность. Например, в 108 матчах за "Мамелоди" молодой нападающий забил 98 голов. Прекрасные антропометрические данные (193 сантиметра роста), скорость антилопы, мощный удар. Феноменальным снайпером заинтересовались в "Лидсе".

Прошло два года с тех пор, как "Лидс" стал чемпионом Англии. У руля команды оставался тот же главный тренер — Говард Уилкинсон, а задачи ставились столь же амбициозные. Попав в мясорубку Премьер-лиги, Масинга растерялся. Это первый серьёзный вызов в его карьере, да ещё и на таком уровне!

Временами Филу всё же удавалось демонстрировать неплохой футбол, но нападающего оценивают по забитым голам. В течение двух лет африканец, проиграв борьбу за место в стартовом составе "Лидса", провел 31 матч в чемпионате, забив всего 6 голов. А вот его соотечественнику Радебе – повезло! Он выступал здесь вплоть до 2005 года, став легендой клуба.

В поисках регулярной игровой практики Масинга перешёл в первый попавшийся клуб — швейцарский Санкт-Галлен. Этот год (1996-й) ознаменовался ещё и триумфом сборной ЮАР на домашнем Кубке Африки. Свой единственный гол Фил забил в первом же туре, открыв счёт в победном матче с Камеруном (3:0). Победы над Анголой (1:0), Алжиром (2:1) и Ганой (3:0) вывели хозяев в финал, где благодаря дублю Марка Уильямса "Бафана Бафана" сломили сопротивление ещё и Туниса – 2:0. А вот в Санкт-Галлене чемпиона Африки ждало полное фиаско – всего 10 матчей, ни одного забитого гола.

Следующий год Масинга начал уже на Апеннинах, в составе "Салернитаны", а вскоре подписал контракт с "Бари", крепким середняком тогдашней Серии А. Наконец-то это был тот самый Фил Масинга, на которого положили глаз в "Лидсе". К нападающему вернулись уверенность и голы. За четыре сезона африканец отличился 24 раза – и это только в матчах чемпионата. Пересекался он на поле и с Андреем Шевченко, который тогда блистал в "Милане". Время прощаться с "Бари" настало в 2001-м, когда команда вылетела в Серию В.

Однако особый след в истории Фил Масинга оставил в футболке национальной сборной. Отборочный турнир к ЧМ-1998 стал лучшим периодом его карьеры. Стоит отметить, что южноафриканцы долгих 24 года оставались за бортом чемпионата мира — из-за политики апартеида ФИФА лишила их права на участие в отборочных турнирах. Когда же "Бафана Бафана" наконец получила "зелёный свет", ей не удалось пробиться на чемпионат мира в США.

И вот – новый отбор. Пять финальных групп, победители которых получат заветные путевки во Францию. ЮАР стартовала с домашней победы над Заиром (1:0), единственный гол на счету Масинги. А вот дальше начались проблемы: нулевая ничья с Замбией, безнадёжное поражение (0:2) от главного конкурента — Конго. Команда Клайва Баркера, который, собственно, привел ее к титулу чемпиона Африки-1996, срочно нуждалась в настоящем лидере. Вожаке, который поведет за собой, несмотря на неблагоприятные обстоятельства.

И такой вожак нашёлся — Фил Масинга.

В четвёртом туре южноафриканская сборная приехала в Заир и большую часть матча мучилась в изнурительной борьбе с аутсайдером группы. Счёт 1:1 сохранялся до 71-й минуты, пока Масинга не забил решающий гол. Затем последовала гораздо более уверенная победа над Замбией (3:0) и очередной обязательный гол от Фила. К решающему матчу в 6-м туре ЮАР и Конго подошли, имея одинаковое количество очков — 10. Конголезцам устраивала даже ничья.

На 14-й минуте футболисты Конго потеряли мяч в центре поля, Масинга получил пас вперёд, сделал несколько шагов своими длиннющими ногами и изо всех сил врезал из-за пределов штрафной площадки в ближнюю "девятку"!

Счёт 1:0 в пользу ЮАР сохранился до финального свистка. Это означало, что "Бафана Бафана" впервые в своей истории сыграет на финальном турнире Кубка мира. Особый момент, автором которого стал Филемон Рауль Масинга, или же Чиппа, как с любовью называли его болельщики.

Правда, во Франции абсолютным новичкам пришлось несладко: в первом же туре предстояло сыграть против хозяев турнира. Голы Дюгарри и Анри, а также трагикомический автогол Пьера Исса привели к легкой победе фаворитов — 3:0. Масинга отыграл весь матч, но ничем особенным не запомнился. Как и во втором туре против Дании, когда он вышел на замену, чтобы отыграть последние 15–16 минут. Тем не менее, ЮАР удалось совершить сенсацию и набрать своё первое очко — 1:1. В итоге, в заключительном матче с Саудовской Аравией африканцы снова не проиграли (2:2), но это противостояние состоялось уже без участия великого Фила.

…Попрощавшись с Бари, Масинга взглянул в сторону Туманного Альбиона. Его вело туда сердце и глубокое убеждение, что он ещё не сказал своего последнего слова, не выжал из себя максимум в Лидсе. Нападающим заинтересовался "Ковентри", который только что лишился места в элите, но обойти британское законодательство финтом не удалось – Фил не получил разрешения на работу. Пришлось ехать в никому не известный клуб "Аль-Вахда" (Объединенные Арабские Эмираты). Там карьера Масинги издыхала и испустила последний вздох.

Нападающий вернулся на родину. В 2006 году он предпринял робкую попытку начать тренерскую карьеру. В течение нескольких месяцев возглавлял клуб PJ Stars в третьем по силе дивизионе чемпионата ЮАР, однако быстро разочаровался в тренерском ремесле. Параллельно влез в немалые долги — чтобы раздобыть деньги, пришлось продать некоторые ценные вещи, в частности золотую медаль чемпиона Африки-1996…

"Некоторым посчастливилось получить знания в финансовой сфере благодаря учебе или карьере. Моим же университетом была сама жизнь", — горько улыбался Масинга в одном из интервью.

Рассказывали, что, несмотря на давнее разочарование и набитые синяки, Фил собирался вернуться в футбол. Если не в качестве тренера, то хотя бы на какую-нибудь административную должность. В конце прошлого года он почувствовал неожиданные и сильные приступы боли в желудке. Госпитализация в строгие стены клиники Цепонг, углубленное обследование и диагноз – рак.

Врачи давали шансы на выздоровление. По крайней мере, в этом уверяла жена Масинги, благодаря многих неравнодушных людей за поддержку, в частности — финансовую. Фил прошел химиотерапию, его состояние вроде бы стабилизировалось.

И всё же в борьбе со страшной болезнью организм гиганта оказался не таким сильным, как его удар правой. Тринадцатого января Масинга ушёл в Вечность. Смерть, которую никто не заметил, сделала своё дело тихо и быстро.

Страница автора в Facebook

"Нет слов — только слёзы". Жизнь и смерть самого известного фаната "Фейенорда"